徐州剿总突然收到了三封电报，这让刘峙感慨万千。第一封电报是参谋长李树正送来的，里面是蒋介石亲自发来的指令，命令刘峙和杜聿明尽快收复符离集，并与李延年、黄维配合实施南北夹击，收复宿县，打通津浦路。如果未能完成，后果自负。刘峙摇头叹气，半开玩笑地说：如果战争像在地图上画个箭头那么简单，我们早就打到蚌埠了。 李树正苦笑了一下，问道：要不要把这个电报给杜副总司令？他已经去前线了。 刘峙摇头表示：算了吧，老头子电报到不到，他那边已经焦急得不行了。光亭的病情又加重了，听说吐出的痰里都有血丝，但他还坚持天天往前线跑，像他这样的将领真不多见啊。说完，刘峙将电报压在了案头。李树正正准备离开，突然郭一予笑呵呵地进来了，手里拿着一封蒋介石的亲启电报。 刘峙和李树正愣了一下，蒋介石的亲启电报怎么会发到徐州剿总的办公室？以前可从没见过这样的情况，尤其是亲启电报。 郭一予笑着解释：刘老总，蒋总统真是良苦用心啊。光亭的老母亲寿诞，蒋总统不仅派了大公子蒋经国代替自己参加了杜夫人曹秀清女士在上海举办的生日宴会，还送去了丰厚的礼金。而且，还特意为光亭送来了祝贺慰勉的亲启电报，真是让人感动。我已经安排人去前线把光亭、邱清泉、孙元良和李弥都请来了。刘老总，我建议，我们徐州‘剿总’也要为杜老太君举办一个祝寿宴会。

郭一予说着，将电报递给了刘峙。刘峙连连点头，答道：应该的，应该的！光亭怎么不早点说一声呢？郭主任，你马上去准备，我要给大家做个讲话，一定要讲话。前线的军长以上干部和‘剿总’处长以上的干部今晚都得参加。郭主任，一定要办得热烈、隆重些，宴席也要丰盛些，给大家打打气！ 刘峙一边安排着宴会的事宜，一边不忘调侃。就在这时，文强也进来了，他手里同样拿着一封电报，这次是来自曹秀清和杜子丰的电报。文强笑着说道：杜副总司令真厉害啊！上海，老夫人的寿诞，几乎所有的上海大员都参加了，连何部长、顾部长，还有各省的主席都发了贺电，上海商界的杜月笙也亲自到场祝贺，真是盛大！ 刘峙接过电报看了一遍，满意地说道：好啊，光亭真是有福啊，老母亲高寿，兄弟和睦，子女孝顺，家庭幸福，真是令人羡慕。 大家正谈论时，杜聿明走了进来，满面红光。他接过电报，看到内容后，眼眶不禁湿润，哽咽着说道：感谢校长的厚爱，我杜聿明真是没有孝心，竟然把老母亲的生日忘得一干二净。要不是兄弟们和秀清在家，真不知道该怎么办了，母亲要是知道了该怎么想？ 大家纷纷劝慰他，表示戎马生涯难以两全，让杜聿明稍微安心，今晚为母亲祝寿是大家的心意。杜聿明感激地向众人致谢，并要求文强起草一份回电，感谢蒋总统的关怀，并表示愿意带领三十万将士，誓死效忠总统，为国效力，报答总统的知遇之恩。

徐州剿总大礼堂的布置开始忙碌起来。郭一予指挥办公室和副官处的全体人员，一起布置会场。刘峙在一旁笑呵呵地指挥着，还不时地提出建议。徐州剿总的京剧班也准备好了剧目前来助兴，宴会桌也已摆好，红色桌布铺开，一片喜庆的氛围。 晚上的七点过后，刘峙带着几位同僚准时到场，大家在礼堂的讲台前排好队，站在一个金色寿字下面，行了三鞠躬礼。接着，刘峙发表了热情洋溢的祝寿词，对杜聿明的忠诚与英勇做了充分的赞扬。杜聿明也作了答谢词，随后大家开席，京剧表演开始了。 就在这时，孤山集方向传来了隐约的枪炮声，解放军又在反击了。天亮时，谁也不清楚阵地到底是哪一方的。 与此同时，何辑生匆匆吃了几口饭，尴尬地笑了笑，便离席走了。回到办公室，他提起那个不大、但沉重的皮包，匆匆走向街头。这两天他在另一方赚了不少，粮食、炮弹的价格都比市场价高出两到三倍，权兴国和闫士义也够意思，直接给了他一大笔金条。现在徐州形势动荡，何辑生决定托一个在银行当差的老乡把这些金条送回南京。 徐州的街头一片冷清，只有几队警察和宪兵在巡逻，街上几乎看不到行人，偶尔有几声饿狗的狂吠，也很快消失。远处传来的枪炮声已经变得习以为常，没人再特别注意。

何辑生走过一条大街，转弯后就到了中央银行的后院。他的老乡是这家银行的经理，住在这儿，每隔几天就要跑一趟南京。何辑生算了一下，明天上午他的老乡就会返回南京。 然而，这一次，何辑生却失望了。他敲了好久的门，没人回应。住在大门口附近的总会计师，一个女人惊慌失措地打开了门，探出头来说：先生，请不要再敲了，他们下午就回南京了。