也许很多人会好奇，为什么三国时期大多数人的名字都是两个字，而不是现在常见的三个字或更多字。纵观中国从汉朝到三国近三百年的历史，人们普遍采用单名，双名反而非常罕见。在中国人的传统观念中，一个人的名字由姓和名组成。像曹操、刘备这样的名字，就是由姓氏和单字名组合而成。

《后汉书》和《三国志》中也记载了不少双名的人物。例如庞德功、邓卢叔等隐士，或者像东方安世这样的工匠，他们都曾使用双名。但在当时的官员和贵族阶层中，几乎没有人采用复名。这一现象与汉代权臣王莽有很大关系。王莽后来成为新朝的唯一皇帝，他在西汉末年夺取政权，为了稳固统治，他广泛推行儒家思想，将董仲舒的《天人三策》理念融入政治与社会管理。王莽不仅在土地制度、用人模式、货币制度、地名等方面实施改革，连人名的规范也被纳入官方管控。

王莽非常重视命名制度。《春秋公羊传》中有句话：二名飞礼野，意思是复名与礼义背道而驰。因此，在传统观念里，双名通常只有奴隶才会使用。当王莽登上帝位后，他在全国掀起了一股改名潮流：首先是更改中央各级官员的名字，接着是地名也被改动。比如匈奴改为绛奴，禅于改为伏于，以此显示王朝的权威。从此，民族之间的命名也受到了显著影响。

在命名制度上，王莽可谓费尽心思。他为王姓家族感到自豪，还将王姓赐予刘氏皇族及部下，以示恩宠。《汉书·王莽传》中记载，他的长侄子王宗曾苦苦等待继承皇位，但因家族和权力斗争而不得志。在准备夺取权力的过程中，王宗与亲舅舅合谋，却因势力不足而计划败露，王宗自知无路可走，便先行自杀。然而，王莽仍下令恢复王宗的原名王会宗，体现了复名在当时特殊的法律与礼制意义。

实际上，王宗原名王会宗，但根据王莽的命令，他的名字被简化为王宗，以符合法规和身份规范。在《汉书·王莽传》中还有记载：匈奴禅于，顺制作，去二名。意思是匈奴的领导者也顺应王朝法令，采用单名。由此可见，王莽不仅颁布了双名禁令，还影响了周边民族的命名习惯。从他时代起，人们逐渐养成了单名的习惯。即使王莽去世，这一习惯仍延续下来，并被认为是规范和光彩的做法。在当时，人口较少，单名使用不会引起混乱，因此这种习惯一直持续到三国时期。

秦始皇建立秦国后，忌讳制度更加严格，连皇帝的名字都不允许随意使用，否则可能被处死。因此，从皇帝到普通百姓，都尽量使用单名以避讳。例如，汉武帝的侄子刘病以，本来取了复名，但后来继位，他发现以病太常见，于是改名为刘荀。这也体现了单名在古代社会中既是礼制要求，也是规避风险的实用做法。