唐太宗李世民在唐朝建立过程中立下汗马功劳，仅用十五个月就协助父亲李渊登上帝位，又经过四年征战平定天下。然而这位开国功臣很快就尝到了兔死狗烹的滋味。

早在武德元年（618年），李渊就显露出对李世民的防备之心。他先是安排长子李建成入主太子东宫，又在武德三年（620年）让四子李元吉住进太极宫内的武德殿。太极宫作为皇宫禁苑，是皇帝起居理政的核心区域。此时李世民虽战功赫赫，却只能住在承乾殿（后来他的长子取名李承乾，或许正是对此事的纪念）。这一系列动作明显是在向李世民传递一个信号：皇位与你无缘。

李渊的削藩计划步步为营。武德五年（622年），他以犒赏军功为名，在禁苑内为李世民新建了一座弘义宫。这座宫殿位置极为特殊，与皇帝寝宫仅一墙之隔，四周布满禁军把守。表面上是恩宠，实则是要将李世民置于严密监控之下。一旦入住，这位战功赫赫的秦王就会彻底失去兵权，成为笼中之鸟。不过历史的发展总是出人意料，这座精心设计的金丝笼最终没能困住李世民。

父子矛盾在武德七年（624年）彻底激化。当李建成旧部杨文干起兵造反时，李渊在盛怒之下向李世民许下平叛后立为太子的承诺。然而叛乱平定后，这个诺言却成了空头支票。此后两年间，兄弟间的明争暗斗愈演愈烈，从朝堂攻讦发展到投毒暗杀，最终在武德九年（626年）六月初四的玄武门之变中达到高潮。

那天清晨，李世民率领尉迟恭、程知节等心腹在玄武门设伏。当李建成和齐王李元吉经过时，一场血腥厮杀就此展开。两位皇子当场毙命，他们的子嗣无论长幼尽数被诛，女眷则被没入后宫。三日后，面对提着太子首级前来护驾的尉迟恭，惊惧交加的李渊不得不下诏改立李世民为太子，并宣布军国事务无论大小悉委太子处决。

从此李渊被变相软禁在太极宫中，整日沉湎酒色。而李世民则以太子监国之名掌控朝政。同年八月初九，李渊被迫禅位，成为唐朝第一位太上皇。出于政治考量，新登基的李世民仍以东宫为办公场所——既怕父亲外出生事，又要避免弑父的骂名，这位通过政变上位的皇帝可谓如履薄冰。

转机出现在贞观三年（629年）。李世民突然想起那座曾经为自己准备的囚笼——弘义宫。经过简单改名（现称大安宫），这里成了安置太上皇的绝佳场所。随着李渊迁入大安宫，李世民终于名正言顺地入主太极宫，结束了持续三年的尴尬局面。这座曾经象征权力更迭的宫殿，最终见证了唐太宗时代的真正开启。