回顾德国的历史，可以发现它的统一之路是非常漫长且艰辛的，而法国作为一个新兴强国，成为了阻碍德国统一的主要障碍。法国与德国接壤，并且一直不希望看到有一个强大的邻国威胁到自己在欧洲的领导地位。因此，德国的统一和崛起对法国来说是一个巨大的威胁，这显然与法国的国家利益相冲突。因此，如何阻止德国的统一，成为了法国长期以来的对外政策。

1870年，德国的前身——普鲁士王国与法兰西第二帝国爆发了普法战争。然而，法国在战争开始不久便接连败北，甚至法国皇帝拿破仑三世亲自带领10万士兵宣布投降。经过一系列的分裂与统一后，德国最终取代了法国，成为了欧洲的霸主，并完成了德意志的统一。随着德国实力的增强，法国开始感受到日益增长的威胁，并采取了一系列措施，准备防止德国继续扩张。在一战爆发之前，德国一直在为防止法国的报复而扩充军备，而法国也在背后暗中联合英国等其他国家，准备联合起来对抗德国的崛起。

1914年，第一次世界大战爆发，德国与法国再次作为敌对双方。由于法国得到了英国和比利时的援助，同时苏联也不断对德国发动进攻，使得德国的速战速决计划失败。在随后的几年里，德国逐渐在战场上处于下风。直到1918年，德国最终宣布投降，法国与德国之间的对抗局面再次发生了改变。在一战与二战之间，德国人并没有放松警惕，反而更加注重军备建设。年轻一代人纷纷参加具有军事性质的夏令营，随着纳粹的上台，这类活动几乎成了所有适龄男女的必修课。

与此相比，法国的年轻一代却堪称“垮掉的一代”。整个社会笼罩在对战争深深的恐惧氛围中。由于第一次世界大战的主战场在法国北部，战争给法国带来了巨大的创伤。许多家庭的财富一夜之间化为乌有，无数家庭因此破碎，造成了无法弥补的社会损失。这样的创伤使得法国人对战争产生了极度的恐惧。因此，在第二次世界大战爆发时，德国在闪击波兰之后，立即展开了对法国的进攻。德国吸取了一战的教训，不再与法国进行正面作战。而法国则因过度依赖机动优势，把所有军队都集中到战争前线。然而，法国并不知道，德国已经悄悄地将大部队从两侧包抄，绕到了法国境内。

德军的突破对法国人来说是一次巨大的心理打击。被切断的后路不仅意味着失去了补给线，还意味着整个军队将被包围。法国军队在恐慌中开始逃亡和投降，这加剧了法国军队的崩溃。德军的闪击战对法国的打击，实际上比物理上的摧毁更为深远。法国的指挥官和士兵在失去信心后，纷纷无心作战，最终，这支超过200万人的军队，在德国闪电战的冲击下，几乎没有进行任何抵抗就宣告投降。德军进入法国后，为了减少当地的抵抗情绪，采取了安抚政策，并没有进行大规模的屠杀平民。