谭震林是中国共产党历史上重要的领导人之一，他的外号“谭老板”在党内流传已久，甚至连毛主席也时常这么称呼他。这个外号看似与谭震林的形象和职务无关，但却广泛使用。那么，为什么会有这么一个外号呢？

首先，我们需要了解党内外号的形成规律。一般来说，外号或昵称往往是根据人物的形象或职务而来的。例如，周恩来因早年留有长须且形象温文尔雅，所以被称为“美髯公”；罗瑞卿因为身材高大且瘦削，因此得了“罗长子”的外号。这些外号大多都与他们的外貌或职务有着直接的关系。然而，谭震林的外号“谭老板”却与这些规律并不符合。那么，这个外号究竟是怎么来的呢？

我们要追溯到1940年，那时谭震林正担负着重要的军事和政治任务。当时，毛主席指派他去苏南地区统一党军指挥。这是一个十分艰巨的任务，特别是在那个特殊的历史背景下。谭震林不仅要应对国民党的反共压力，还要在敌占区发展抗日武装力量。因此，他必须保持身份的隐秘。为了掩护自己，他选择使用化名“李明”，并装扮成一个商人，穿上长衫、呢子帽、西裤皮鞋等衣物，完全变成了一个生意人。

为了进一步掩饰身份，谭震林在常州以“李明”的名字入住了当地的一家叫“萃昌豆行”的商店。他没有像普通人那样四处张扬，而是像真正的老板一样，低调而谨慎。与当地地下党接触时，谭震林仍然保持着商人的形象，大家便开始亲切地称他为“老板”，这一称呼也逐渐在地下党中流传开来。这个外号不仅帮助谭震林隐匿身份，还为他赢得了地下党战士们的尊敬与亲切，也逐渐成为了他在他们心中的象征。

谭震林的事业不仅仅是为了生存，他还肩负着一个伟大的任务——在苏南地区展开抗日斗争。通过一系列精心的部署，他逐步恢复了当地的抗日武装力量。历史记载表明，在他的领导下，苏南东路地区的部队由最初的几百人发展到三千多人，并在47场战斗中击毙敌军500多名，缴获了大量武器弹药，极大地威胁了敌人统治。

除了在苏南的工作，谭震林在淮南地区的工作也十分出色。1943年，毛主席指派他前往淮南开展工作。面对更为艰难的局面，谭震林果断进行了部队精简，并推动了生产和救灾措施，成功安定了当地的社会局势，改善了群众的生活水平。在他的支持下，当地的卷烟等生产项目也取得了显著成绩，甚至供给到了敌占区，极大促进了地方经济。

毛主席非常认可谭震林的工作。在一次与谭震林的交谈中，毛主席多次亲切地称他为“谭老板”。这个称呼不仅是对谭震林工作的肯定，也反映了毛主席对他深厚的感情。对谭震林来说，这个外号既是对他能力的认可，也象征着他在历史中的独特地位。

总体来说，谭震林的外号“谭老板”，源自他在特殊历史背景下，以商人身份行动并成功完成党交给的艰巨任务。这一称号不仅体现了他在工作中的隐秘性和果敢，也代表了党内外对他能力和人格的高度评价。