公元202年（建安七年）6月28日，官渡之战的硝烟逐渐散去，曾一度横扫河北冀、并、青、幽四州的强者袁绍，也彻底放弃了自己的争霸梦想，最终成为了曹操登顶北方霸主的踏脚石。原本，袁绍并不必走向这样的结局，但因为贪婪与个人失误，他三次错失了击败曹操的绝佳机会。如果他抓住了这几次机会，三国的历史或许会完全不同。 一、曹操东征吕布时，袁绍因小利放弃了袭取许昌的良机 公元198年（建安三年）九月，曹操准备东征吕布，但又担心北方的袁绍会趁机袭取许昌，情势复杂难以决断。因为，前一阵子曹操二度征伐宛城的张绣时，曾收到探马报告，称袁绍可能会偷袭许昌。曹操因此匆忙撤回军队，防止事有意外。当时，袁绍并没有把握机会，而是借口借粮探试曹操的态度。事实上，袁绍占据的冀州物产丰饶、人口众多、财政宽裕，缺粮的反而是曹操所辖的兖州，所以袁绍并非真心需要粮草。 曹操为了消除袁绍的威胁，好让自己能专心消灭吕布，采取了应对之策。虽然郭嘉曾分析过袁绍的性格，指出他在决断上迟疑，但曹操仍未敢掉以轻心。此时，荀彧提出先厚待袁绍的使者，以安抚其心，再以汉帝的名义封袁绍为大将军，统领冀、青、并、幽四州，并且让袁绍去征讨公孙瓒，这样既能令袁绍心满意足，也为自己争取了更多的时间。果然，袁绍为虚名所动，最终放弃了与曹操开战，转而全力征伐公孙瓒。这一策略为曹操东征吕布创造了机会，最后曹操在199年（建安四年）2月成功俘虏吕布，徐州稳定。 二、曹操攻打刘备时，袁绍因儿子生病错失了袭取许昌的良机 公元200年（建安五年）正月，董承等人因衣带诏事件泄密被处决。同一时间，刘备也击杀了曹操任命的徐州刺史车胄，夺取了徐州。曹操愤怒不已，认为刘备必定成为后患，遂决定出兵攻打刘备。与此同时，袁绍并没有抓住这个机会。当时，刘备为了自保，曾派人前往冀州求助袁绍。田丰献计建议袁绍，趁曹操与刘备交战之时，可以亲自带兵攻打许昌，这将是上天赐给的好机会，不仅能救助百姓、保卫天子，还能一举决定中原的未来。 然而，袁绍并没有采取行动。田丰再三劝说，袁绍依然以自己生病为由，表示心情不佳，无法考虑其他事务。田丰气愤地离开时，甚至拿拐杖敲打地面，感叹这千载良机竟然因为孩子生病而错失。袁绍对这个机会的无动于衷，最终错失了击败曹操的良机。 三、官渡对峙时，袁绍因小事错失袭击许都的大好时机 公元200年（建安五年）十月，袁绍与曹操的军队在官渡对峙。当两军大军相互对峙时，袁绍的谋士许攸提出了一个极好的计策：既然袁绍兵力远超曹操，不如派出一支精锐之师，趁曹操大军集结在官渡时，偷袭其后方的许都，切断曹操的退路。此举一旦成功，可以一举平定曹操，赢得整个战争。然而，就在袁绍决定是否实施这一计策时，许攸家人的贪污行为被揭发，袁绍因此对许攸心生怒意，最终没有采纳他的计谋。

许攸失望之下，投奔了曹操，并向曹操献计偷袭袁绍的粮草基地——乌巢。曹操依计行事，最终在官渡之战中大获全胜，袁绍败北。可以说，袁绍过于关注官位、儿子和个人恩怨等琐事，错失了很多关键时刻，最终导致了自己的失败和曹操的胜利。就像捡了芝麻，丢了西瓜一样，袁绍在关键时刻做出了错误选择，错失了成为北方霸主的机会。 从这些失误可以看出，袁绍缺乏果断的决策和全局观，反而因为个人利益和小事的干扰，错失了改变历史的机会。