1931年九一八事变爆发后，蒋介石意识到中日全面战争不可避免，双方最终将必然发生一场大规模冲突。为了为即将到来的抗战做准备，并且加强自己的政治控制，蒋介石决定通过一系列措施来稳固政权。他指派了一批黄埔军校的校友，包括刘健群、贺衷寒、胡宗南、邓文仪、曾扩情、梁干乔、肖赞育、桂永清等13位重要人物，组成了一个名为复兴社（也称蓝衣社）的组织。这个组织的核心成员，也被蒋介石称为十三太保。 复兴社成立不久，社内便设立了力行社，而力行社进一步发展出了一个特务机构——特务处。这个特务处的处长是戴笠，戴笠也因此成为了军统局的前身。谁也没有想到，当时默默无闻、外表并不起眼的戴笠，会成长为蒋介石手下最为可怕的特务头子。

1937年4月，戴笠领导的力行社特务处与徐恩曾负责的党务调查处合并，合并后改为国民政府军事委员会调查统计局，由陈立夫担任局长，徐恩曾负责党务工作，戴笠则担任副局长，负责特务工作。到1938年，这个机构分成了两部分：一部分是中央执行委员会调查统计局（简称中统），另一部分则是军事委员会调查统计局（简称军统）。中统由朱家骅担任局长，戴笠则成为军统的副局长，开始掌控起军统的核心工作。 在军统的组织架构中，朱家骅和陈立夫担任局长只是一种象征性职务，真正的实权掌握在徐恩曾和戴笠手中。戴笠的军统迅速发展成了一个庞大的地下王国，权力遍布社会的各个角落，几乎没有人能制约他。在蒋介石的默许与支持下，戴笠不仅铲除了许多汉奸，获取了大量抗战情报，并进行反间谍工作，还通过军统清除许多异己分子，确保蒋介石政权的稳定。可以说，军统的存在，既有着不可磨灭的贡献，也因其手段残酷，令人谈之色变。

戴笠是一个非常具有特务天赋的人，他通过不懈的努力，广泛搜罗人才，建立了一个强大的特务网络。军统内部的精英分子中，军统三剑客和军统四大金刚最为出名，他们被认为是军统最厉害的特工。 军统三剑客包括沈醉、周养浩、徐远举，而军统四大金刚则是沈醉、陈恭澍、赵理君、王天木。沈醉的名字出现在这两个精英组里，足见他的过人之处。

沈醉是湖南湘潭人，1914年出生。尽管年纪尚轻，但他才智非凡，武艺高强，机智过人，是个天生的特务材料。1932年，他加入了军统前身复兴社特务处，迅速赢得戴笠的信任，成为其得力干将。戴笠多次委派沈醉担任重要职务，包括军统上海站少校行动组长、常德警备司令部稽查处上校处长、军统局总务处少将处长等职务。 解放战争期间，沈醉升任中将，任云南游击司令。1949年12月9日，在云南省主席卢汉发动起义后，沈醉被俘并送入功德林战犯管理所。直到1960年，沈醉被特赦出狱，成为中国政协文史资料委员会文史专员。此后，他痛改前非，回归社会，开始撰写回忆录，讲述自己传奇的一生，这些回忆录也深受读者喜爱。

沈醉的回忆录中提到了一件有趣的事情，反映了抗战时期常德地区的特殊情况。常德是湖南北部的一个战略要地，地理位置复杂，易于防守又易于被攻占。湘西地区土匪猖獗，尤其是在抗战期间，土匪的活动更加频繁。在常德的一次事件中，一所女校的42名女学生在老师和军统的护卫下，乘坐大卡车前往重庆。然而，途中在桃源地区遭遇了湘西土匪的袭击，所有人被劫持。 这群女学生的家长大多有背景，因此，事件迅速引起社会关注。湖南保安司令部尝试出手营救，但当时正值战争紧张时刻，军队无法抽出力量对付土匪。无奈之下，湖南保安司令部只能请沈醉出面。

沈醉与土匪展开了谈判，最终达成了一项协议：土匪同意放回女学生，但必须交换一定数量的武器。沈醉通过渠道获得了大量步枪子弹，并且额外提供了数千发子弹和几把枪支，最终成功将女学生们救回。 然而，令人意外的是，部分女学生选择了留在土匪中，成为了压寨夫人。其中一位女学生给父母写了信，解释自己为何决定留下。她表示，自己曾被安排嫁给一位有权势的官员，但她宁愿选择成为土匪的妻子，因为在那个动荡的时代，有枪就是权力。她认为，土匪比官员更讲义气，更值得依靠。

沈醉在得知这件事后，感到非常不解。他无法理解，作为一名接受过良好教育的女孩，为什么会选择跟随土匪。直到后来，沈醉被解放军俘虏并接受思想改造时，他才理解了那个女学生的选择。在那个腐朽的社会里，官员与土匪没有本质区别，甚至有时候，官员比土匪更为可怕。官员强迫民女为妾，腐化堕落，民众失望至极，这也解释了为什么很多人宁愿选择土匪，也不愿选择官军。 沈醉感慨道：当时，我对这女孩子的做法很不以为然，但现在想起来，她的话也不无道理。在旧社会，官就是匪，匪就是官，在对人民的危害方面，实在难以分出高低。这件事，反映了民众对当时政府的极度失望，也揭示了蒋介石政权为何终究失败的根本原因。 在那个黑暗的时代，土匪或许并不是唯一的受害者。很多人是因为社会的腐败和不公，才不得已走上了这条道路。