今天我们来聊聊元末明初一个颇具戏剧性的话题：为何蒙古帝国没有趁着朱元璋与陈友谅在南方拼得天昏地暗时，趁机南下摘桃子？

当南方动荡不安、战火纷飞时，北方的元朝皇室到底在做些什么呢？

在深入这个话题之前，我们先简要理清一下当时元朝的皇位继承问题。 元朝的开国皇帝，元世祖忽必烈，共有四个儿子。可惜命运弄人，三个早早夭折，剩下的一个却成了个废材。 因此，皇位只得传给了他的孙子——元成宗。 然而，元成宗也没能安稳继位，因为他独子夭折，导致元成宗去世后，皇位转到了元武宗海山手中。 海山和弟弟元仁宗寿山有个约定——兄终弟及，皇位应归自己儿子的继承。 可惜，兄终弟及是做到了，但复归其子的约定却未能实现。元仁宗选择了耍赖，把皇位传给了自己的儿子——元英宗。 之后发生了南坡之变，年仅21岁的元英宗遭到刺杀，皇位转到了泰定帝手中。 这场变故的根本原因其实很简单——泰定帝有兵，他是漠北宗王。 泰定帝去世后，继位的天顺帝也自然传位给了自己的儿子。但问题再次爆发——元朝北方的旧臣，尤其是燕帖木儿和伯颜等人不满他们的权力逐渐被削弱，发动了反抗，最终发生了著名的两都之战。

两都之战之前，燕帖木儿、伯颜等人遇到了一个难题：他们当时并没有自己的皇帝。为了确保自己阵营的合法性，他们急需选定一位皇帝。 而在当时，只有两个可选的候选人：元武宗的长子和世，和元武宗的次子图帖睦尔。 按照传统，应该立长子和世，但他当时在遥远的察合台汗国，距离过于遥远，次子图帖睦尔在国内，便方便多了。 于是，燕帖木儿一行决定先将图帖睦尔接到北京，临时称帝，之后再说。

图帖睦尔起初表示不情愿，他认为这种急功近利的做法不合适。但他最终还是同意：等我们打下这场仗，胜利后，皇位我一定禅让给大哥。 战斗最终胜利，图帖睦尔遵守诺言，禅位给了大哥和世。

与此同时，远在察合台汗国的元明宗得知这一变故后，立刻起程前往大都准备继位。 然而，元明宗并未能顺利登基。在途中的哈拉和林，他宣布继位，但最终还是在途中莫名其妙地去世了。 关于元明宗的死，历史记载并不详尽，但如今普遍的看法是，图帖睦尔对元明宗的死亡心知肚明，而燕帖木儿更是暗中下手。

元明宗死后，图帖睦尔接任成为元文宗。在巩固政权的过程中，他开始对元明宗的后代展开清洗： 他首先处死了明宗的皇后，接着将明宗的长子流放至高丽。而在两件丧尽天良的事后，图帖睦尔将自己儿子立为太子。

但上天似乎不肯放过他。图帖睦尔刚刚立下太子，儿子就意外去世，这对元文宗打击极大。 一年后，他染病而死。在临终时，文宗似乎感到了一丝悔意。或许是迷信，或许是真的心虚，文宗让人召来燕帖木儿、伯颜以及皇后，请求他们在自己死后立元明宗的后代为帝：朕错了，以后如有机会，替我弥补。 然而，燕帖木儿等人怎么可能答应呢？当年他们和图帖睦尔联手把元明宗除掉，现在又要让元明宗的后代复位，岂不是给他们自己添堵？ 最终，文宗的皇后坚持按照丈夫遗愿行事，任命了明宗的第二子，年仅6岁的妥欢帖木思为帝，即元惠宗。 但这位小皇帝运气实在不佳，才坐上皇位不到两个月便因病去世。 这一连串的变故，让人不得不怀疑：元朝的皇位，似乎成了一个魔咒。谁坐谁死。 历史继续发展，文宗的皇后死死坚持自己的决定，但没多久她也死去，随后元顺帝开始了自己的政治博弈。 元顺帝从13岁登基，一路走来，靠着权谋和巧妙的手段，逐步稳固了自己的权力。 然而，他并未因此安稳下来。元顺帝为了彻底清除政敌，先后除掉了多名权臣。 此时的元朝，已经面临内忧外患，尽管他努力收拾残局，但局势依旧岌岌可危。 其中一个关键人物便是伯颜，这位蒙古将领凭借自己的武力逐渐掌握了元朝的权力。 不过，元顺帝开始对伯颜感到不满，认为他过于专横，甚至提出要废除科举、杀害汉人五大姓等极端政策，这使得元顺帝感到头痛。 他决定动手，最终通过脱脱的支持，将伯颜打压下去。 在这一连串权力斗争中，元朝已经没了往日的辉煌。再加上民间起义此起彼伏，尤其是农民起义的浪潮，元朝的统治逐渐进入衰退的深渊。 而南方的朱元璋趁机崛起，带领大军从南方北上，逐步逼近大都，元朝的灭亡几乎已经是不可避免的。 当元顺帝终于意识到北方的局势已经无法挽回时，他决定逃亡，带着皇太子等人离开大都。然而，历史早已判定了元朝的命运。 在明军的铁骑逼近之时，元朝的末代皇帝——元顺帝，选择了带着自己的家族前往北方，最终逃至上都，但再也未能回到大都。 经过一段时间的徘徊，元顺帝彻底放弃了对帝位的执着。而在那时，朱元璋的军队已越过直沽，迅速攻入大都，元朝正式灭亡。