七七事变爆发不到一个月，时任日军第七师团长的三毛一夫中将就被转入了预备役，错失了参与全面侵华战争的机会。然而，这并不影响他作为侵华日军将领的身份确认，因为他曾于1934年3月5日至1936年3月23日担任日本关东军第1独立守备队司令官，是日本早期的侵华将领之一。

三毛一夫（1883—1973）出生于日本和歌山县的一个军人家庭。他在早年就读于大阪陆军地方幼年学校和中央陆军幼年学校。1903年11月30日，他从陆军士官学校第15期步兵科毕业，和多田骏、梅津美治郎等人是同班同学。毕业后，他被分配到近卫师团近卫第2旅团近卫步兵第4联队服役，并在次年晋升为步兵少尉。

1907年12月10日，三毛一夫考入了陆军大学校第22期，与杉山元、畑俊六等人是同学，并于1910年11月29日顺利毕业。该期毕业生仅有51人。

1911年12月，三毛一夫以步兵大尉的军衔调入陆军参谋本部第二部（情报部）工作，并于1914年2月被派往俄国。1916年6月回国后，他继续在参谋本部任职，并于1917年底再次被派往西伯利亚从事情报工作。

1918年6月，三毛一夫晋升为步兵少佐，随后调任第三师团第29旅团步兵第18联队担任大队长。从1919年2月到12月，他作为浦盐派遣军司令部的参谋，随军出征西伯利亚，并担任鄂木斯科克特务机关的谍报员，执行多项情报任务。回国后，他继续在陆军参谋本部任职，并于1921年1月再次前往西伯利亚从事谍报工作。

1922年4月，三毛一夫晋升为步兵中佐，先后出任近卫师团近卫第2旅团附和陆军参谋本部第二部俄罗斯班班长等职务。1924年12月15日，他晋升为步兵大佐，出任日本驻苏联大使馆附武官兼驻瑞典公使馆附武官。任期结束后，他返回陆军参谋本部继续任职。

1927年7月26日，三毛一夫调任第十一师团第22旅团步兵第43联队长，随后该师团长由松井石根接任。三毛一夫于同日调回陆军参谋本部，接替同学桥本虎之助出任欧美课长。

1930年8月1日，三毛一夫晋升为陆军少将，并调任第五师团步兵第9旅团长，该旅团驻地在日本广岛。1932年4月11日，他被调任第十一师团司令部附，并参与了一二八事变后赴上海作战。 1933年8月1日，三毛一夫转任近卫师团司令部附，该师团负责保护日本皇宫的安全。1934年3月5日，他被调任日本关东军，出任第1独立守备队司令官，并于同年晋升为陆军中将。该守备队负责南满及热河省的警备和作战任务，司令部设在奉天（今沈阳）。 1936年3月23日，三毛一夫被调回日本，接替宇佐美兴屋担任第七师团长，负责师团的休整和准备工作。尽管七七事变爆发后，日本迅速发动了全面侵华战争，三毛一夫于同年8月3日被转入预备役。1938年3月，他重回中国东北，出任哈尔滨学院院长，并于1947年11月28日被临时指定为公职驱逐。 三毛一夫曾获得多项荣誉，包括勋二等瑞宝章、满洲帝国皇帝访日纪念章及功四级金鵄勋章。他于1973年9月1日去世。