前赵（304年～329年），也叫汉赵，是十六国时期的一个政权，由匈奴贵族刘渊在西晋末期所建立。虽然它一开始并没有完全消灭西晋，但直到刘渊的第三子刘聪即位，西晋才彻底灭亡。因此，刘聪在汉赵的历史中，占有重要地位。

刘聪的成长与崛起

刘聪是刘渊的第四子，母亲是张夫人。年少时，他聪明好学，武艺和文才都很出色。当时西晋爆发了八王之乱，刘聪投奔了司马颖，担任右积弩将军。304年，司马颖任命刘渊为北单于，而刘聪则被封为右贤王，他与父亲一起回到匈奴五部，协助司马颖带来匈奴援军。

然而，刘渊不甘心屈居人下，返回五部后便称自己为大单于，刘聪也被改封为鹿蠡王。刘渊在集结力量后，宣称自己为汉王，建立了汉赵政权，并任命刘聪为抚军将军。刘聪在多次战争中屡立战功，为他后来弑兄登基铺平了道路。

战功与权力的积累

在308年，刘聪被派遣南下驻守太行山。同年末，刘渊自称帝，刘聪升任车骑大将军。不久后，刘聪被封为楚王，继续参与攻占壶关，打败了西晋的司马越派来的军队，攻破屯留和长子，最终使得上党太守庞淳投降。几个月后，刘聪又亲自领兵攻打洛阳，成功击败了平北将军曹武，并一路逼近宜阳。

然而，第二次攻打洛阳时，司马越利用刘聪去嵩山祭祀的空隙，派兵进攻驻守洛阳的汉赵军，杀死了汉赵将领呼延朗。刘聪虽然不想撤军，但最终还是听从了刘渊的命令，带兵撤退。

篡位与刘聪的即位

刘聪回到平阳后，得到了大司徒的职位。310年，刘渊病重，刘聪被任命为大司马、大单于，和其他权臣一起共掌朝政。虽然未能直接继承皇位，但刘聪的权力已在汉赵达到巅峰。很快，刘渊去世，太子刘和继位。

刘和继位后，为了收回实际权力，计划除掉刘聪。然而，刘聪岂会束手就擒？他率领军队从西明门攻入皇宫，并在光极殿西室杀害了刘和。刘聪弑兄成功后，正式登基称帝。值得注意的是，刘聪当时还有一个嫡兄刘恭，但由于担心自己“越次而立”，刘聪在刘恭睡觉时破墙暗杀了他。

洛阳之战与西晋灭亡

刘聪登基后不久，便指派刘曜、王弥和其子刘粲领兵攻入洛阳，与石勒联手，在渑池打败了西晋的裴邈。第二年，汉赵大军攻占了洛阳，掠夺了晋宫的宫人和珍宝，并屠杀了西晋的官员和宗室超过三万人。晋怀帝和羊皇后也被俘，带回平阳。刘聪大赦天下，并改年号为嘉平，同时封晋怀帝为特进、左光禄大夫、平阿公。

然而，嘉平三年（313年），刘聪在宴会上命晋怀帝为他端酒，晋朝的旧臣庾珉和王俊看到这一幕，悲愤难忍地哭泣。刘聪对此十分不满，于是命令将晋怀帝、庾珉等十多名晋朝旧臣处决。

晋愍帝的投降与死亡

晋怀帝被杀的消息传到长安后，西晋的皇太子司马邺即位，成为晋愍帝。刘聪并不打算给西晋喘息的机会，继续向西晋发起进攻。316年11月，晋愍帝投降汉赵。第二年（317年），刘聪在平阳杀害了晋愍帝，年仅18岁，标志着西晋的彻底灭亡。

刘聪的统治，虽然迅速而高效，但也充满了暴力与残酷。他不仅通过血腥手段夺取了权力，还在征战与屠杀中巩固了自己的帝国。