说到隋唐两朝的对外战争,一个不可避免的话题就是两朝针对高句丽的百年战争。其残酷程度令人恐惧。然而,就连“房计划已经结束”的房玄龄也表示,高句丽每天都会死掉数千人。丈夫没有什么可耻的,足见隋唐两朝对高句丽的仇恨,那么为什么两朝对高句丽采取了永不停息的态度呢?
这种双重制度不仅通过游牧生活训练了精锐的兵马,而且农耕文化也为战时提供了充足的粮草。在这种模式下,高句丽全体人民都是真正的军人,而高句丽所占领的地区是来自中原的城镇和工匠,使得高句丽至少拥有不弱于周边地区的武装水平。后来的历史学家曾估计,当时只有几百万人口的高句丽,在鼎盛时期拥有超过六十万的兵马,而且高句丽拥有不弱于中原的骑兵力量,高句丽构成了对中原王朝来说是不可小觑的威胁。
高句丽不仅拥有如此庞大的军事实力,而且还拥有可以轻易威胁华北的地理优势。高句丽作为当时东北的一支强大势力,还与百济、靺鞨、契丹等民族结盟或影响深远。其中任何一项都足以将高句丽列为隋唐时期的心腹大患,而隋炀帝出兵征伐高句丽的直接原因就是高句丽与突厥的结盟。一旦两个敌对政权联手,他们就可以在中国北方结成长期联盟。军事链条,威胁中原。