在古代历史上，提到宦官干预朝政的朝代，很多人的第一反应就是明朝和唐朝时期。当然，实际上，自秦朝建立开始，宦官因为贴近皇帝，就已经能够篡夺大权了。对于笔者今天要说的石显，可谓是西汉第一位掌权宦官，石显害死皇帝的老师，连丞相都畏惧他！

一

具体来说，石显，字君房，是济南人，早年因犯法而遭受腐刑，成为了中黄门（宦官），又被选为中尚书。汉宣帝刘询在位时，石显担任中书官。当时宦官弘恭为中书令，而石显担任中书谒者仆射

当时，盖宽饶上书反对汉宣帝任用弘恭、石显这样的中尚书宦官，而汉宣帝却认为他在怨恨诽谤，于是下令逮捕盖宽饶，定下大逆不道的罪名。对此，在不少历史学者看来，汉宣帝的雷霆手段，导致盖宽饶挥刀自杀，成为了两汉第一个因与宦官斗争而死的人，众人莫不哀怜他的慷慨悲壮之举。自此之后，宦官和士大夫之间的矛盾越来越激烈了。

汉元帝刘奭即位数年后，中书令弘恭去世，石显接替弘恭担任中书令。西汉时期，中书令负责在皇帝书房整理宫内文库档案，与皇帝有频繁接触的机会。因为这一缘故，石显得以接触到朝政的处理。更为关键的是，，汉元帝长期患病，无法亲理朝政，考虑到石显长期典领中枢，宦官没有其他的党羽，值得信任，于是汉元帝便把各种朝政都委任于石显。

二

当时，西汉朝廷的事务不论大小，都根据石显的话决定。在此基础上，石显地位尊贵且受汉元帝宠信，于是权倾朝野，百官都恭敬侍奉石显。更为关键的是，石显为人机灵聪明，能够参透汉元帝的心思，极其狡诈，常用诡辩陷害异己，对于违逆他的人，石显都睚眦必报，将其处以严刑峻法，甚至连皇帝的老师，都要遭到石显的毒手。

黄龙元年（前49年），萧望之为前将军光禄勋，受遗诏辅政（即宰辅），领尚书事。萧望之曾教授太子刘奭，也即汉元帝。当时，萧望之劝说汉元帝，不应该让宦官担任中书之职，响应古代礼制，不能让刑余之人接近皇帝。不过，汉元帝不听，因此萧望之惹得石显非常恼怒。石显便陷害萧望之，导致萧望之被逼自尽。

在逼死皇帝的老师萧望之后，石显又陷害光禄大夫周堪、宗正刘更生，导致周堪、刘更生被废官禁锢，不得恢复进用。到了这个时候，石显根本没有收手的意思，反而变本加厉，继续祸害朝廷大臣。比如在石显的陷害下，魏郡太守京房、待诏贾捐之被弃市处死、张猛自杀于公车署内、陈咸抵罪，被剃去头发，服城旦之刑。

三

为了避免文武百官的报复，石显又和中书仆射牢梁、少府五鹿充宗结成党羽，那些依附于他们的人都可以获得高官显位。因此，非常明显的是，此时的石显已经在朝廷根深蒂固，一般的大臣根本不敢和他作对了，除非皇帝发生更替。

汉元帝晚年卧病，当时定陶恭王很受元帝宠爱，但是石显拥护皇太子却非常积极有力。汉元帝死后，汉成帝刘骜刚继位，就把石显调到长信宫作中太仆，官禄是中二千石。由此，非常明显的是，此时的石显彻底失去了依靠，马上就在朝廷成为了众矢之的。

当时，丞相御史就向皇帝列举石显以前的罪恶，他的党羽牢梁、陈顺都被免官。石显与其妻儿返回故乡，一路上忧心难安吃不下饭，最终死在路上。考虑到石显作恶多端，这样的结局反而是便宜他了。