前言 作为继承唐朝的宋朝，尽管其建立后一直存在，但从未实现对整个中国的统一。自宋朝建立到灭亡，始终与北方以及西部的金、西夏、辽等政权处于不断的战争之中。在这些敌人当中，宋朝最为头疼的对手无疑是契丹族建立的大辽王朝。因为在宋朝尚未建立时，辽朝已进入强盛阶段，无论是疆域还是兵力，都比宋朝更为强大。那么，曾经强盛的契丹族，现在属于我国的哪个少数民族呢？

契丹族的崛起 要讲契丹族的崛起，必须从唐朝末年的动荡局势说起。唐朝作为中国历史上一个辉煌的朝代，在公元8世纪末到9世纪初，由于安史之乱等内外因素的影响，逐渐衰落，最终在907年灭亡，中国进入了五代十国时期，这是一个分裂割据的时代。在这个历史背景下，北方的各少数民族纷纷开始寻求独立发展，其中契丹族是其中一个重要的民族。

契丹族的生存区域主要位于今天的内蒙古东部和辽宁一带，主要以游牧为生，虽然也有一定的农业和手工业基础。在唐朝末年，契丹族逐渐形成了部落联盟，并在首领耶律阿保机的带领下，开始尝试建立一个统一的政权。

耶律阿保机的领导 耶律阿保机是契丹族的杰出领袖，他通过一系列的军事征服和社会改革，加强了契丹内部的团结，并扩大了其控制范围。907年，恰逢唐朝灭亡，耶律阿保机被推举为契丹的可汗，开始了契丹族从部落向国家转型的过程。

耶律阿保机首先统一了契丹八部，确立了自己的统治地位，接着积极向外扩张，吞并了周围的其他部落和小国。他还学习中原的文化制度，制定法律，建立官僚体系，并重视农业生产，积极推动经济发展。

辽国的建立 916年，耶律阿保机正式称帝，建立辽国，并定都上京临潢府（今内蒙古巴林左旗南）。这一举动标志着契丹族从松散的部落联盟转变为一个具有中央集权的国家。辽国的建立大大增强了契丹族的实力，使其成为当时东亚地区的重要力量。

辽国成立后，继续对外扩张，并与中原的后晋、后汉、北宋等政权发生战争和外交互动。特别是与北宋的关系，错综复杂，形成了长期的对抗局面。

辽太宗耶律德光时期，辽国势力进一步壮大，占领了燕云十六州（即今日的北京、天津及河北、山西北部一带），为后来的宋辽争斗奠定了基础。

宋辽之争 公元960年，宋太祖赵匡胤通过陈桥兵变结束了五代十国的混乱，建立了北宋。然而，北宋建立初期，便面临着辽国强大的威胁。辽国控制的燕云十六州是战略要地，不仅地理位置优越，还具有重要的经济价值。为了夺回这些土地，宋太祖赵匡胤曾多次尝试以武力收复失地，但未能成功。

在宋太宗赵光义时期，宋军两次北伐辽国，均以失败告终。这两次失败给宋朝带来了沉重的打击，不仅损失了大量军队和物资，也让宋朝意识到，仅凭军事力量无法解决辽国的问题。于是，宋朝开始改变策略，转而采取更加灵活的外交手段应对辽国的威胁。

到了宋真宗赵恒在位期间，辽圣宗耶律隆绪南下侵宋，爆发了澶州之战。虽然宋军在这场战役中取得了战术上的胜利，但由于力量不足，未能彻底击败辽军。最终，双方于1005年签订了《澶渊之盟》，根据协议，宋朝每年向辽国提供岁币，以换取边境的安宁。

澶渊之盟虽然暂时缓解了宋辽之间的紧张局势，但并没有从根本上解决两国间的矛盾。随着时间推移，辽国内部逐渐出现了权力斗争和民族矛盾等问题。与此同时，宋朝在仁宗时期经历了一段较为平稳的发展，经济和文化得到了繁荣。

辽国的灭亡与金国的崛起 辽国的灭亡并非直接由于宋朝的军事打击，而是因为新兴的金国崛起。金国最初是辽国的附属国，但在12世纪初，金国发动反抗辽国统治的起义，并迅速壮大起来。

公元1115年，完颜阿骨打建立金朝，并开始对辽国发动进攻。辽国在内外困境的夹击下无力抵抗金国的强大攻势，最终于1125年被金国所灭。辽国的灭亡是多种内外因素交织作用的结果，而其中最大的因素便是辽国内部的矛盾。

辽国的衰亡 辽国虽然是契丹族建立的政权，但在长期的统治过程中，辽国吸纳了大量的汉族人口和其他少数民族，形成了多元化的社会结构。契丹贵族与汉族官员之间的矛盾逐渐加剧，民族隔阂最终演变成了权力斗争，这极大削弱了辽国政府的凝聚力和执行力。

此外，长期的战争也给辽国带来了沉重的经济负担。频繁的军事冲突消耗了辽国大量的财力和物力，导致生产力下降，社会资源枯竭。原本依靠岁币和贸易获利的辽国财政在战争中逐渐枯竭，最终无法支撑庞大的军队和官僚体系。

契丹族的消亡与后裔 辽国灭亡后，契丹族似乎一夜之间从历史舞台上消失。然而，契丹族的故事并未结束。实际上，契丹族并没有完全消失，而是以另一种形式继续存在于中华民族的大家庭之中。

辽国灭亡后，一部分契丹人并没有消失，而是继续存在。在耶律大石的带领下，他们向西北迁徙，建立了西辽，西辽持续了近一个世纪，直到被蒙古大军所灭。

西辽的灭亡标志着契丹作为一个独立政治实体的终结，但契丹人并没有完全消失。他们分散到各个地区，融入了不同的民族当中。随着西辽的灭亡，部分契丹人留在了蒙古高原及其周边，成为蒙古帝国的一部分，并在蒙古帝国的扩张过程中发挥了作用。这些契丹人或参与征战，或担任官职，有的甚至远赴中亚，成为蒙古帝国的一部分。 同时，还有一些契丹人在辽国灭亡后成为金朝的子民，有的继续留在东北地区，有的则迁往更远的地方。尽管契丹族逐渐与其他民族融合，但他们的血脉仍在其中流传。 契丹族的后裔——达斡尔族 随着时间的推移，契丹人逐渐与其他民族融合，但他们依然保留了一些独特的习俗和文化。尤其是契丹族的皇族姓氏耶律，在今天的达斡尔族中依然存在。 2004年，中国科学院利用DNA技术从契丹古墓中提取样本，与现存民族的基因进行对比分析。研究结果表明，达斡尔族与契丹族基因相似度极高，表明达斡尔族很可能是契丹族的直系后裔。专家还发现，达斡尔族的一些风俗习惯与契丹族非常相似，如使用毡房、画眉等习俗，这些都进一步证明了达斡尔族与契丹族的关系。 除了达斡尔族，一些云南的少数民族也与契丹族有密切的血缘关系，表明契丹人的后裔不仅分布在北方，也在南方留下了足迹。尽管契丹人与其他民族不断融合，纯粹意义上的契丹族已不复存在，但他们的后代已经广泛分布在中国乃至世界各地，成为中华民族的重要组成部分。