在《亮剑》这部电视剧中，有一个经典片段，楚云飞在大孤镇摆了两个营试图制约李云龙，而李云龙却巧妙地在这两个营周围布置了三个营来进行反制。面对这种局面，丁伟表示担忧，认为李云龙把全部兵力都集中在大孤镇，这样一来如果鬼子攻入根据地怎么办呢？李云龙毫不犹豫地回了一句：你知道我有多少人吗？不多不少，整整八个营。这句话让人感受到李云龙作为指挥官的果敢与自信。 在剧中，李云龙的队伍能在短短时间内迅速扩充三倍之多。这不仅是虚构情节中的设计，事实上，八路军的扩张过程也充满了类似的传奇与奋斗。今天，我们就来回顾一支八路军队伍从300人到5000人的成长历程。

**一、第三支队寒酸的建队条件**

1938年9月29日，延安召开了党的六届六中全会，会议指出，随着武汉的失守，抗日战争进入了战略相持阶段。在这个背景下，中央决定派贺龙、关向应率领一二〇师部分主力开入冀中，并且安排程子华担任冀中军区和第三纵队的政治委员。

到了1939年1月25日，贺龙和关向应率领的一二〇师主力与吕正操带领的八路军第三纵队顺利会合，开始在冀中开展抗日工作。贺龙和关向应的任务不仅是要打击敌人，巩固冀中根据地，还要推动当地部队的正规化建设，壮大一二〇师的力量。

在这个背景下，第三支队应运而生。1939年1月28日，经过一番调整，一二〇师七一六团抽出了三支连队组成了一个大队，这个大队由八连连长周绍训代理大队长。为了弥补人员不足，还从师干部大队抽调了104名干部组成新的干部大队，由常德善同志兼任大队长。这样，两个大队共304人、156支枪，带着些许寒酸的装备，正式组成了独立第三支队。

当时，贺炳炎作为第三支队的司令员，余秋里为政治委员，常德善为副司令员，刘忠为参谋长。值得一提的是，贺炳炎和余秋里两人都曾在长征中失去了重要的身体部位，贺炳炎失去了右臂，余秋里则失去了左臂。因为两人只能各自拿一副手套，所以当地百姓称他们为一把手队伍。

**二、从300人到700人，升级为团建制**

独立第三支队成立不久，就迎来了自己的第一次胜利——板家窝战斗。这场战斗，第三支队仅以17人牺牲、9人受伤的代价，击毙和重伤了超过80名日军。此次胜利的最大意义，除了打破了日军在冀中的不可战胜神话外，还树立了八路军在当地的正面形象，为后来的扩编和收编其他地方武装奠定了坚实基础。

到了1939年3月，第三支队成功收编了段克全等三支地方武装，并招募了新兵200人。此时，第三支队的规模已扩大至700余人，贺龙遂批准将其编制调整为独立第三支队第七团，设立三个营。

**三、严肃肃清队伍，确保军心稳定** 随着第三支队的扩张，问题也随之而来。新的兵员和游杂部队的融合成了最大的挑战。特别是军阀作风严重的游杂部队，流氓、兵痞居多，这些人既狡猾又顽固，非常难以管理。为了消除这些隐患，余秋里采取了三项措施： 首先，他发动战士们揭发队伍中屡教不改的流氓和兵痞，逐步将这些顽固不化的消极分子淘汰出队伍；其次，他果断地清除掉那些军阀作风严重的干部，换上了经过多次考验的优秀干部；最后，他将党支部建设到每一个连队，使得队伍完全在党的领导下运作。 经过这些努力，队伍的状态发生了显著变化，群众开始感受到这支队伍的转变。军民之间的关系日益亲密，这为后续的扩兵工作提供了良好的基础。 到了1939年夏，第三支队又扩充了大约1000人，到了9月时，队伍总人数已经扩展到2500人。 **四、最后一块拼图到位，5000人完整形态** 1939年9月，蒋介石逐渐走上了消极抗日的道路。中央命令一二〇师主力迅速调防至晋察冀边区，准备应对突发事变并粉碎蒋介石的阴谋。三支队留下来与吕正操的三纵队一起，在冀中地区继续进行游击战。 三支队在冀中活动了约8个月，直到1940年4月下旬，他们才接到命令，前往晋察冀边区休整。到达冀西陈庄地区后，常德善带领第六支队加入三支队，组成了三支队第九团，人数增至1400余人。 至此，第三支队的人员由最初的300人，扩展到了5000人，几乎三倍的规模，在15个月内完成了令人瞩目的成长。 1937年抗战爆发时，八路军的总人数仅为4.6万。到1945年抗战胜利时，八路军的队伍已经突破了100万大关。这些部队，像第三支队一样，一边与敌人作战，一边不断巩固群众基础，最终为抗战的胜利和人民军队百万雄师的辉煌奠定了基础。