家族观念自古至今在中国社会中占据了极为重要的地位，尤其是在古代社会，这种以家族为中心的社会结构显得尤为突出。可以说，一个人一生的成就和地位，与其家族背景有着密切的关系。

例如，在三国时期，袁绍就出身于一个背景雄厚的四世三公世家；曹操能够取得成功，也离不开曹氏和夏侯氏两大家族的支持。而刘备虽然出身贫寒，但他在起义时也打着汉室后裔的旗号，借此获得了不少支持。此外，东汉末年，像颍川的荀氏和江东的孙氏等家族，都是三国时期闻名的世家大族。

然而，古代的大家族成员并非地位相同，家族内部的层次差别也十分明显。最显著的区别是嫡系与旁系的划分。嫡系是家族中的核心成员，拥有较高的地位和优先权，而旁系则是家族中的旁支，地位相对较低一些。

无论是嫡系还是旁系成员，家族观念在他们心中都根深蒂固。简单来说，家族中的任何荣誉和耻辱，都会影响到每一个成员的命运。家族的强盛能够为每个成员带来更多的资源和帮助，而如果家族中有人犯了错，导致家族声誉受损，这个成员很可能会被家族逐出。

历代的皇族和有世袭爵位的大豪门，其家族成员往往享有无与伦比的特权。即便他们不做任何事情，也能过上非常富足的生活。不过，正如俗话所说世事无绝对，虽然一个强大的家族能为成员带来便利，但也可能会因家族成员犯错而遭遇灾祸。

比如说，如果家族中的某个成员犯下了重罪，可能会引发株连九族的大祸。所谓株连九族，就是一个人犯下重罪之后，不仅他自己会受到惩罚，甚至连他的四代祖先和四代后代都可能受到牵连。也就是说，整个家族的许多人都会因此遭到死刑。

那么问题来了，既然株连九族如此可怕，为什么家族成员不提前逃走呢？其实，这其中的原因很简单，很多被株连的人并不是不想逃跑，而是根本没有机会。

首先，古代信息传递的速度非常慢。每当判定株连九族的罪行时，通常会立即执行。即便有些家族成员住得比较偏远，由于交通不便，他们也无法及时收到相关的消息。

其次，古代的交通工具非常有限。普通人出行基本靠走路，即使是有钱人家，也不过是骑马、乘马车或坐轿子。但无论如何，古代的交通都很不便，即使是富裕的家族成员，逃跑时也只能依靠马匹或马车，而这种交通工具速度较慢，很容易被追赶上的。 此外，古代政府对于逃犯的追捕也非常严密。无论罪犯逃到哪里，都会被当地官府发布通缉令或海捕令。由于每个地方的语言和习俗不同，逃犯很容易被发现。长期逃亡下来，早晚会被他人识破，甚至被举报。 最后，如果罪犯逃跑后被抓回，不仅会受到更为严厉的惩罚，而且逃跑成功的机会极为渺茫。因此，通常没有人敢轻易逃跑。 通过这些原因我们可以看到，古代的株连九族不仅仅是一个法律惩罚制度，它深刻影响了家族成员的命运和选择。在古代，即使是有家族保护的高贵出身，也无法避免家族错误带来的巨大风险。