清末风云变幻，溥仪被迫退位之际，革命党人尚存人道主义精神，不仅未将这位末代皇帝逐出紫禁城，还允许其继续居住在这座象征着皇权的宫殿中。随着抚养溥仪的隆裕太后溘然长逝，偌大的紫禁城内仅余溥仪与几位先帝嫔妃——这些历经沧桑的太妃们，成为帝国黄昏最后的见证者。让我们细数这四位太妃在时代巨变中的命运沉浮。

首推敬懿皇贵太妃赫舍里氏，这位出身满洲镶蓝旗名门的女子，原为同治帝瑜妃。她不仅姿容冠绝后宫，更精通琴棋书画，举手投足间尽显贵族风范。养心殿的宫灯下，常能见到她抚琴的倩影；御花园的梅林间，时有她吟诗作对的风雅。然而这位才貌双全的妃子却深藏心机，对隆裕太后的地位始终耿耿于怀。据太监回忆，她曾于乾清宫前当众哭闹，甚至以头触柱相胁。时任摄政王载沣唯恐闹出人命，经与隆裕太后商议，终晋封其为皇贵太妃。隆裕崩逝后，她曾企图收养溥仪，却因端康太妃反对而作罢。1924年冯玉祥发动北京政变时，她携数十箱珍宝细软，乘着月色悄然移居荣寿固伦公主府，最终在民国十六年（1927年）郁郁而终。

与赫舍里氏形成鲜明对比的是荣惠皇贵太妃西林觉罗氏。这位性情温婉的女子如同御花园中静静绽放的玉兰，始终与世无争。史料记载其性柔婉，不预外事，日常多在慈宁宫佛堂诵经礼佛。她与敬懿太妃情同姐妹，在后者去世后不久，这位看尽荣辱的老人家也追随而去，时年七十有四，可谓善终。

庄和皇贵太妃阿鲁特氏的经历则令人唏嘘。作为同治帝珣妃，她与孝哲毅皇后本是姑侄，二人同时入宫。养心殿的朱漆门槛尚未来得及踏熟，年仅十九岁的珣妃便成了寡妇。据清宫档案记载，此后四十余年间，她始终保持着晨昏定省的规矩，每日向两宫皇太后请安，直至王朝倾覆。移居宫外后，这位恪守妇道的太妃于1921年病逝，临终前仍嘱咐宫人按制穿戴朝服。

最具传奇色彩的当属端康皇贵太妃他他拉氏，即著名的瑾妃。作为珍妃胞姐，她曾受妹妹牵连被贬为贵人。储秀宫的宫女回忆，这位太妃脾气刚烈，曾因溥仪顶撞而召其生母瓜尔佳氏入宫训斥，间接导致后者吞鸦片自尽。颇具讽刺意味的是，这位崇尚新潮的太妃在隆裕去世后地位反得提升，成为后宫实际掌权者。她不仅引进西洋座钟、钢琴等物件，还允许宫女剪发。可惜天不假年，因甲状腺疾病并发风寒，这位开明的太妃于1924年中秋前夕病逝永和宫，享年五十一岁。

这四位太妃的命运轨迹，恰似一面棱镜，折射出末代王朝的落日余晖。她们或出身显赫，或才貌双全，却都沦为政治联姻的牺牲品。深宫岁月里，这些女子早已看透世情——养心殿的奏折堆积与否，乾清门的侍卫更迭几何，于她们不过浮云。但当历史的车轮碾过紫禁城的金砖时，即便贵为太妃，也难逃时代洪流的裹挟。从雕梁画栋到寻常巷陌，从锦衣玉食到粗茶淡饭，她们的晚年际遇恰是那个风云激荡年代最生动的注脚。