周武王灭商后如何安置商朝遗民？儒家经典对此多有记载，普遍将武王塑造成仁德圣君的典范。西汉刘向在《说苑·武王克殷》中记录了一个著名场景：武王召集姜子牙、召公奭和周公旦商议对策。姜子牙主张除恶务尽，建议杀光殷商遗民；召公奭提出折中方案，只惩处有罪之人；而周公旦则主张宽厚待民，仅追究纣王一人之罪。武王最终采纳了周公旦的建议。若这段记载属实，武王确实堪称仁政楷模。但考古发现却揭示出截然不同的历史真相，周武王的真实作为可能远比史书记载的更为残酷。

考古证据首先指向商都的诡异废弃。与未完工的阿房宫不同，商朝都城安阳（殷墟）经过三百余年建设，规模宏大，占地约30平方公里，人口超过十万，是当时世界上最大的城市之一。然而这座繁华都城却在商周更替时突然荒废。史载武王灭商后，最初封纣王之子武庚管理殷地，后因叛乱被周公镇压，殷民被强制迁徙。考古证实殷墟确实在此时彻底废弃，但如此规模的城市突然被弃，暗示其可能遭受了毁灭性破坏。究竟是武王灭商时，还是周公东征时造成的破坏？这个问题至今未有定论。

殷墟刘家庄的青铜器窖藏更透露惊人信息。这些本应珍藏在宗庙的贵重礼器，被发现随意丢弃在水井和地窖中，许多有明显人为破坏痕迹。考古学家何毓灵推断，这很可能是殷人在周军压境时仓皇逃命所为。这些被匆忙掩埋的青铜器，无声诉说着当年周军攻入殷都后烧杀抢掠的惨状。牧野之战后，朝歌陷落，殷都陷入混乱，居民四散逃命，这才留下这些仓促掩埋的器物。这些考古发现与《武王克殷》中描绘的仁政场景形成鲜明对比。

更触目惊心的是殷墟王陵的遭遇。从盘庚迁殷以来的十余位商王陵墓，考古发现全部遭到盗掘，大批贵族墓也未能幸免。经考证，这些盗掘都发生在商周交替时期，很可能是周军有组织的破坏行动。这种大规模盗墓不仅是为了掠夺随葬品，更是要彻底摧毁商王朝的宗庙祭祀体系，从精神上消灭前朝的影响。虽然具体是武王还是周公时期所为尚有争议，但其破坏程度之严重已毋庸置疑。

《逸周书·世俘》的记载更为直白：武王伐纣时斩杀18万商人，俘虏33万平民，还掠夺了数以万计的珍禽异兽和18万块佩玉。这些本为炫耀战功的文字，却暴露了战争的血腥本质。可见周武王的仁义形象很可能是后世儒家美化塑造的结果。正如历史常由胜利者书写，商周更替的真相，恐怕远比史书记载的更为残酷。