在南北朝时期，南朝有过两个朝代：南齐和萧梁。其实南齐和萧梁的本质，更类似宗室内乱：南齐宗室萧衍通过军事手段推翻南齐，建立新王朝。不过，后世对此表示质疑：这南齐和萧梁的宗室其实都是一家人。既然如此，为什么南齐和萧梁不被视为一个朝代？

当然有人会说齐和梁的国号不同。但是，十六国时期，刘渊的汉在后期被改国号为赵，但是历史上依旧把匈奴汉和前赵视为同一个朝代、同一个政权。

其实，对于这个问题，我本人还真有比较独特的看法。这个看法就是法理建构问题。

1、皇权来历问题

在中国古代，关于皇位的传承，其实也是存在一个规矩的。这个规矩用于解释皇帝的权力来源是什么。

在古代华夏的观念里，皇权来自于上天，所以皇帝被称为天子。这就是所谓的君权天授。而如何证明自己得到了天授？其实这可以从两方面来看：天命和人心。

先说人心。

比如武王伐纣以后，武王伐纣被天下诸侯拥立为天子。这就是得了人心的体现，而古人认为，人心既然如此拥护，那就说明是天命所归——后世的刘邦称帝，其实就是姬发做天子的一个翻版。

再说天命。

所谓天命，指的是让实力说话来证明自己能当天子。比如秦始皇就是例子：秦始皇靠武力横扫天下，古人认为，如果不是天意，秦始皇做不到这一点。

后世的帝王其实多数无法复制周武王/刘邦模式和秦始皇模式。所以，后世的帝王喜欢的套路不外乎三大类：

第一，前朝禅让模式。比如曹丕胁迫汉献帝禅位给自己；

第二，复辟前朝模式，比如刘备声称自己的祖先是汉朝皇帝。既然曹丕篡汉，那自己就要复辟祖业——五代十国时期有个南汉。南汉君主就声称自己是刘邦的后代，所以他当皇帝的法理依据就是复辟汉朝。

第三，天降祥瑞模式。一般来说，割据政权的君主喜欢这么搞：通过一些祥瑞论证自己要当皇帝了。

2、南齐和萧梁的关系

萧衍是南齐宗室。但是，南齐的太祖皇帝萧道成和萧衍的祖先是族兄弟。按照宗法制，萧衍即便是篡位成功，在继承方面，也是不具备南齐的继承权的。

不过，单就是血缘关系倒也不是太难的事情：刘秀当年把自己过继给了汉元帝，然后以汉元帝的继承人身份“继承”汉朝皇位，开创东汉。所以萧衍如果把自己过继给萧道成，然后继承南齐的皇位，也不是不可以。

我们假设，在另一个宇宙里，萧衍把自己过继给了萧道成（反正萧道成死了，也不能表示不同意，然后做了皇帝。之后改国号为梁。那么，梁这个政权的始祖依旧是萧道成。那么，萧梁完全可以被视为和南齐是同一个政权。好比铁木真不知道自己是元太祖、努尔哈赤不知道自己是清太祖，但是不影响铁木真是元的始祖，努尔哈赤是清的始祖。

但问题是，萧衍推翻南齐以后，并没有把自己过继给萧道成，而是选择另起炉灶建立了梁朝。梁的始祖也是萧衍。所以，从始祖的不同，也可以判断出，南齐和萧梁不是一个政权。

3、结语

很多人对古代史的理解，其实代入不少一些现代视角——用现代视角来理解古代，是很容易闹笑话的——比如很多人在读先秦史的时候，压根分不清诸侯和天子的区别，甚至认为诸侯和天子是平等的。

一样的，萧梁和南齐，也并不是因为都是一家人，而可以被视为一个政权。最起码，法理来源就是不同的。