公元249年，司马懿发动了震动魏国的高平陵之变，成功罢黜了当时权势滔天的大将军曹爽。不久之后，司马懿以曹爽谋反为由，诛杀了曹爽及其党羽。然而，在这场夺权剧变中，曹爽虽然失去了对魏国都城洛阳的控制权，但他依然手握天子曹芳。作为大将军，曹爽名义上依旧拥有掌控全国兵力的权力，这使得他具备了像曹操当年那样“挟天子以令诸侯”的战略优势。那么，问题来了，面对如此有利的局面，曹爽为何在司马懿叛乱时选择了投降呢？

一

当司马懿发动高平陵之变时，曹爽周围已经有忠臣劝告他效仿曹操的做法，集结大军反抗司马懿。其中，担任大司农的桓范就是提出这一建议的关键人物。桓范带着大司农印来到曹爽面前，希望能说服他将天子曹芳和自己的亲信一起带到许昌，借用皇帝的名号来召集天下将士前来支援，与司马懿展开对抗。桓范甚至承诺，将大司农印绶交给曹爽，保证粮草充足，不会断绝后勤支持。然而，曹爽并没有听从这一策略，而是迟迟没有做出决断。一晚过后，他心生退意，最终决定放弃抵抗，选择投降司马懿，认为只要顺从司马懿，自己就能保住财富与家族荣华，继续过着安逸奢华的生活。桓范看到这一幕后悲痛欲绝，他痛斥曹爽的无能：“曹子丹（曹真）英勇一生，他的儿子们竟然如此愚蠢！哪曾想到，今日全是因为你们的愚昧，才导致我家族的灭亡！”这一切无疑揭示了曹爽投降的第一个原因：他过于贪图个人享乐，缺乏勇气与决断。

二

司马懿深知曹爽的弱点，他对曹爽的心态了如指掌。为了彻底打击曹爽的抵抗意图，司马懿派遣了侍中许允、尚书陈泰和曹爽的亲信尹大目等人，前来劝说曹爽交出权力。司马懿承诺，只要曹爽交出兵权，便可以保住爵位，继续享有荣华富贵。这一承诺的背后，不仅有司马懿的巧妙计谋，更利用了曹爽内心的疑虑和缺乏信心。曹爽并非完全愚蠢，他心里明白自己的局势已经非常艰难。曹爽之所以选择信任司马懿的承诺，还与司马懿所提到的洛水有关。洛水在当时被认为具有神圣的地位，洛神的传说深入人心。在《洛神赋》中，曹植对洛神的描写深刻而动人，洛水神圣的象征意义让许多魏国人民和官员坚信，洛神会保佑他们的未来。对于曹爽而言，他不仅听信司马懿的保证，还潜意识里信赖洛神的庇护。因此，曹爽的投降并非全因司马懿的威胁，而是他对神秘力量的依赖。

三

除了个人的心理因素外，曹爽的投降还与他在实际局势中的脆弱地位密切相关。虽然曹爽名义上掌握天子和兵权，但他却未能将这些权力稳固地掌控在手中。洛阳城作为魏国的都城，已然落入司马懿的控制之下，而曹爽的家眷和亲信们也都在司马懿的掌控中。如果曹爽选择坚持反抗，他的家族和亲信随时可能成为司马懿的筹码，被用来威胁他。即便曹爽能够舍弃自己的家族，他也无法确定自己的部下是否愿意为他拼死抵抗。一旦司马懿得知曹爽内部的不和或软弱，曹爽的性命也未必能得到保障。

四

曹爽虽然是曹魏名将曹真的长子，出身于名门将门，但他在军事指挥方面远不如司马懿。曹爽缺乏战场经验，也没有领导大军作战的天赋。比如在公元244年，曹爽曾试图征伐蜀汉，调集了十多万大军。然而，由于蜀汉大将军费祎的坚守，曹爽未能攻破蜀汉防线。尽管参军杨伟和夏侯玄建议撤军，但曹爽依然坚持前进，结果不仅未能取得战功，反而损失惨重，撤军时被费祎阻击，魏军死伤惨重，后勤补给几乎断绝，这一战使得曹爽失去了大量士气和声誉，甚至在关中等地留下了许多怨声载道。此战过后，曹爽的军事能力被质疑，他在士兵中的威望大幅下降，这也加剧了他对抗司马懿的信心不足。

五

最后，曹爽在伐蜀的惨败之后，曹魏的军队士气严重低迷，许多将士对他心生怨言。这不仅影响了他自身的信心，也进一步削弱了他抵抗司马懿的勇气和决心。在这场内忧外患的局势下，曹爽选择了放弃抵抗，将兵权交给司马懿。通过这一举动，他不仅保全了自己和家族的生命，也避免了彻底的失败。

曹爽的投降，背后是复杂的权力博弈、个人性格与军事失败的交织结果，最终使他选择了屈服于司马懿的压力，从而换取了相对安稳的生活。