上个世纪，世界上出现了三位以“非暴力、不抵抗”著称的领袖：南非的纳尔逊·曼德拉、美国的马丁·路德·金，以及印度被尊称为“圣雄”的莫汉达斯·甘地。他们在争取民族独立与人权的斗争中，带来了一种与传统武装冲突截然不同的做法——用温和而坚定的方式去抗争，避免诉诸暴力或暗杀。这种以非暴力为核心的战略，很快赢得了全球许多人的赞赏与支持。

曼德拉和马丁·路德·金都不断劝导追随者珍惜生命，反对以暴制暴。他们常用的手段是组织游行、示威、抵制等和平抗议，通过公众压力来促使统治者让步。相比之下，甘地走得更远也更极端一些：他把静坐和绝食作为主要政治工具，把身体作为一种和平抗议的媒介，试图用沉默和自我牺牲唤醒对手的良知。

在领导印度独立运动期间，甘地多次被英属当局逮捕入狱。为了表达抗议，他进行了多次绝食，据说达到十五次之多；有几次因绝食而昏厥，甚至一度濒临死亡，但每次都顽强地挺过来，继续投入斗争。他把身体的痛苦变成一种社会力量，用无声的方式激起广泛的关注与同情。

太平洋战争爆发后，日本向东南亚和印度北部推进，战火逐渐逼近印度。面对日本侵略的威胁，英国作为殖民统治者要求印度出兵参战，这一决定并未充分征询印度人的意见。甘地对此深感不满：他既反对用暴力争取独立，也不赞成印度人在英国的号召下以武力迎战外敌。他坚持认为，英国若无正当理由占据印度，就应撤出；印度人才能真正保卫自己的国家。

在1942年，甘地公开发起了更为激烈的行动，他在全国呼吁“要么行动，要么死亡”。他的“行动”主要是静坐抗议，而“死亡”则是以绝食作为极端的抵抗手段。甘地因此再次被逮捕；失去甘地这种道德与精神领袖后，部分印度群众情绪激动，开始出现破坏铁路、焚毁车站、围攻邮局和警察局的暴力行为。英国方面也以镇压回应，实施大规模逮捕与拘禁，局势一度十分紧张。

在那风雨如磐的年代，甘地甚至提出过一种极端的设想：以一队队手无寸铁、纪律严明的印度民众，面对敌人的刺刀，甘愿以生命换取对方的悔悟与羞愧，使侵略者放下屠刀。这种把个人与集体牺牲上升为道德武器的想法，既让人震惊也让人深思——在现实世界里，用血肉来感化嗜血的侵略者是否真的可行，仍是一个令人争议的问题。甘地本人并未被迫用这种方式直接对抗日军的刺刀，但他在一生中反复运用静坐与绝食，以非暴力的方式向英国施压。

最终，甘地长期坚持的非暴力抗争在历史潮流中发挥了重要影响，促使英国在多重压力下让步，印度最终实现了独立。甘地的做法使人们看到：即便在枪炮与暴力横行的时代，和平与自我牺牲也能成为改变历史的力量——这种力量既有其崇高的一面，也伴随着沉重的代价与深刻的争议。