1941年6月22日，纳粹德国突然对苏联发动了全面进攻，苏联完全没有防备，遭受了严重的失败和巨大损失。对于这场灾难，常见的解释是德国背信弃义、撕毁《苏德互不侵犯条约》，苏联在斯大林的领导下奋起抵抗，展开了卫国战争。但实际上，苏联的惨败背后还有不为人知的隐情。

希特勒发动“巴巴罗萨计划”意图快速击溃苏联，而少有人知道，早在此计划出台之前，斯大林就已经制定了秘密的“大雷雨计划”，准备先发制人攻击德国。斯大林对《苏德互不侵犯条约》的态度，实际上和希特勒类似，都只是权宜之计，早就预料到苏德终将一战。朱可夫还在西伯利亚时，斯大林已经详细策划了针对德国的进攻方案，并且保密措施非常严密，成功避开了德国的注意。

斯大林原计划在德国被西线战局拖住时，从东线突袭德国，但德国闪击西欧战役进展顺利，法国迅速投降，英国远征军撤退，这打乱了苏联的原定节奏。斯大林本希望借助德军在西线的困境，集中力量夺取波兰、捷克斯洛伐克和罗马尼亚，甚至与英法盟军在欧洲大陆汇合，进一步扩展苏联在欧洲的影响力。然而，西线局势过于顺利，使得苏联计划不得不调整。

为了实现“大雷雨计划”，1941年2月，苏联最高军事委员会下达训令，强调随时应对战争威胁，并提出“进攻为主”的战略思想。苏军秘密开展了多次大规模演习，制定了西线和东普鲁士的备用进攻方案，试图通过闪击战迅速解决战斗。但由于苏联西部的铁路运输能力不足、燃料供应紧张、机械化部队指挥通信不完善等问题，计划的实施远比预期缓慢。即便如此，苏军仍在积极改进装备和战术，以实现斯大林的意图。

苏军原本计划先夺取德占波兰和罗马尼亚的油田，以削弱德国军力。因此，苏军在边境部署了大量兵力，准备随时发动进攻。这也解释了为什么开战初期苏军没有做好充分防御——前线部队的首要任务是准备进攻，而非防守。当德国真正发动进攻时，苏军甚至试图反击进入德国境内，但这种突如其来的反击反而加剧了初期混乱，使战争开局更加被动。

总体来看，苏联在1941年遭受惨败，并非完全是措手不及的结果，而是在积极筹备“大雷雨计划”时，因多种因素导致战局失衡。斯大林的计划显示出他早有打击德国的意图，但现实条件和德国的闪击速度，使得苏联不得不在战争初期承受巨大损失。