《说岳全传》和《呼家将》是曾经非常受欢迎的两部评书，其中《呼家将》特别著名。小说中的一位英雄人物，鞭戟双绝、威震千军，被誉为万人敌。这位英雄出生在金鞭呼家，年少时就拜王敖老祖为师，苦练武艺。后来他下山，在东京以力劈凶僧的英勇事迹震惊一方，并在北方战场上力敌数十辆万刃车，还带领父兄突破地方的连环杀阵。由于这些英勇事迹，许多人称他为民族英雄。然而，现实历史中，这个人却是北宋王朝的罪人，靖康之耻的悲剧与他息息相关。那么，他究竟是谁？为什么在小说中他是英雄，历史中却是罪人？

在演义小说中，金鞭呼家的麒麟子是大家熟知的英雄人物。清代兴起的市民文学中，北宋有两大将门家族非常有名，一个是天波府杨家，另一个就是铁鞭王呼延赞的后代。杨家将的故事几乎家喻户晓，其中金刀杨无敌一开始便显示了杨家代代相传的忠勇与坚韧。杨家以忠诚为国，很多英勇将士英年早逝，最终只剩下了12位寡妇，继续为国家守卫边疆。为了表彰杨家的牺牲，赵宋朝廷亲自为杨家书写了天波杨府的匾额。民间称杨家为银枪杨家，因为他们世代相传的兵器是一杆亮银枪。

与杨家同样传奇的家族是呼延家，金鞭呼家的故事同样精彩。在演义小说中，呼延家历代英雄辈出，呼延赞之后，呼延庆、呼延平、呼延云灵等都是赫赫有名的将才。呼延家的家传兵器是水磨钢鞭，因此他们也被称为金鞭呼家。尽管杨家将的名声比呼家将更响亮，但在小说中，呼延家在朝廷的地位其实更为显赫。呼延家的崛起，得益于呼延庆的努力。

呼延家曾因庞太师的陷害遭到满门抄斩，只有呼延守用侥幸逃脱。在逃亡的途中，呼延守用娶了民间女子王金莲，并生下了呼延庆。为了保护家族的血脉，呼延守用并未告诉儿子他真正的身份，而是给他取了个假名王二。直到某次，呼延庆无意间发现母亲在密室祭拜呼延先祖，才知晓了自己的身世。

呼延庆为了祭奠先祖，决定前往汴京双王府上坟。由于他哭声过大，惊动了庞太师派来的守卫，双方发生冲突，年幼的呼延庆被困在汴京。最终，在高猛、包拯和寇准等人的帮助下，呼延庆才成功逃脱。从此，呼延庆的人生开始走向辉煌。在小说中，呼延庆不仅智勇双全、忠诚义胆，而且每次出战都能获胜，成为了国家的英勇将领。最后，他不仅为呼延家洗清了冤屈，还被赵宋朝廷封为忠孝王。

在清代的演义小说中，呼延庆是最具影响力的角色之一。单单以他为主角的小说和评书就有十多部。因此，呼家将这一美誉其实源自呼延庆的事迹。在民间，呼延庆的风头一度盖过了岳武穆。然而，这些小说中的许多情节完全是虚构的，除了呼延庆的名字外，其他内容几乎都是杜撰的。

在小说中，呼延庆被描绘成了宋徽宗的顾命将军，寿终正寝。然而，现实中的呼延庆出现在宋徽宗登基之后。他确实是北宋开国功臣呼延赞的曾孙，但他并没有成为小说中所描绘的那位万人敌。相反，他只是一个在登州担任海军指挥使的普通官员。

北宋的军队，除了西军稍微强一些，其他都相对较弱。海军更是其中最不显眼的一部分。呼延庆担任海军指挥使，实际上他所做的工作就是吃空饷、盘剥商船。幸运的是，他利用闲暇时间学习了几门外语，最终成为宋徽宗眼中的外交人才，得以加入宋朝的外交队伍。宋徽宗虽然聪明，但他的政治理念却非常天真和愚蠢。

当时，有人提出可以联金灭辽，宋徽宗非常高兴，立刻同意并派遣呼延庆等人前往金国。然而，辽国早已被崛起的金国压制，灭国只是时间问题。此时，北宋的真正敌人应该是强大的金国，而不是辽国。但宋徽宗并没有采纳聪明人的意见，反而坚持联金灭辽的策略，派遣呼延庆等人前往金国。呼延庆虽然能言善辩，但眼光短浅，过于功利。

接到皇帝的命令后，呼延庆想着如何完成任务，早日回去升官发财，却完全没有考虑到大宋的未来。他们一行人以购买马匹为名前往金国，但虽然与金国的完颜阿骨打见面，却并没有商讨出任何可行的协议。不过，回程时他们带回了金国的使者，避免了宋徽宗的怪罪。

不久后，宋徽宗和金国使者达成了初步协议，宋徽宗再次派遣呼延庆等人前往金国签署盟约。在这次出行途中，发生了变故，朝廷发生了波动，呼延庆趁机取代了马政的正使位置，最终促成了海上之盟。然而，这一盟约并未为北宋带来好运，反而加速了其灭亡的步伐。

签订盟约后，呼延庆并未受到应有的赏赐，反而看到王黼和童贯两位奸臣因其提议联金灭辽而得到晋升。最终，宋徽宗还让童贯用大笔财物赎回燕云十六州，这一举动虽然让赵宋实现了部分祖训，但却为未来的灾难埋下了隐患。

海上之盟虽为北宋朝廷的策略，但其实质是与金国为敌。辽国的灭亡使金国更为强大，而联金灭辽更是为宋朝带来了灭顶之灾。金国不仅轻松吞并了燕云十六州，更迅速南下，攻入了汴京。宋徽宗和赵恒等人完全没有准备，最终，金国的军队攻破了汴京，导致了北宋的覆灭。

在海上之盟签订六年后，金国撕毁协议，开始举兵南下。北宋朝廷在面对金国的强大时毫无准备，最终汴京被攻破，皇室被俘，赵宋王朝走向灭亡。虽然呼延庆并非造成北宋灭亡的唯一原因，但他的一系列决策加速了大宋的崩溃，可以说，他在历史中的角色，确实应该为北宋的灭亡承担一定责任。