在阅读本文之前，请您先点击关注，不仅便于您讨论和分享，还能让您有不同的参与感，感谢您的支持。古代选拔人才的方式随着社会制度的不断完善而逐渐发展。自隋朝创立科举制度以来，经历了多个朝代的更替，科举制逐步成熟。在明清时期，阶级观念根深蒂固。自周朝开始，天子、士大夫、农、工、商的等级制度逐渐建立，天子所重用的多是皇亲贵胄。而对于寒门出身，怀有远大志向的人来说，科举制度则成为他们实现理想、改变命运的唯一途径，成为了他们光耀家门的希望之光。

然而，随着时间的推移，科举制度从鼎盛到衰亡，最终成为了历史的一部分。尽管如今已经没有封建王朝，科举制也已被摒弃，但在明清时期，参加科举、考中状元依旧是寒门子弟追求的梦想。那么，这一制度在历经多次发展后，最终为何衰退呢？要弄明白这个问题，首先我们需要了解明清时期科举的历史进程。

中国拥有悠久的历史，古代的智慧为国家治理提供了重要的指导。为了确保国家的稳定，君主在选拔人才时必须非常慎重，因此他们逐渐制定了一系列的选拔人才的制度。从早期贵族通过接纳门客，到两汉时期的举孝廉，再到隋朝建立的科举制，通过文化知识的考核来选拔人才，人才选拔制度逐渐形成了基本框架。

科举制度的创立推动了人才选拔方式的进步，弥补了过去选拔方式中的缺陷。尤其是科举制度的出现，不再仅仅依赖出身背景，寒门子弟也有机会通过自己的才华与努力获得晋升，这对于他们来说无疑是一个巨大的机会。然而，由于元朝的统治者对中原文化了解不深，科举制度在元朝受到了影响，尤其是在元朝后期，由于没有固定的科举时间，许多寒门子弟的希望变得渺茫，科举的选拔也一度停滞不前。

进入明清时期后，科举制度经历了更加精细的调整。明朝时期，考试内容和方式逐渐固定，重点考察儒家经典，寒门子弟为了通过考试，不得不专注于四书五经，但也因此减少了实践和创新的机会。归有光的《项脊轩志》描写了当时很多寒门子弟为了科举，日夜埋头苦读，几乎把所有希望都寄托在这条路上。

这种应试教育导致了许多人知识面的狭窄，他们只是机械地背诵经典，而缺乏实际的创新能力。在当时，许多学校的教育仅仅是为了应付科举考试，而不是真正的知识培养。通过科举考试取得功名的读书人，虽然成为官员，却大多只能口头讲授一些仁义道德，满脑子都是封建礼教的观念。这种思想禁锢让社会的发展和创新受到了极大的制约。

到了清朝末期，随着西方先进思想的传入，传统科举制度的弊端愈发显现。许多曾经通过科举而成功的寒门子弟，开始对科举产生了质疑，逐渐接受了新思想并开始反思科举制度的局限性。以林觉民为例，在13岁时参加童生考试，他便写下了少年不望万户侯的名句，并最终成为废除科举制度的推动者之一。

科举制度本是为寒门子弟提供了改变命运的机会，但随着社会的发展，它逐渐暴露出不利的一面。许多寒门子弟为了通过科举，终其一生都沉浸在书本知识中，缺乏实践能力，甚至到了中老年还在为进士之路苦读。这种只重视书本知识、忽视实践的教育，导致了许多读书人脱离了社会现实，成为了孔乙己式的书呆子。

清朝末期，随着西方思想的冲击和国内社会的变革，科举制度终于走到了尽头。1901年，清朝开始了科举改革，但到了1905年，科举制度彻底废除。尽管改革初期有一些积极的变化，但由于过于急功近利，科举制度的废除也并未顺利进行，最终还是在历史的洪流中成为了过去式。

科举制度曾是中国封建社会中寒门子弟的希望之光，但随着社会的发展和新思想的引入，它的弊端愈加明显，最终在清朝灭亡的过程中成为了历史的一部分。科举制度的废除，标志着封建制度的彻底终结，也为现代教育体系的建立铺平了道路。