提到历史上因饥饿死亡的皇帝，大多数人首先会想到因叛乱被囚禁而饿死的梁武帝，或者因为内乱无人关心的赵武灵王。但这两位的死亡是被动的，他们并非主动选择绝食。而唐玄宗则是因为自己主动绝食而死，究竟是什么原因让这位曾经的帝王走到了这样一条路呢？

唐朝的帝王，李世民和李隆基可以算得上最为人熟知。李世民被誉为千古一帝，人人称赞他治理国家的智慧和能力。而李隆基，唐玄宗的名声则有些复杂，他既有出色的治国能力，也因后期的昏庸政绩受到批评。刚即位时，人们对他充满了期待，认为他会继承李世民的伟大事业，但最终，唐玄宗通过一系列的行动，让大家明白：他没有办法达到李世民那样的高度。

提到唐玄宗，就不得不提到他的宠妃杨玉环。唐玄宗对杨玉环深深钟情，甚至为了她，不惜放弃国家、放弃皇位、放弃尊严。杨玉环原本应该是唐玄宗的儿媳，但由于她美貌出众，唐玄宗不惜一切手段将她纳入后宫。

杨玉环成为唐玄宗宠爱的对象后，唐朝的衰退也悄然开始了。唐朝的衰落，最直接的原因是安史之乱，然而引发这场乱事的根源，却在于唐玄宗自己。安禄山与史思明发动叛乱时，他们的口号是清君侧，意思是他们认为唐玄宗身边的佞臣影响了国家，所以要剿除这些权臣。

虽然安禄山与史思明的目标是杨国忠这个奸臣，但他们进宫后，若不慎伤害到皇帝，那也是情有可原的，因为在乱世中，皇帝的生命也是脆弱的。杨国忠，作为唐玄宗的宠臣，确实是叛乱的焦点。然而，这并不是单纯的除掉杨国忠就能解决问题，背后的真正关键人物，仍然是杨玉环。

马嵬坡兵变发生后，士兵们不满只是杀掉杨国忠，因为他们知道，仅仅除去杨国忠，问题并未根本解决。杨国忠的背后是杨家权势，杨玉环才是最终的祸根。士兵们认为，只要去掉杨玉环，唐玄宗就能恢复昔日的清明。按照当时的思想，皇帝无错，错的是在他身边的权臣和宠妃，只要除去这些祸害，皇帝就会重新明智。

类似的观念在《水浒传》中也能看到，宋江虽然知道朝廷腐化，但他依然认为宋徽宗并无过错，错的是高俅和蔡京这些权臣。在封建社会中，许多人深信皇帝至高无上，不容质疑，所以士兵们希望通过除掉杨玉环来使皇帝恢复明智。问题是，唐玄宗是否愿意将杨玉环送出去？显然，他不愿意。毕竟，杨玉环陪伴他多年，他心中有着深厚的感情。然而，这个时候，他不送也不行，否则他的生命将陷入更大的危险。

杨国忠的嚣张与杨玉环的影响密不可分。在杨国忠三十岁之前，他不过是个被人看不起的失败者，正是依靠杨玉环的庇护，他一步登天，成为了唐朝的重要权臣。杨玉环在唐玄宗面前为杨国忠极力美言，最终使杨国忠获得了唐玄宗的信任，掌握了巨大的权力。

杨国忠与唐玄宗都为唐朝的宠臣，但他们之间相互勾心斗角。唐玄宗曾让安禄山进京答辩，试探安禄山的忠诚，结果安禄山担心这是杨国忠设下的圈套，因此迟疑不决。在此时，杨玉环向安禄山透露了唐玄宗的意图，促使他迅速进京。由此可见，杨玉环并不完全站在杨国忠一方，她偏向谁，就支持谁。

当杨国忠得知安禄山因表现优异可能会被任命为宰相时，他感到威胁，急忙向唐玄宗进言，指责安禄山的能力不足，无法胜任宰相职位。唐玄宗信以为真，最终取消了安禄山的任命。这也加深了两人之间的矛盾。

尽管安禄山文化程度不高，但他懂得如何与士兵打交道。相比之下，杨国忠虽有文化，但在军事上毫无建树，他曾多次带兵进攻南诏，却屡屡失败，导致大唐损失惨重。士兵们自然更偏向于安禄山，因为他懂得如何与他们合作，而杨国忠却只是让他们去送死。

叛乱爆发后，士兵们首先杀掉了杨国忠，接着在马嵬坡逼死了杨玉环，这才彻底解决了杨氏的权势问题。

虽然杨玉环和杨国忠都死了，但安史之乱并未因此结束。安禄山的真正目标是唐玄宗，而年逾七十的唐玄宗已经不再适合继续统治。于是，唐玄宗的儿子李亨擅自登基称帝，将父亲尊为太上皇。

李亨即位后，立即组织军队反击，唐朝的忠臣们纷纷响应。在大家的共同努力下，安史之乱被平定，大唐恢复了往日的和平。然而，李亨虽然恢复了大唐的稳定，却在暗地里担忧父亲的存在。李亨深知，自己之所以能当上皇帝，与唐玄宗的懦弱不作为密切相关。唐玄宗沉迷于美色和享乐，未能有效治理国家，这才导致了唐朝的衰退。

当唐朝平定叛乱后，李亨表面上尊敬父亲，背地里却开始逐步削弱唐玄宗的权力。他清除了唐玄宗的亲信，将他们或杀或流放，唐玄宗很快成为孤立无援的孤家寡人，连个交谈的人都没有。

唐玄宗曾经是国君、权力的象征，一直是别人关注的焦点，但此时，他却深感孤独，甚至无人问津。面对这种孤立无援的局面，唐玄宗无法忍受，他选择通过绝食来结束自己的生命，希望借此获得解脱。

然而，唐玄宗的绝食并未得到儿子的关心。唐肃宗此时虽已生病，但他并不急于死去，始终保持着一线生机。唐玄宗最终死于绝食，但唐肃宗也未能幸免，仅比唐玄宗多活了十三天。