朱元璋的青少年时期十分艰难，生活充满了不幸与灾难。元至正四年（公元1344年）四月，福建发生了严重的灾荒和瘟疫，17岁的朱元璋在短短一个月内，失去了父亲、母亲、大哥和侄子等亲人。为了生存，朱元璋和剩余的兄弟们分头逃难，他们在分别时泪流满面，深知这可能是永远的告别。

在这场灾难后，朱元璋离开了家乡，进入了皇觉寺成为一名和尚。后来，他加入了红巾军，并逐步凭借自己的才干在乱世中崭露头角，最终成为了明朝的开国皇帝。而随着他逐渐崛起，曾经失散的亲戚们也纷纷找到了他，向他寻求庇护。

朱元璋有三个哥哥，分别是朱重四、朱重六和朱重七。大哥朱重四在那场灾难中去世，朱元璋的长辈们虽然早早离世，但其中一些后代还是活了下来，并最终与朱元璋重新联系。大哥朱重四的妻子王氏和小儿子朱文正逃过了灾难，后来听闻朱元璋的威名后，他们带着年轻的朱文正找到了朱元璋。

朱元璋非常看重朱文正，把他当亲生儿子一样抚养，并给予他许多战场上的机会。朱文正表现出色，不仅勇猛且极具谋略，在多次战斗中立下了赫赫战功。最为人称道的是，在朱元璋与陈友谅的对峙中，朱文正成功守住了重要城市洪都，并顶住了陈友谅60万大军的围攻，最终等待朱元璋主力军赶到，扭转了局势。

尽管朱文正立下了如此巨大的功劳，但在朱元璋获胜后，竟然没有立即提拔他，这令朱文正心情失落。随后，朱文正逐渐变得骄奢淫逸，甚至有传闻称他曾投靠过朱元璋的敌人张士诚。朱元璋对此极为愤怒，把朱文正囚禁起来，并最终导致他在短短两年后去世。朱文正的死因众说纷纭，许多人认为朱元璋为了防止他威胁到继承人的地位才采取了极端措施。然而，无论如何，朱文正的儿子朱守谦在朱元璋去世后被封为靖江王，虽然封地远在桂林。

对于朱元璋的三位哥哥，他虽已成为皇帝，但他依然怀念大哥朱重四，特别是他在大哥死后仍尽力给大哥追封。他将大哥的名字改为朱兴隆，并追封他为南昌王。其他两个哥哥也都未能享受皇帝的荣华富贵，朱元璋为他们追封了名号。

朱元璋还有两个姐姐，他们的待遇截然不同。大姐朱大姐婚后似乎与家人疏远，甚至在朱元璋困难时拒绝提供帮助。因此，朱元璋对她的态度较为冷淡，直到多年后才追封她为太原长公主。而二姐朱佛女则一直在朱元璋贫困时予以帮助。她去世后，朱元璋对她表现出了更多的尊重，追封她为孝亲公主，并不断提高她的封号。

朱元璋的二姐朱佛女的丈夫李贞，是朱元璋唯一活着的亲戚。李贞曾经在朱元璋贫困时给予过帮助，朱元璋继位后，照顾李贞至终年。李贞的儿子，就是后来著名的开国名将李文忠。李文忠从年轻时就开始在战场上立下赫赫战功，帮助朱元璋统一天下。尽管李文忠因病去世，朱元璋仍极为悲痛，追封他为岐阳王，并为他举行了盛大的葬礼。

朱元璋的亲情与权力之间的矛盾反映了他一生中的复杂心境。尽管朱元璋最终功成名就，所有的兄弟姐妹大多已不在人世，只有少数后代得以在他的庇护下生存并繁荣。然而，这些亲戚们的后代，许多人都在明朝历史上占据了重要地位，为国家做出了巨大贡献。