英敛之与吕碧城的决裂，源于她的穿衣风格。英敛之是《大公报》的总经理，也是吕碧城的老板，满族正黄旗人，曾经留学海外，主张君主立宪制，是当时的新派人物。吕碧城加入《大公报》后，英敛之对她的才华非常欣赏，并且为让她能专心工作，英夫妇给予了她很多关心和照顾，帮助她熟悉工作环境，并提供了良好的工作条件。

1903年，袁世凯邀请天津的教育家傅增湘创办天津女子学堂。那时，吕碧城已经在《大公报》上崭露头角，并积极倡导妇女解放和女权主义，发表了不少关于女性独立与文化素养的文章。她认为，要实现女性的独立，必须提高民众的思想水平，女性也需要通过教育来提高自身的文化素养，而创办新式女学就是一个行之有效的途径。英敛之非常支持她的想法，主动帮助她拓展人脉，介绍她结识了唐绍仪、严复、卢木斋、傅增湘等社会名流。严复非常欣赏吕碧城的才华，曾称她高雅率真，明达可爱，并收她为弟子，力荐她作为办学的最佳人选。袁世凯也赞同了这一提议，决定让吕碧城协助傅增湘创建女子学堂。英敛之不仅在精神上给予了她支持，还为她提供了资金、校址选定等方面的实质帮助。

英敛之对吕碧城的支持，已经超越了老板与员工的关系，甚至带有了私人情感。英敛之比吕碧城年长十六岁，在遇见她之前，他已认识了她的二姐吕美荪。早在听说吕碧城的才华后，他就对她产生了浓厚的兴趣，并深深地被她吸引。他在日记中写道：秋水伊人，春风香草，悱恻风情惯写，但无限悃款意，总托诗篇泻。这表明，英敛之对吕碧城的感情非常深厚。然而，吕碧城对他只是像对待兄长一样，绝无儿女情长。再加上英夫人对她的关照，吕碧城自然不可能与英敛之有任何越界的关系。令人意外的是，最终吕碧城与英敛之发生了冲突，原因竟是她的穿着风格。

吕碧城天生丽质，并且追求时尚，喜爱穿着与众不同的衣服，她的许多照片展现了她独特的穿衣风格。1908年，英敛之在《大公报》上发表了一篇名为《师表有亏》的文章，含蓄地批评某些女教师穿着过于妖艳，影响了师德。吕碧城立即意识到，这篇文章是在暗讽她自己。于是，她在《津报》上进行了回应，并最终辞去了《大公报》的职务。两人因此决裂，直到后来吕碧城母亲去世，英敛之夫妇邀请她参加聚会时，才恢复了关系。由此可以看出，吕碧城性格坚强、倔强，一旦触及到自己的底线，她是毫不妥协的。她曾因与二姐的琐事发生争执，甚至曾说过不到黄泉毋相见，可见她的性格非常刚烈。这样一位才华横溢、个性倔强的女性，恐怕很难找到合适的伴侣，这或许也是她终身未婚的原因之一。

在与袁克文的交往中，吕碧城曾经历过一次险境。袁克文是袁世凯的二儿子，被誉为民国四公子之一，也是寒庐七子之一。袁克文从小聪明过人，6岁能识字，7岁读经史，10岁便能作诗。15岁时，他已具备了相当的文学才华，18岁进入清廷法务部工作。就在这一年，袁克文与吕碧城相识。浙皖起义失败后，秋瑾被杀，吕碧城因与秋瑾有书信往来，被卷入其中，陷入了危机。有人在吕碧城家中发现了她与秋瑾的信件，使她面临入狱的风险。尽管袁克文生活放荡，但他非常欣赏吕碧城的才情，在她的困境中，他伸出了援手，帮助她免于入狱之灾。

此外，袁克文在吕碧城创办女子学堂以及得到袁世凯资助的过程中，也给予了她大量支持。虽然吕碧城比袁克文年长7岁，她依然吸引了袁克文的爱慕之情。袁克文的追求可以说是长时间的坚持，他表现得极为用心。著名诗人费树蔚曾为袁克文的追求出面说话，但吕碧城始终拒绝了他，认为袁克文不过是个追逐风花雪月的公子哥。即便袁克文再次表白，吕碧城依然以独身主义的态度婉拒了他。尽管有如此多的追求者，吕碧城为何依然选择独身呢？

从吕碧城的性格来看，或许可以找到答案。她曾在13岁时被男方家庭退婚，这一经历让她对婚姻产生了抵触情绪。而她那高傲且要强的个性，使得她不愿意将就，无法接受做妾室。她曾说：生平的称心男人不多，梁启超早有家室，汪精卫太年轻，汪荣宝已婚，张謇曾给我介绍过诸宗元，但年届不惑，须眉皆白。她并非追求财富或门第，而是希望能找到一个与自己学术地位匹配的伴侣。如果无法遇到这样的人，她宁愿独自一生。这也是她为什么选择了独身的原因。

1930年，吕碧城皈依佛门，成为在家居士，取法名曼智，并开始遵守佛教的五戒，放弃食肉，积极宣传保护动物。1929年，她应国际保护动物会的邀请，出席了在维也纳召开的国际保护动物会议，成为中国的第一位动物保护主义者。1943年1月24日，吕碧城在香港九龙去世，享年61岁。她的遗愿是将骨灰撒入中国南海，许多人为她的去世感到惋惜，并以诗文悼念她。

虽然吕碧城的一生并未有爱情的陪伴，但她却取得了辉煌的成就。正如她自己所说：爱情是生活的调味品，但绝不是必需品。她的选择或许并非不幸，而是一种对自己生活方式的坚持和自我认同。