《左传·僖公二十三年》中有提到：男女同姓，其生不蕃。这句话意思是同一家族同姓的男女结婚，后代的繁衍不会长久。而《唐律疏议》也规定：同宗同姓，皆不得为婚，违者，各徒二年。也就是说，如果同姓结婚，双方都将被判处两年的劳役。既然已有这样的明确规定，为什么古代仍然会发生表哥娶表妹的事情呢？这与古代人对亲缘关系的认知有关系。在当时的父系社会中，表字指的是那些远亲的兄弟姐妹，他们并不被视为直系亲属，只有称呼为堂的才算是同族同宗。因此，历史上常常发生表哥娶表妹的事情。用现代眼光来看，母系亲属和父系亲属之间存在血缘关系，结婚后后代可能会出现遗传性畸形。然而，古代近亲结婚为什么很少见畸形儿呢？要回答这个问题，首先要了解古代近亲结婚的现象为何普遍。

在古代，表兄妹之间的近亲结婚是一种普遍现象，无论是王公贵族还是普通百姓，都曾发生过类似的婚姻。近亲结婚，除了加强亲戚关系外，也有巩固家族地位的目的。在许多世家大族中，家族成员之间的竞争非常激烈。为了稳固在家族中的地位，一些人会将自己的亲戚嫁给家族内的儿子或亲近的晚辈。尽管这种做法有些错误，但它能增强家族的内部团结、稳定亲戚之间的关系，还能防止母家的女儿嫁到外家后受欺负。这种做法被认为是一种多重利益的权衡。当然，平民百姓的表哥娶表妹，或许更是因为真心相爱，或者是长辈做主的结果。

不仅平民和世家大族会有表哥娶表妹的例子，古代的皇室也会发生类似的婚姻，但他们的目的非常明确，主要是为了利用对方的资源和人脉来扩大自己的势力。当然，除了政治地位的需要，皇室家族内部联姻的另一个重要原因是为了保持血统的纯正。皇室血统被视为高贵的象征，统治者认为皇家的血统不能被外来血统玷污，因此平民百姓几乎不可能进入皇家。皇帝和皇后往往会选择同家族内部的成员结婚，以维护血统的纯洁性。可以说，这也是古人所提到的门当户对原则。在那些权势深厚的世家大族中，内部的联姻往往是为了维系家族之间的利益，而这种利益联姻最终形成了许多近亲结婚的典型案例。

历史上有很多关于近亲结婚的例子，比如王献之与郗道茂、汉武帝刘彻与陈阿娇、汉惠帝刘盈与张嫣等。王献之是书法大家王羲之的儿子，他的妻子郗道茂是舅舅家的女儿，正是表亲关系。王献之的母亲和郗道茂的父亲是亲兄妹，因此两家一直保持良好关系。王献之小时候常去舅舅家玩，渐渐地喜欢上了郗道茂。两家人决定让二人结为夫妻。虽然王献之和郗道茂的婚姻维持的时间不长，但他们的婚姻还是表亲结婚的典型例子。

此外，汉武帝刘彻与陈阿娇的婚姻也属于表亲结婚。刘彻是汉景帝的儿子，陈阿娇是馆陶长公主的女儿，而馆陶长公主与汉景帝是兄妹，因此他们也是姑舅表亲关系。馆陶长公主本计划将自己的女儿嫁给太子刘荣，但最终未能如愿，转而将女儿嫁给了刘彻。刘彻答应娶陈阿娇时说：若得阿娇，当以金屋购置。这段婚姻不仅是近亲结婚，也是通过宫廷斗争与权力博弈达成的结果。

另一个例子是汉惠帝刘盈与张嫣的婚姻，这段婚姻甚至比前两者更为离奇。刘盈的母亲吕后为了巩固自己的政治地位，决定让儿子刘盈娶自己的外孙女张嫣为妻。尽管张嫣年仅十一岁，吕后还是极力推动这桩婚姻，最终让刘盈娶了张嫣。这段婚姻中，吕后的做法是为了保证皇室血统的纯洁，但为了让张嫣尽早怀孕，吕后甚至设计了假怀孕的骗局。

现代人通过科学可以解释近亲结婚为什么会出现畸形儿，因为近亲结婚往往会导致基因的重复，从而产生变异。然而，古代近亲结婚并没有出现大量畸形儿，主要有以下三个原因：第一，缺乏记载。普通百姓或世家大族即使生下畸形儿，也很少会公开，甚至有可能被秘密隐瞒，不会成为历史记载的一部分。第二，夭折。由于古代医疗条件差，很多婴儿夭折，畸形儿往往在出生后很短时间内就夭折，未能长大到成年。第三，血缘较远。尽管表亲结婚，但由于古代家庭结构复杂，血缘关系并不像现在人们所想象的那样紧密，可能有些表亲之间并没有太深的血缘关系，从而降低了畸形儿的发生概率。

以现代眼光来看，近亲结婚无论是表亲还是堂亲，若三代以内有血缘关系，都属于近亲结婚。而古代表亲结婚未见畸形儿，并不是因为没有，而是由于缺乏详细记载。明清时期，近亲结婚越来越普遍，畸形儿的发生率也开始增加，最终引起了统治者的关注，开始出台相关法律进行禁止。然而，这一现象并未完全消失。直到新中国成立，才彻底禁止了表兄妹结婚这一做法。