演义中仅出场两次的桓阶，凭什么入选曹魏太庙？论人品的重要性
如果说哪位臣子混得最好，估计没有比能入选太庙，陪祀主公更值得炫耀的了！公元220年曹操病逝，同年曹丕称帝，曹丕便将曹操列入太庙之中。但古人认为“国之大事，在祀与戎”，所以在曹睿时代，又将功勋卓著之才放入太庙，并且一直延续到曹奂时代。
其中曹魏共有26位大臣陪祀太庙：
第1批3人：夏侯惇、曹仁、程昱。
第2批20人：曹真、曹休、夏侯尚、桓阶、陈群、钟繇、张郃、徐晃、张辽、乐进、华歆、王朗、曹洪、夏侯渊、朱灵、文聘、臧霸、李典、庞德、典韦。
第3、4、5批都只有一人，分别是荀攸、司马懿、郭嘉
这个名单上的人物是否都为大家所熟知呢？其中以夏侯惇，曹仁为首的曹氏宗族就占了7位。以程昱为首的谋士集团，荀攸，郭嘉占了3位。以张辽为首的将领共占了10位，最后以陈群，钟繇为首的士大夫占了5位，最后再加上司马宣王一共是26人。
以上很多人物都被大家所熟知，如张辽，张郃，徐晃，乐进等人战功显赫，陈群，钟繇，华歆，王朗位列三公，而典韦，庞德等人也是出生入死忠于曹氏，荀攸，郭嘉等人计略过人，所以说他们都是备受后人敬仰的大才，无论在正史中还是演义中都被大书特写。但细心的朋友会发现，其中有一人却不是很熟悉，在演义中仅出场二次，后期默默无闻的小人物，也被请进了太庙，他到底是何人呢？此人便是桓阶。
试想曹魏人才辈出，连荀彧，贾诩，许褚，于禁等人都没有入太庙，为何桓阶却能入祀呢？下面咱们就结合演义与正史，分析一下被世人忽视的桓阶到底有什么过人才能。
虽然在演义中登场不多，但作者描也是轻描淡写，并没有给桓阶过多的表现机会。孙坚征荆州不想中了埋伏，死于乱箭之下。其子孙策大哭如何是好，幸亏黄忠在阵前擒得刘表部将黄祖，于是建议命人面见刘表，用黄祖换回主公尸首。此时军吏桓阶正在身旁，于是请命入城和谈。
原著中写道：军吏桓阶出曰：“某与刘表有旧，愿入城为使。”策许之。桓阶入城见刘表，具说其事。表曰：“文台尸首、吾已用棺木盛贮在此。可速放回黄祖，两家各罢兵，再休侵犯。”
可见桓阶并没有什么惊人言论，只是刘表不想再起干戈而已。若不是刘表心善，不听蒯良杀使袭取江东的建议，桓阶难逃一死。此后桓阶在演义中便没了身影，直至第七十九回曹丕篡汉自立，此时桓阶已为魏臣，更于第八十回为汉献帝草拟诏书，第二次降旨禅让于曹丕。那正史中的桓阶又是何种人物呢？
桓阶字伯绪，是长沙人，早期在孙坚手下为官。也就是孙坚战死后，桓阶为何能冒着生命危险去面见刘表，请求要回孙坚尸首，为其送葬。而刘表认为桓阶很是义气，于是就答应了他，将孙坚尸首送还。从此时可见，桓阶虽然不是什么舌辩之士，却是一位不惧艰险的忠臣。
公元200年官渡之战爆发，刘表决定与袁绍联合对抗曹操，带领荆州人马全力支援袁绍。此时桓阶却觉得曹操才是真英雄，于是劝说太守张羡起兵对抗刘表来支援曹操。桓阶对张羡动之以情，晓以大义，用齐桓公，晋文公帮助周天子复位的例子说动张羡要明辨是非，保全福运，远离灾祸。张羡觉得桓阶的说法很有道理，于是把长沙三郡的人马动员起来对抗刘表，让曹操在官渡之战时的压力减轻不少。但张羡不久后病故，长沙城也被刘备攻破，桓阶无奈躲藏起来。而刘表毕竟有长者之风，鉴于桓阶重义气的缘故，又不计前嫌征召其为从事祭酒。但桓阶就是看不上刘表，就算刘表打算把妻子的妹妹许配给自己，也要推脱辞官而去。
公元208年，刘表死后曹操入主荆州，桓阶因为此前劝说张羡的功劳，被曹操征召为主簿，参与机要。桓阶除了能看清天下大势外，还能明辨是非。尤其在曹丕上位这件事上，立场坚定，敢于伸张大义。
曹操自长子曹昂战死宛城外，接班人一直未定。而曹丕与曹植都是有力人选。虽然曹植很受曹操宠爱，但桓阶在曹操面前却一直夸赞曹丕品德优良，年龄又长于曹植，所以更适合立为太子。而且无论在大庭广众之下，还是被曹操单独召见的时候，都是这样表达。
除此之外，桓阶还善于弘扬正义，周全忠臣。如毛玠，徐弈刚正不阿，不纳私党，却被西曹掾丁仪忌恨，经常在曹操面前说他们的坏话。而桓阶却在一旁为毛玠等人周全，匡救忠良。因此桓阶更受曹操器重，被升任尚父，帮助曹操处理军政大事。
公元219年襄樊之战爆发。前期关羽来势汹汹，将樊城团团围困，形势十分危急。关羽斩庞德，擒于禁，威震华夏。很多人都劝曹操亲自率军迎战荆州人马，但桓阶却不这样认为。觉得曹仁，徐晃等人为良将，一定会死保樊城，而曹操应从容调遣兵马，以此展示强大的实力，而不是亲自迎敌。曹操觉得他的话很对。不久关羽就被徐晃等人击败，樊城的危机便解除了。
《三国志桓阶传》：桓阶识睹成败，才周当世。
正因为桓阶能料成败，维护忠义，以及遇事周详的特点而被曹氏重用。在曹丕称帝后，更是升任其为尚书令，成为曹魏一人之下，万人之上的宰相。如果说桓阶为何得享从祀曹操庙庭呢，总结起来有以下三点原因。
其一，官渡之战时立下大功。
如若不是桓阶说服张羡举四郡之地对抗刘表，估计曹操鏖战官渡之时，难免许都被偷袭的危险。正是桓阶看重曹操的雄才伟略，真心帮助曹魏，这才从后方侧面帮助了曹操。曹操认定桓阶是个人才，于是将其调入中枢，重点培养发展。
其二，亲近曹丕。
都知道曹丕是立嗣之争最大的赢家，而历史往往是掌权者书写的。桓阶多次称赞曹丕的德行，并在曹操面前郑重其事推举曹丕当继任者，但从这点来看，曹丕对桓阶便心生感激。所以在曹丕继位后，桓阶病逝后才有了从祀的恩典。
其三，道德高尚，推崇忠义。
魏国有很多大臣，如陈群，崔琰等都是大公无私，忠良之士。他们以身作则，多次检举不法，可以说是难得的君子。但与桓阶相比，却差了半分。因为桓阶不但心怀天下，忠义无双，还帮助朝廷弘扬忠义，保护君子不受小人进谗。
从以上几点来看，桓范无论从功绩上，还是德行上，都是曹氏所倚重的良才。不论是古代，现代也需要这样道德高尚，保护真善美的大才庇佑。所以说作为不单单要能力出众，还要忠良之心，在看清大势的情况下，帮助更多的人。相信无论是古代掌权者，还是现代社会，都应该成为这样的人。
综上来看：桓阶这个人不简单，既能努力实现自己的理想，又能看清天下大势，趋利避害，弘扬忠义，帮助善良的人做事。这难道不是每个社会都需要的人吗？所以桓阶不但可以从祀太庙，就算是后世之君也应该对其推崇备至！
以上资料主要参考《三国志》《三国演义》。