公元219年，关羽在参与汉中之战和上庸之战的背景下，决定发起北伐，试图借机壮大蜀汉的势力。他在战场上展现了出色的军事才能，成功击败了曹仁，并将其围困在樊城。曹操为了援救曹仁，迅速派遣了由于禁指挥的援军前往。然而，关羽巧妙地利用了汉水暴涨的天然机会，成功发动水攻，淹没了曹军的七个营地，并迫使于禁投降。与此同时，关羽还生擒了庞德，并处死了这个曹魏的猛将。随着曹仁的困境加剧，关羽的进攻节节推进，曹军无力脱困，樊城成了曹军的死地。

然而，关羽的强势进攻也引来了意想不到的后果。孙权由于感受到了威胁，背离了原本的盟约，与曹操联手，共同对抗关羽。面对两面夹击，关羽深感孤立无援。徐晃率领的第二路曹军以及吕蒙带领的吴军前后夹攻，使得关羽最终未能成功攻占樊城，反而自身陷入困境。更糟的是，关羽的后方荆州也在此时丢失，给整个蜀汉政权带来了巨大的战略空缺。关羽虽力图突围，却最终在突围过程中被捕，并在临沮惨遭杀害。

关羽的死对蜀汉来说是一次致命的打击，刘备不惜倾尽全国之兵，发动了东征孙权的夷陵之战，试图为关羽复仇。然而，这场战争不仅未能成功，反而被东吴的年轻将领陆逊击败，刘备惨败，狼狈返回白帝城。战争后的刘备病倒，最终在白帝城去世。此后，诸葛亮继承了刘备的事业，辅佐刘禅，但由于缺乏荆州这条至关重要的战线，每次北伐都以失败告终，始终无法突破曹魏的防线。最终，诸葛亮因过度劳累在五丈原去世，蜀汉也自此走上了衰亡之路。尽管蒋琬、费祎和姜维等人继承了蜀汉的治理，但无力回天，最终在公元264年，蜀汉被曹魏所灭。

如果关羽在水淹七军之后适可而止，果断撤回南郡，历史的走向极有可能会发生改变。以下是相关分析的两个主要原因。

首先，若关羽没有死，刘备就不会因个人情感而作出冒险的东征决策。刘备倾尽全力东征孙权的决定有两个主要原因：其一是关羽的死，关羽作为刘备的重要支持者和盟友，其死给了刘备巨大的精神打击；其二是荆州丧失，刘备及其重要将领多来自荆州，失去家乡的打击使得他们急于恢复荆州的控制。因此，刘备的东征并非一时冲动，而是许多荆州籍将领的推动结果。如果关羽在水淹七军后没有追求更大的功勋，而是稳扎稳打守住荆州，刘备的东征就没有可能发生，蜀汉也不至于遭遇惨败。

其次，若关羽在水淹七军后及时撤退，蜀汉还能保有强大的军事力量，从而有可能与诸葛亮的北伐战略相配合。诸葛亮在《隆中对》中提出的战略规划，明确指出荆州的稳固对于蜀汉未来的北伐至关重要。两路北伐，分别从益州出发与荆州（南郡）出发，是蜀汉实现胜利的关键。然而，关羽的死导致了荆州的丧失，使得这一战略几乎无法实现。如果关羽能在保持南郡的控制下与诸葛亮协同作战，或许蜀汉能够在两线作战中取得更大的优势，从而改变历史进程。

总之，关羽如果能够在成功水淹七军后及时撤兵，保住荆州，不仅能保全自己的性命，还能避免刘备的夷陵败战，也能为蜀汉的北伐战略保留更强的基础。虽然历史不容更改，但如果关羽在那一时刻做出不同的选择，蜀汉的未来可能会有不同的篇章。