学生时代的语文课本里常常有描写雪的篇章，其中《湖心亭看雪》给人留下了深刻的印象。诗人张岱在文中写道：大雪三日，湖中人鸟声俱绝……这段文字通过描绘大雪纷飞的场景，展现了诗人自己在亭中赏雪饮酒的闲适心境，给人一种极具风雅的感觉，让人不禁向往。但张岱能够在大雪中如此安然自得地赏雪，也正因为他身上穿着厚重的御寒衣物。那时清朝的棉花已经广泛应用，棉袄成为了百姓能穿得起的衣服。这也正是那个时代的人们，才有闲情去赏雪游玩。

与过去相比，如今我们外出时常常穿着厚厚的羽绒服，围上围巾，进入室内则开启空调取暖，赏雪对于我们来说已经变得普遍而简单。然而，在宋朝之前，百姓在冬天并没有棉袄可以穿。那时候，普通百姓只能穿纸衣。那么，纸衣是什么呢？古人除了纸衣外，还有哪些其他的御寒方法呢？

棉花的历史可以追溯到三千多年前，在《尚书》中有记载：岛夷卉服。厥篚织贝，厥包桔柚，锡贡。这表明棉花最早出现在东部沿海地区的小岛上。然而，棉花并没有立刻得到重视。这种神奇的植物，开花时美丽的白色花朵，在不久后变为深红色，凋谢后留下的绿色果实就是棉铃。棉铃里含有棉籽，棉籽表面的茸毛成熟后裂开，露出柔软的纤维，这就是我们用来做棉制品的棉花。尽管棉花在西汉时期已经传入中国，但由于种植技术不成熟，棉花产量非常低，百姓也很难接触到棉制衣物。

当时，农民认为种棉花不像种小麦等作物那样有经济效益，而官府也觉得棉花不如粮食重要，因此并没有推动棉花的普及。即使种植了棉花，它也只是作为一种观赏植物，制作成衣物也仅供达官贵人使用。据《梁书》记载，当时人们把棉花当作丝绸一样珍贵，不曾广泛使用。直到明朝，棉花才真正被认定为有经济价值，政府开始强制推广，百姓的生活才开始发生改变。

明朝初年，朱元璋偶然发现了棉花的实用价值，意识到它不仅可以用来制作衣物，种植棉花还具有重要的意义。于是他下令让农民在合适的地区种植棉花。自此以后，棉衣、棉裤、棉被等棉制品才逐渐进入百姓的家庭。那么，在宋朝之前，人们是如何御寒的呢？

在唐朝，杜甫在诗中写道：布衾多年冷似铁，娇儿恶卧踏里裂。这里的被子正是由纸做的。那么，纸做的被子和衣服真的能起到御寒作用吗？答案是肯定的。唐朝时，造纸术的出现改变了时代，纸张的应用让人们的生活发生了翻天覆地的变化。虽然当时没有现代的地暖和空调等取暖设施，但古人依然有一些简易的御寒方法，受限于当时的材料，更多依靠动物皮毛和丝绸，而这些昂贵的材料，普通百姓根本买不起。

为了应对冬季的寒冷，百姓创造了另一种既便宜又保暖的衣物——纸衣。这里的纸衣并非字面意义上的纸衣，它是用楮树树脂制作的，制作过程中还加入了树皮等物质，使其更加保暖。这种纸裘的出现，极大地改善了普通百姓在冬季的生活，且因其价格低廉，成为了百姓的首选。

此外，古人还会使用麻衣来御寒。麻衣是用黄麻、亚麻等植物的纤维做成的布料。麻的种植和收获非常简单，材料也容易得到，因此制作麻衣的成本低廉。可惜的是，由于古代的工业技术不够发达，麻衣穿起来不如纸衣舒适，御寒效果也稍逊一筹，因此纸衣更受欢迎。

随着纸衣的改进，它变得更加耐穿和舒适，甚至一些达官贵人也开始穿起了纸衣。为追求更高的舒适度，商人们还会在富人用的纸衣中加入丝绵，使衣物更加柔软。陆游曾在诗中称赞过纸衣，并写道：纸被围身度雪天，白于狐腋软于棉。这句话赞美了纸衣在御寒和外观上的优点。

纸衣的发明使得纸被也应运而生。与纸衣不同的是，纸被使用了更加坚韧的藤条，通过清洗和晒干后将藤条编织成被子，这也正是杜甫诗中所提到的布衾。除了纸衣和纸被，百姓还发明了类似现代暖手宝的物品——汤婆子。汤婆子是一种铁制的小壶，民间百姓常用它来取暖。使用时，他们会将用过的木炭放入汤婆子中，利用炭火的余温来温暖双手。

富贵人家则使用更精致的手炉。手炉不仅是小巧的铜制器具，而且上面常常镶嵌宝石或雕刻花纹，既具实用功能，又带有装饰效果。手炉的使用与现代的保温杯相似，它能够保持温度较长时间，用来温暖手部。更高级的暖脚设备是足炉，它与手炉类似，但内部填充的是热水，外形也像一个扁平的水瓶，使用时既能暖手也能暖脚。

有些地方的百姓则选择在家中安装地炉。这种地炉是在地下挖坑，周围用石块围起，生火取暖。诗人欧阳修在诗中提到过这种取暖方式，他描述地炉的规模为规模不盈丈，广狭足容膝，说明它是一种小巧实用的取暖设备。

此外，古人还使用熏炉，它实际上就是火盆的一种变体，可以在室内随意移动，用火盆里的火种取暖。白居易在诗中称它为别春炉，并写道：暖阁春初入，温炉兴渐阑。可见，熏炉在古代取暖中起到了重要作用。

对于普通百姓来说，他们只能依靠自己的智慧来抵御严寒。而对于皇宫中的贵族来说，他们则有更加奢华的取暖方式。《如懿传》这部电视剧就描述了宫中妃子们如何争夺不同等级的煤炭，体现了早期集体供暖的概念。与百姓的纸衣不同，皇宫的取暖方式则更为奢华，宫中的墙体甚至可以用花椒和泥土涂抹，来驱寒保暖。

皇宫中的皇帝和妃嫔除了使用火炕外，还设置了更为豪华的暖阁。通过在宫墙中设置炭火，为整个宫殿提供源源不断的热量，这无疑是最早的地暖系统。历史上的大臣们虽然无法享受到皇宫那样奢华的取暖方式，但他们也会效仿宫中的暖阁设置自己的取暖设备。

总的来说，古人为了应对寒冷的冬天，发挥了无穷的智慧。在寒冷的季节里，无论是百姓还是贵族，都在用自己的方式抵御着严冬。虽然现在我们看纸衣和纸被可能觉得不可思议，但它们却是那个时代老百姓的生活智慧的结晶，也见证了人们在困苦中不屈不挠的抗争精神。