咸丰元年（1851年）二月二十一日，洪秀全正式登基，称自己为天王，并将自己不到两岁的儿子洪天贵封为幼主，同时宣布改纪年为辛开。换句话说，在广西，也有了一个皇帝的诞生。

然而，这件事让人感到有些奇怪，历朝历代的农民起义军领袖常常自称皇帝，但唯独洪秀全有些不同。在他看来，帝王这一词过于亵渎了上帝天父，因此他下令规定了一系列避讳字，尤其是天父、上帝和上皇等词，都是不得乱用的。实际上，清代也有避讳制度，但清朝的统治者只是避讳皇帝的名字，并没有将上、王等字列为避讳。然而，洪秀全却规定了许多常用字为避讳字，并且他多次发布诏令，警告所有手下的军民，写错这些避讳字将会遭到严厉处罚。

在洪秀全看来，汉字本身并没有任何阶级象征，但他却将一些字加上了政治色彩，进行等级区分，这无非是为了提升自己的身份。在太平天国的统治区内，凡是涉及到天父上帝、天兄耶稣以及天父诸子婿洪秀全等人名的词汇，都需要使用其他字代替。太平天国的避讳范围极广，连高层人物的名字也有不少要避讳。例如，洪秀全及其东西南北王的名字就有十个常见字被禁止使用，除此之外，常见的王、德、龙等字也要避讳。特别是王字，洪秀全在《钦定敬避字样》中明确指出：不能单称王字，王乃天日也。因此，天下姓王的人都必须改姓黄或汪。

洪秀全的表兄，拜上帝教的元老级人物王盛均、王盛爵，也被迫改名为黄盛均、黄盛爵。这个避讳制度被引申到古籍中，凡是有王字的名字都会被改掉。例如，《孟子》中的孟子见梁惠王，王曰一段也被改成了孟子见梁惠候，候曰。王姓在中国是个大姓，但在太平天国时期，所有的王姓人都被要求更名，因此，许多曾经姓王的人，后期都改成了其他姓氏。像黄子隆、黄和锦、汪海洋等人，研究后发现他们原本的姓氏就是王。

既然王字要避讳，自然洪秀全的姓氏也成了避讳的对象。他规定，只有从广东花县出来的洪氏家族成员可以继续使用洪字，其他地方姓洪的人都不允许使用这个姓氏。比如，安徽无为的洪容海及其家族成员，包括洪龙海、洪虎海等人，加入太平军后，都必须改姓童，直到太平天国灭亡后，他们才恢复了原姓。这一系列的避讳制度，成为了中国封建社会中一个奇特的现象。虽然历史上的许多王朝都有避讳皇帝名字的规定，因为当时的社会封建迷信盛行，避讳主要是为了显示皇帝的尊贵地位，避免民间利用皇帝名字进行巫术诅咒等行为。

但洪秀全将许多常用字和姓氏也列入了避讳，这显得非常过分，也暴露了他极强的虚荣心。洪秀全的这种做法，无视了中国的传统文化，完全是任意妄为，最终不仅没有给他带来尊敬，反而成为了笑柄，被后人所不齿。