李原名是明朝初年的一位礼部尚书，他出生在安州。关于他早年的经历，史书上几乎没有详细记载，所以后人对他的前半生知之甚少。已知的是，在洪武十五年，即公元1382年，他以通经儒士的身份被举荐为御史。

五年之后，李原名奉命出使平缅，也就是今天云南省陇川一带。他在当地进行了细致的考察后，向朝廷上奏情况。他指出，当地土司——云南麓川的傣族首领思伦法，心怀野心，常常窥探我国边境，需要提高警惕，加强边防力量。此外，李原名还向朝廷反映，朱元璋的侄孙靖江王朱守谦擅自使用大理印发布命令，这明显是越权的行为，理应受到严肃处理。

不久，李原名因政绩突出，被提升为礼部尚书。从此，许多来自全国各地的重要事务，人们大多会前来请教他如何妥善处理。例如，有一次，高丽国派人来朝，声称辽东地区的文、高、和、定四州本属于他们，要求明朝归还，并计划将当地居民迁移。李原名毫不退让，回应道：这四州原本属于元朝管辖范围，如今明朝继承了元朝的疆域，这四州理应属于明朝的固有领土。我们中原王朝与高丽之间的传统边界线，应以鸭绿江为准。若高丽仍纠缠不休，后果自负！

在南方，安南国每年都会向明朝进贡。然而朱元璋考虑到此举过于劳民伤财，便托李原名向安南传达旨意，从而将进贡改为每三年一次，形成固定制度。初期，蒙古人答禄与权曾向明朝建议，请求建立供奉历代帝王的庙宇，朝廷表示同意。但关于帝王庙中应配享哪些名臣，出现了小小争议。

对此，李原名提出了详细名单，建议以黄帝时期的宰相风后、大将力牧等三十二位名臣作为配享对象。朱元璋审阅后，对其中北宋开国功臣赵普以及元世祖忽必烈的中书右丞相安童和阿述三人予以剔除，同时增加西汉开国功臣陈平、东汉开国名将冯异、北宋开国名将潘美及大蒙古国开国名将木华黎四人，其余名臣则照李原名原名单执行。 在明代洪武年间的诸多礼部尚书中，李原名的任职时间最长。他一直担任这一职位，直至洪武二十三年因年老体衰而辞去官职。