北宋时期，国家政权较为稳定，文官出色，武将却相对较少。与南宋相比，北宋确实缺少了许多大名鼎鼎的将领，然而在北宋的167年历史中，仍然涌现了一批优秀的军事人才。尽管他们的名字和南宋的韩、白、霍、李等相比可能不那么响亮，但他们在北宋的历史中依旧占据重要位置。以下是北宋时期被公认的十二位名将。

1. 曹彬——兵不血刃的智勇之将

曹彬，字国华，河北灵寿人，是北宋时期的名将。他在担任军队指挥时，严守军纪，能够巧妙运筹帷幄，屡次取得胜利。他曾两次出征，打败敌国，但以“兵不血刃”著称，因为他善于用智慧而非暴力解决冲突。虽然他曾因在雍熙北伐中指挥失误，导致岐沟关一败，最终被降职，但他依然得到了宋朝朝廷的重用和尊敬。曹彬晚年享年69岁，最终被追赠为太师，并获得“武惠”的谥号。

2. 潘美——威名未能持久

潘美，字仲询，河北大名人，他在军旅生涯中屡次立下赫赫战功，尤其在镇压太原、南征江南等战役中表现突出。潘美为人谦逊平和，善于维护自己与朝廷的关系，这使得他能在风头更劲的将领中脱颖而出。在雍熙北伐中，他因指挥失当而造成了杨业的死亡，遭到削职。但他凭借深厚的才智和韧性，最终再次获升至高官，享年67岁，追赠中书令，谥号“武惠”。

3. 高怀德——勇猛过人

高怀德，字藏用，河北正定人，是北宋开国将领之一，父亲为后周的天平军节度使高行周。他从小练武，性格忠诚果敢，尤其在军事上，常以个人英勇在关键时刻扭转战局。高怀德最为人称道的是他在解救父亲的围困战中，凭借出色的勇气和计策，成功带领父亲脱险。在宋朝建立后的多次战役中，他都有出色的表现，最终官至冀国公。高怀德以“武穆”的谥号被追封，享年57岁。

4. 曹玮——威震四方

曹玮，字宝臣，河北灵寿人，是曹彬的第四子。与父亲相似，曹玮性格沉稳，有着出色的军事才能。他在西方战事中屡次立功，尤其是在三都谷一役中，他指挥的军队成功击败了敌军，震慑了外敌的侵扰。曹玮被誉为“威震四海”，他也因此成为宋朝的顶尖将领之一。他晚年享年58岁，追赠侍中，并获得“武穆”的谥号。

5. 李继隆——智勇双全

李继隆，字霸图，山西长治人。他是一位出色的骑射手，年轻时便有突出的军事才华。由于身世背景的关系，李继隆受到重用，并在多次战斗中证明了自己的能力。特别是在檀渊一役，他成功带领大军击败敌军，立下赫赫战功。李继隆性格稳重、深思熟虑，这使得他在军旅中能够长期保持良好的表现。他在56岁时去世，追赠为中书令，谥号“忠武”。

6. 郭逵——南征交趾的勇将

郭逵，字仲通，河南洛阳人。他从军起步，凭借坚韧的毅力逐步崭露头角。在平定湖北蛮夷的战役中，郭逵的英勇表现为他赢得了军中的声誉。最为著名的是他在南征交趾时的表现，郭逵指挥三十万大军进攻交趾，虽然最后因军队疾病和粮草短缺未能完全占领敌方领土，但他的勇敢和智慧依然得到了高度评价。尽管晚年因战事未果被贬职，但他依然得到了追赠。享年67岁，追赠雄武军节度使，谥号“忠武”。

这六位北宋将领的事迹，展现了他们的勇气、智慧以及坚韧的精神。在当时的历史背景下，他们不仅是军事英雄，也是宋朝历史上不可忽视的存在。