慈禧太后，作为晚清历史上最为重要的角色之一，常常被视为一个极具争议性的女性形象。她的政治生涯持续了数十年，深刻地影响了清朝的命运。若从她个人成就的角度来看，慈禧无疑是成功的，然而从国家的整体国运来看，她则承载着巨大的悲剧。慈禧于1835年11月29日诞生，生命的最后时刻是1908年11月15日。当她去世后，一位名叫亨利·博雷尔（Henri Borel）的荷兰记者，以其敏锐的观察力和独特的机会，记录下了她葬礼的真实场景。博雷尔当时是《电讯报》的驻北京记者，他获得了一个珍贵的机会，得以全程拍摄慈禧太后的葬礼。这些珍贵的照片，至今让我们能够走近这段历史，目睹那特殊时刻的种种细节。

在送葬队伍的照片中，我们可以看到大量的人聚集在一起，怀着沉重的心情，缓缓步入送葬的队伍。地面上覆盖着厚厚的一层纸钱，这种在中国传统丧礼中常见的习俗，象征着对逝者的悼念和祝福。在慈禧去世之际，她身为咸丰帝的妃子，亦是同治帝的生母，所以她的葬礼自然而然地带有一种庄严和历史的厚重感。博雷尔镜头下的场景规模庞大，令人难以想象。

在葬礼现场，许多外国人也参与其中，他们或是因工作原因，或是出于深厚的好奇心，前来旁观这一盛大的葬礼。对于这些来自不同文化背景的人而言，这样的葬礼显然是他们人生中少有的独特经历，不同于他们所熟悉的仪式。在人群中，他们的身影穿梭着，一边讨论一边留心观察。

送葬队伍的前面，是身着新式军装的骑兵，手握长矛，严阵以待；紧接着，仆役们依次牵着马匹，队伍整齐划一。之后，更是几百名身穿鲜艳猩红色绸缎服装的仆役，他们的帽子上插满了黄色羽毛，显得无比华丽。这些人轮流抬着慈禧的灵柩，汗水湿透了他们的衣服，他们有的偶尔停下来，竟好奇地望向摄影镜头，刻下这瞬间的永恒。

能够保留这样的一组历史影像，实属不易，也为后代人提供了无价的见证。在那个充满迷信和禁忌的时代，拍摄葬礼场景既是一种冒险，也是一种挑战，它承载了诸多文化的碰撞与交融。而送葬队伍在宽广的大地上延展，场面蔚为壮观，队伍延绵数里，浩浩荡荡，令人叹为观止。当时也有士兵在场维持秩序，确保整个仪式的安全与顺利。

灵柩本身显得尤为沉重，它由不少抬灵的人共同举起。可以从照片中看出，几位抬灵的人不时用好奇的目光瞥向镜头，这似乎不仅是对慈禧的尊敬，也带着些许对这一历史时刻的反思。如此奢华的葬礼，即使在历史长河中也是罕见的，体现出清代晚期的复杂与辉煌。