公元1127年1月9日，金国大军在统帅完颜宗望和完颜宗翰的指挥下，攻陷了北宋都城东京（今河南开封）。这场被称为\"靖康之变\"的惨烈战役，最终导致宋徽宗、宋钦宗两位皇帝以及皇室成员、王公大臣、能工巧匠等共计一万四千余人被俘。这些俘虏被迫踏上了北上的漫漫征途，被押往金国都城。在严冬的寒风中，这支凄凉的队伍缓缓前行，沿途百姓无不掩面而泣，北宋王朝的辉煌就此黯然落幕。

同年6月12日，在南京应天府（今河南商丘），康王赵构在群臣的拥戴下登基称帝，建立了南宋政权，史称宋高宗。即位之初，赵构便立即尊奉元祐皇后为元祐太后，同时遥尊尚在金国为囚的生母韦氏为\"宣和皇后\"。值得注意的是，元祐太后原是宋哲宗的首任皇后，后因被废黜而侥幸逃过了金军的掳掠。宋高宗在稳定政权后，始终未明确提出要迎回被俘的徽、钦二帝。这一决定看似无情，实则有其现实考量：一方面金国未必会应允放人，另一方面若二帝真能南归，如何安置这两位曾经的君主确实是个棘手的政治难题。

然而令人费解的是，宋高宗却一再强调要迎回生母韦氏，这究竟是真挚的孝心使然，还是为对金国屈膝求和寻找的遮羞布？要解答这个问题，我们需要回溯韦氏早年的经历。据《宋史》记载，韦氏祖籍开封，祖父韦安礼曾任官职。但《周益文忠公集》中的《思陵录》却提供了另一个版本：韦氏实为会稽（今浙江绍兴）人，出身贫寒。少女时期，她曾与姐姐一同在退休宰相苏颂府中做侍女。当时年过七旬的苏颂对年轻貌美的韦氏起了邪念，某夜强令其侍寝。惊恐万分的韦氏竟当场失禁，这反常的举动反而让苏颂认为她命格尊贵，遂将其送入京城道观安置。

元符年间，宋哲宗挑选二十名美貌女子赏赐诸王，韦氏经武官李从约举荐进入端王赵佶（即后来的宋徽宗）府中。赵佶即位后，韦氏成为宠妃郑氏的侍女。在这里，她与另一位侍女乔氏结为金兰，两人立下\"一人得道，同享富贵\"的誓言。正是这个誓言改变了韦氏的命运——当乔氏得宠后，没有忘记当年的约定，向徽宗推荐了韦氏。韦氏因此获得临幸，并于1107年生下赵构。然而韦氏在后宫并不受宠，终徽宗一朝，她的位份仅至婉容，与昔日姐妹乔贵妃相差十一阶之多。

靖康元年（1126年）十一月，金国要求宋朝派遣皇子为人质时，康王赵构主动请缨。徽宗这才将韦氏晋封为\"龙德宫贤妃\"，但这不过是妃嫔中的最低等级。1127年的靖康之变中，除赵构侥幸逃脱外，整个赵宋皇室几乎被一网打尽。韦氏与其他女眷先被囚禁在开封城南的青城斋宫，后转至寿圣院。三月二十七日，她们被分批押解北上，韦氏属于第二批。北行途中，这些昔日养尊处优的贵妇们饱受金兵凌辱，凄惨之状令人扼腕。

经过辽西沼泽地的艰难跋涉，韦氏一行于五月二十三日抵达金国都城会宁府。六月初七，她们被带到乾元殿觐见金太宗。表面恭敬的接见后，韦氏等十八人却被送入所谓的\"洗衣院\"——实则是变相的官办妓院。就在赵构登基称帝的同时，他的母亲、妻女正在异国他乡遭受非人折磨。据《靖康稗史笺证》记载，洗衣院成为金国贵族寻欢作乐的场所，连名将完颜宗弼（金兀术）都在战败后到此挑选十名宋女入宫。

一年后，徽、钦二帝也被押至会宁府。金太宗为羞辱宋朝皇室，特意举行盛大的\"牵羊礼\"献俘仪式：命令二帝及其后妃、宗室成员皆披羊裘、袒露上身，前往金太祖庙行礼。仪式结束后，韦氏仍被拘于洗衣院，直到1130年才被解除奴婢身份，但继续在洗衣院受苦。1135年二月，韦氏等七人终于离开洗衣院，被迁往五国城与徽、钦二帝团聚。然而就在两个月后，饱经磨难的宋徽宗便病逝于五国城。

南宋建立后，在岳飞等将领的奋战下，抗金形势逐渐好转。但宋高宗在秦桧等主和派的蛊惑下，不仅冤杀岳飞，还与金国达成称臣纳贡的《绍兴和议》。1141年的和谈中，宋高宗特别强调要迎回韦氏，却对仍在金国受苦的兄长宋钦宗只字未提。韦氏获释前与乔贵妃泣别，乔氏含泪说道：\"姐姐此去享福，莫忘此间苦楚。\"韦氏郑重承诺：\"绝不敢忘今日。\"

在完颜赛里等人的护送下，经过四个月的漫长旅途，韦氏于1142年八月抵达临安，入住慈宁宫。然而她并未兑现接回乔贵妃的承诺。归国后的韦氏安享了十八年富贵生活，于1159年去世，享年八十岁。

值得注意的是，韦氏虽不干政，却有两件事与她密切相关：一是宋高宗曾两次遣使请求金国放还宋钦宗；二是牵涉到著名的\"假柔福帝姬案\"。关于迎回钦宗一事，实为韦氏被迫履行当年在五国城许下的诺言——离金前，钦宗曾拉着她的衣角哀求：\"若能南归，愿为太一宫主足矣。\"韦氏当时发誓若不能接回钦宗，宁愿双目失明。后来她果然因白内障失明，这被视为誓言的应验。

此外，韦氏在归途听闻岳飞遇害的消息后勃然大怒，一度欲出家为道，此后常年身着道袍，并留下道装画像（后佚失）。1142年韦氏抵达临安时，宋高宗大张旗鼓地操办\"皇太后回銮\"庆典，群臣争相歌颂皇帝的\"至孝\"。这种过分的渲染背后隐藏着更深的政治算计：韦氏十六年的囚徒经历充满屈辱，高宗借迎母之举，实则是为对金屈膝求和寻找道德遮羞布。毕竟在由北宋到南宋的政权更迭中，皇帝可以换人做，但生母却只有一个。当赵构安享荣华时，若生母仍在敌国为囚，必将遭天下人唾骂。

历史总是充满吊诡：宋高宗登基后从未真心想要迎回\"二帝\"，初期也未积极营救生母。若非岳飞等主战派力挽狂澜，收复失地，使南宋获得与金国谈判的筹码，韦氏归国恐怕遥遥无期。最终，宋高宗和秦桧以称臣纳贡为代价换回韦氏，既满足了私孝，又为投降政策找到了冠冕堂皇的借口。但正如历史所证明的，靠欺骗和妥协换来的\"和平\"终难持久，秦桧陷害忠良的恶行也永远被钉在历史的耻辱柱上。