在古代封建王朝，很多有才华的人最终因为情商不够，没能理解如何与帝王打交道，最后惨遭杀害。例如杨修，他才智过人，但由于言辞直率，经常口无遮拦，最终因一句微不足道的预言，得罪了曹操，最终丧命。

在帝王面前随便开口可不是小事，尤其是回答涉及江山社稷的问题。这样的回答必须谨慎，如果言辞不当，可能会惹怒皇帝；若回答错误，轻则被责罚，重则可能丢掉性命。

朱元璋曾是贫苦百姓，后来成为和尚，解决了基本的温饱问题后，便发奋学习。在佛门的修行中，他积累了大量智慧，并最终建立了自己的伟大事业，开创了明朝。

朱元璋非常清楚，一个朝代的命运难以避免与前朝相似的结局。为了避免这个问题，他曾请教他的第一谋士刘伯温，询问明朝的江山能传几代。刘伯温思考了很久，回答说万子万孙，这一回答让朱元璋非常高兴。

在《三国演义》中，诸葛亮被描绘为智慧过人的军事家，料事如神，甚至能呼风唤雨，赢得了许多人对他军事才能的极高评价。虽然演义中对诸葛亮的描述有些夸张，但不可否认，他确实是一位非常杰出的军事家。尽管如此，诸葛亮鞠躬尽瘁、死而后已的努力，最终并未能帮助刘备建立一个稳固的汉室。

与诸葛亮不同，刘伯温有着不同的命运。刘伯温在遇到合适的人物时，充分发挥了自己的军事才能，成为了元末明初的杰出军事家。刘伯温为明朝的建立立下赫赫战功，因此朱元璋非常信任他，甚至将他比作刘邦的大谋士张良。

当朱元璋登基为帝后，国家处于百废待兴的状态，朱元璋意识到大明江山的稳定并非易事。于是，他试图考验刘伯温，提出一个刁钻的问题：明朝的江山能传几代？刘伯温听后，沉思了一会儿，心知此问题若答不好将有可能丢掉性命。若说百年或八十年，答复显得过于短暂；若说千年，则可能显得不切实际，皇帝也许会不高兴。最终，刘伯温脱口而出万子万孙这个既吉利又带有美好寓意的答案。

朱元璋听后，非常满意，认为刘伯温的回答符合自己心中的期许，并且赏赐了他。后来，刘伯温的这句万子万孙的回答似乎应验了，历史证明了他在某种程度上的预测能力。

明朝初期，朱元璋采纳了休养生息的政策，并且由于他曾是贫苦出身，对人民的需求有深刻理解，因此一系列利民的措施得以实施，国家也因此步入了一个长期的稳定发展时期。随着百姓生活逐渐富裕，明朝的科技和武器制造也迎来了快速发展。

然而，随着时间的推移，明朝的经济逐渐陷入困境，特别是到了嘉靖年间，皇家人口激增，直系皇族的人口数已经接近两万，而到了万历年间，这个数字达到了八万多。到明朝末年，皇家及其直系亲属的总人口已接近百万。庞大的皇家人口无形中加重了国家的财政负担，每年开支占国家GDP的20%以上，很多原本造福百姓的政策逐渐变味，造成了国家财政的不堪重负。

进入万历年间，虽然明朝在张居正的改革下曾出现过短暂的复苏，经济社会有所回升，张居正凭借强大的执行力和改革意图获得了百姓的赞誉。然而，由于改革过于集中在个人身上，没有培养足够的后备力量，张居正的健康也逐渐透支，最终早逝，导致明朝的衰退。

张居正死后，帝国陷入了剧烈的衰退，社会矛盾激化，经济危机加剧，皇家的财政状况愈加严重，国家的危机感逐渐显现。最终，努尔哈赤的崛起使得明朝失去了对江山的控制，陷入灭亡的深渊。 刘伯温的预言万子万孙不仅为他赢得了朱元璋的高度赞赏，也为后人提供了思考历史兴衰的线索。许多人开始研究刘伯温以及他解读的《推背图》，尽管其中的内容至今无人能够完全解读明白。 刘伯温的智慧与应验，使得他被后人尊称为半仙之体，也为后代留下了值得深思的历史遗产。