提起武则天这位历史上独一无二的女皇，人们通常更熟悉她入宫后的后宫争斗，以及她登基后的一系列政绩和举措。然而，很少有人注意到，武则天在入宫之前的人生经历，其实同样充满传奇色彩。

武则天出生于一个长期经商的世家，武家自南北朝时期起便颇为富有。到了隋朝时期，武家的地位更上一层楼。武则天的祖父武华，曾任隋朝东都丞。所谓东都，就是指洛阳。用今天的话来说，这个官职大概相当于直辖市的市委秘书长。武则天的父亲武士彟同样不凡，早年从事木材生意，凭借经商发家致富。隋炀帝即位后，为迁都洛阳而大兴土木，武士彟凭借父亲武华的关系，直接参与洛阳城的建设，并提供了大量木材资源。 在古代，木材是一种重要的战略资源，既是能源，也是建筑材料。因此，当时的武士彟相当于现代的石油企业掌舵人，同时又是国内最大的建材供应商和地产商。然而，在参与洛阳建设过程中，武士彟因为某些原因得罪了掌管工程的权臣杨素，差点丧命。幸运的是，武家在朝中有人脉，最终保住了武士彟的性命。这件事之后，武士彟深刻意识到，仅有财富是不够的，还必须拥有权力。 几年后，隋炀帝远征高句丽，武士彟抓住机会报名参军，进入军界。凭借军功，他很快升任鹰扬府队正。战争结束后，武士彟回到山西老家任职。此时的隋朝已经摇摇欲坠，各地农民起义频发，国势衰败。而武士彟回到家乡不久，便结识了一位重要人物——李渊。那时李渊奉隋炀帝之命镇压山西农民起义，武士彟看中李渊的才干和潜力，邀请他暂住家中，并开始追随李渊，还拿出家财支持他。

一年后，李渊被任命为太原留守，成为太原地区的最高官员，武士彟随即被提拔为行军司铠，负责军队武器装备，成为李渊麾下的核心人物。大业十三年，李渊从太原起兵，一路攻入长安，武士彟随军征战，并凭功列为太原元谋功臣。唐朝统一战争持续多年，虽然武士彟在军事上并不突出，但作为开国功臣，他积累了丰富的政治资本，先后担任中枢要职，参与制定唐朝制度和典章。 在此期间，武士彟的原配妻子相里氏去世，李渊安排他续弦娶了杨氏。杨氏身份特殊，是当年庇护过武士彟、曾得罪杨素的隋朝重臣杨雄的侄女，信佛且已四十四岁，从未婚配。杨氏虽年长，但仍为武士彟生下三个女儿，其中第二个女儿，就是后来的武则天。公元624年，武则天出生时，武士彟正任唐朝工部尚书。一年后，他被外放到扬州都督府长史，这次离京反而让武家躲过了玄武门事变的风波。 玄武门事变后，李世民登基，仍礼遇武士彟，并逐步提升其官位，先后任豫州、利州、荆州都督。父亲身居高位，武则天的童年自然优裕。然而，635年，唐高祖李渊去世，武士彟悲痛成疾，不久也去世，武则天年仅12岁。武士彟去世后，家产分配成为武家内部矛盾的焦点。武家财力丰厚，兄弟、侄子、远房亲戚众多，争夺遗产不可避免。史书记载，武士彟的两个侄子和儿子武元爽对杨氏失礼，最终杨氏带着三个女儿返回长安。 杨氏与女儿们回到长安后，公元637年，李世民得知她们的境遇，心生怜悯，下令召武则天入宫，封为才人，赐号武媚。自此，武则天正式入宫，开始了她传奇的一生。她先为李世民服务，暗中接近太子李治。李世民去世后，武则天被迫出家，随后又被李治接回宫中成为宠妃。经过多年的宫廷斗争，她击败李治皇后，成为新的皇后，并逐渐插手朝政，权势日益增强。李治去世后，她先扶三子李显登基，再废之立四子李旦，期间打压异己，最终掌握所有大权。公元690年，武则天迫使儿子禅位于她，终于成为历史上唯一的女皇帝。