【草莽英雄李自成的传奇人生】

1606年秋，在陕西米脂县李继迁寨的一户贫苦农家，一个名叫李鸿基的男孩呱呱坠地。这个乳名黄来儿的孩子，就是日后震动天下的李自成。年幼时他给地主放过羊，后来在银川驿站当过差役。虽然6岁那年有幸进私塾念书，但贫寒的家境迫使他最终投身边防，从普通士兵一路升任把总。

当时的大明王朝已显颓势，西北延绥、甘肃、宁夏等边防重镇连续三年发不出军饷，士兵们怨声载道。1629年，李自成所在的甘肃镇奉命东调。在群情激愤中，众人推举李自成为首揭竿而起，投奔了王左挂的农民军。面对朝廷大军的围剿，王左挂选择投降，但李自成却带着七百精骑渡过黄河，成为山西境内三十六营义军中的八队闯将。

1634年夏天，李自成与张献忠的部队在陕南兴安（今安康）遭遇险境，被明军围困在车厢峡绝谷。他们假意投降，用重金贿赂总督陈奇瑜得以脱身，随即反戈一击，震动陕西。次年正月，十三路义军首领在荥阳会盟，李自成提出的分兵定所向战略获得一致通过。会后联军兵分五路，李自成与高迎祥、张献忠率主力东进，一举攻破明中都凤阳，焚毁朱元璋的皇陵，给崇祯朝廷以沉重打击。

1637年潼关南原一役，李自成遭遇惨败，仅率十余骑突围，隐伏商洛山中。这位草莽英雄并未气馁，反而潜心研读兵书，重整旗鼓。两年后趁张献忠再举义旗之机，他率部出山，在河南西部迅速发展至数十万之众。他采纳谋士建议，提出均田免粮等深得民心的政策，并重用知识分子，逐渐在政治军事上占据主动。

1640年冬，李自成攻陷洛阳，处决福王朱常洵，开仓济贫。在随后与明军的决战中，他巧用围城打援战术，于朱仙镇大破二十万明军。当明军掘开黄河堤坝水淹义军时，李自成果断转战襄阳，建立政权。1644年初，他改西安为西京，建立大顺政权，不久后明朝崇祯帝自缢，延续276年的明王朝就此覆灭。

然而好景不长，1645年清军入关后，李自成在湖北、江西接连受挫。同年7月，这位叱咤风云的农民领袖在湖北通山九宫山遭地主武装袭击，年仅39岁便结束了传奇一生。从放羊娃到推翻王朝的起义领袖，李自成用他波澜壮阔的人生，在明末乱世中书写了浓墨重彩的一页。