在21世纪，提到“大内高手”，许多人首先想到的可能是电视剧里的场景：飞檐走壁、一掌震飞敌人三米远的“武林奇人”。现实生活中，大家通常都会笑笑，说：“那只是电视里的故事。”然而，历史上确实曾有一位人物，他不是神话人物，也不是虚构的江湖传说，而是真正活在清朝末年的宫廷护卫——宫宝田。

宫宝田出生于1870年，山东胶东的一个贫困家庭。小时候，他家里没钱上学，生活艰难，只能靠做些送米、跑腿的小生意维持生计。直到有一天，在送米途中，他被一位来自王府的老人注意到了。那人就是尹福，清朝宫廷的武术教头，八卦掌宗师董海川的得意弟子。尹福看出宫宝田有着不凡的天赋，便把他收为弟子。从那一刻起，宫宝田的生活发生了翻天覆地的变化。

宫宝田不仅仅是练习功夫的“表面功夫”，他每天从清晨开始苦练，常常练上六七个小时，无论风雨。吃的是窝头，练的是自己的命根子。功夫练成后，他获得了董海川亲自传授的八卦游身连环拳的秘密秘籍，这份宝贵的拳谱是当时师门的镇门之宝。也正是从这时起，宫宝田开始进入了“江湖高手”的行列。

他曾单挑过多个地方的武术高手，且未曾败北，甚至因轻功了得，江湖中还送了他个绰号——“宫猴子”。这个绰号并不是贬义，而是对他身手矫捷的极高评价。

1897年，年仅27岁的宫宝田被清政府召入京城，成为了宫廷的护卫首领。他的功夫和能力，才是真正的原因，而不是靠关系。1900年，八国联军侵入北京，慈禧和光绪急忙西逃。宫廷混乱之际，宫宝田毫不犹豫地站了出来，亲自护送两宫往西安，一路无任何差错。事后，光绪帝亲自赐予他金牌和黄马褂，但宫宝田并没有因此自满，反而变得更加沉默。看到朝堂腐败，他心灰意冷，返回故乡隐居长达17年。

直到1922年，张作霖听闻宫宝田还活着，且身在山东，便派人前去邀请他出山。当时宫宝田已是年过五十，但身材依旧挺拔，精神矍铄。一开始，他并不打算出山，但在那个动荡的年代，宫宝田最终选择了前往奉军，成为张作霖的总教练和贴身保镖。

初见面时，张作霖心中有些疑惑：“这位‘高手’怎么看上去像个戴眼镜的小老头？”于是，他提议试试宫宝田的功夫。宫宝田毫不退缩，淡然说：“不如大帅放枪试我。”

张作霖一枪打向宫宝田的左肩，结果竟然打空。再射右肩，依旧没中。正当众人惊讶之时，宫宝田突然出现在张作霖背后，悄无声息地蒙住了大帅的眼睛。张作霖大笑：“真有两下子！”从此，宫宝田成为张作霖的亲信，随时随地都伴随左右，几乎成了“护身符”。

宫宝田凭借过人的功夫多次救过张作霖的命。一次，日本人设宴邀张作霖，宫宝田当场踢翻了椅子，把张作霖推开，因椅子下藏有一把毒刀。如果宫宝田没有及时发现，后果不堪设想。接着，又有一辆装着炸弹的洋车冲进宴会。宫宝田迅速抽鞭赶马，把张作霖救了出来，而随行卫士却不幸牺牲。张作霖深知，宫宝田不仅会武功，更是自己的命保人。

1941年，胶东军区迎来了一位特殊客人——许世友，少林弟子，闻名的硬桥硬马拳术高手。许世友一见宫宝田，便兴致勃勃地想验证八卦掌的真正威力。他们的经典“泼水试身”场面，宫宝田在面对同志们轮番泼水、泼汤的考验时，一滴水都没沾到，且稳如泰山。之后，他轻松搓碎一颗绿豆，并且站在20步外喊“一二三”后，竟能躲避开开枪的子弹，帽子完好无损。许世友由衷地称赞：“这才是真功夫！”

晚年的宫宝田并没有把自己的功夫藏起来，反而愿意传授给后辈。他常说：“功夫不怕传，只怕不学。”他的得意弟子王壮飞跟随他12年，期间宫宝田还亲自开设短期训练班，传授八卦掌的精髓。许多人虽然没有成为“江湖高手”，但都学到了保命和自卫的真本事。

1943年，宫宝田因病去世，享年73岁。尽管他未曾上过战场，但他用一身武艺护卫过别人，救过性命，也传承过武学。许多人只看到他身手矫捷、轻功高强，却忽视了他数十年如一日的辛勤苦练。宫宝田这一生，确实是“大内高手”的化身，在民族危难时刻，他为别人挡过刀枪、躲过子弹。