每个读三国故事的人，心中都有自己最喜爱的武将，也会根据个人理解给这些英雄好汉排个名次。大家普遍认为吕布是三国第一猛将，但仔细分析历史记载，其实真正的第一另有其人。

三国时期的猛将大致可分为三类：第一类是智谋型将领，像善于布阵的于禁、运筹帷幄的周瑜；第二类是勇猛型战将，比如力大无穷的许褚、悍不畏死的典韦、西凉猛将庞德，以及以勇武闻名的吕布、孙坚、孙策和赵云；第三类则是智勇双全的全能型将领，如武艺超群又熟读兵法的关羽、张飞，以及张辽、乐进、徐晃等名将。其中孙坚和吕布都属于典型的勇武型将领。

民间流传着一句顺口溜：一吕二赵三典韦，四关五马六张飞，七黄八夏九姜维。这个朗朗上口的排名不知起源于哪个朝代，但仔细推敲就会发现它并不全面。很多威名赫赫的猛将如张辽、张郃、徐晃、庞德等都未列入其中，因此这个排名的权威性值得商榷。

说到吕布，在《三国演义》中他确实是公认的第一猛将，但在更接近史实的《三国志》中，他的实力只能排在第三位。虽然三英战吕布的经典桥段是小说杜撰，但历史上的吕布确实武艺高强，尤其擅长骑射，臂力惊人，有飞将军的美誉。不过纵观其军事生涯，吕布虽然作战勇猛，却屡吃败仗，每次失利后都要另寻靠山。在决定性的下邳之战中，他亲率千余精锐骑兵迎战曹操大军，最终仍难逃败局。若真是天下无敌的猛将，即便只带百骑也该能突围而出。由此可见，吕布的胜利多是局部小胜，失败却是伤筋动骨的大败，这样的表现确实配不上第一猛将的称号，只能屈居第二。

与吕布并列第二的当属常山赵子龙。作为刘备最信任的将领，赵云在长坂坡单骑救主的壮举足以证明其超凡实力。他七进七出曹军重围，最终成功救出幼主阿斗，这份胆识与武艺堪称举世无双。关于赵云的传奇故事已多有传颂，这里不再赘述，但他绝对有资格稳坐第二把交椅。

而真正的第一猛将非关羽莫属。根据《三国志》记载，关云长的战绩最为辉煌：白马坡斩颜良诛文丑，南郡之战切断曹仁退路，襄樊战役中生擒于禁、斩杀庞德，威名震动中原，吓得曹操一度想要迁都避其锋芒。后来更有水淹七军的经典战例。若不是晚年体力衰退，又遭东吴吕蒙偷袭荆州导致腹背受敌，这位武圣人的战绩必将更加耀眼。