刘表，字景升，是东汉末年著名的荆州牧，负责荆州一带的治理。刘表麾下有七位猛将，每一位都武艺高强，勇猛异常，堪称战场上的猛虎。这七位猛将后来都各自走上了不同的道路，投奔了不同的诸侯。曹操和刘备各自得到了其中的三位猛将，而剩余的三人则加入了刘备的阵营。孙权虽只得一位猛将，却是七位猛将中最为强悍的一位。

东汉末年，社会动荡，群雄并起，各地的豪杰纷纷争夺天下。而荆州则因其地理位置优越，水源丰富，人口众多，成为了三国争雄的关键舞台之一。刘表虽然是荆州的最高统治者，但他并没有雄图天下的野心。他心态消极，只想着保住一方的安宁，过着平静的生活。诸葛亮曾多次劝说刘备，劝他夺取荆州，指出刘表的统治根基薄弱，极易崩塌，但刘备顾念同族之情，始终没有采取行动。

与此同时，曹操通过不断的征战，逐步统一了北方，成为北方的霸主。经过一系列的胜利后，曹操决心南征，他将目标锁定在了南方的强大对手上，意图一举打败其他诸侯，成为整个天下的主宰。正当曹操南下之际，刘表因年老体衰，病重在床，最后去世。刘表去世后，他的部下蔡瑁等人不顾刘表的遗嘱，决定废除刘琦，由刘表的幼子刘琮接任为荆州牧。

然而，刘琮性格软弱，无能应对复杂局势。曹操的强大实力让他心生畏惧，在曹操攻破刘备防线，迫使刘备退至新野时，刘琮毫不抵抗，立刻决定投降曹操。为了表忠心，刘琮带着自己的部下，亲自前往曹操营地，递交了荆州的地图和钥匙，表示愿意为曹操效力。随着刘琮投降，刘表麾下的七位猛将也面临了选择，他们或投奔了曹操，或跟随刘备，或依附孙权。

这些猛将当时并未显露出过多的英雄气概，但他们的名字最终却流传千古，成为三国时代的名将。黄忠、霍峻、文聘、张允、蔡瑁、甘宁与魏延，这些曾经的猛将，在后来的历史中都各自取得了辉煌的成就。魏延便是其中之一，虽然他并没有被列入蜀汉的五虎上将之列，但他凭借超凡的勇武与奇谋，依然在蜀汉历史上占据了举足轻重的地位。魏延在多次北伐中，提出了著名的“子午谷奇谋”，即从子午谷出兵，直攻魏国的都城洛阳，虽然最终未能实施，但若此计得以执行，蜀汉的命运或许会发生巨大的变化。

霍峻，最初是刘表的部下，随刘表抵御曹操的进攻，保卫荆州。在刘表去世后，霍峻投降了曹操，但由于不愿成为曹操的奴才，他后来加入了刘备的阵营，成为刘备的重要谋士。刘备入蜀时，他特别任命霍峻守卫葭萌城，霍峻带着几百名士兵，却能单枪匹马与刘璋的十万大军对抗。最后，他趁刘璋军疲惫，发起突袭，获得了决定性的胜利，帮助刘备顺利入蜀。刘备对霍峻的贡献高度评价，亲自迎接他，并任命他为梓潼太守。

黄忠则因其高龄仍保持着惊人的战斗力而被人称颂。虽然他已年逾花甲，但在定军山一战中，他以68岁之高龄，单骑冲入曹军阵中，斩杀夏侯渊，为蜀汉夺取了汉中。这一战使得他名声大噪，刘备为表彰其勇气与忠诚，授予他征西将军的职务，并赐予关内侯爵位。

文聘则是另一位忠心耿耿的猛将。投降曹操后，他并没有急于投降，而是对刘表的失守深感愧疚。曹操听后不仅未生气，反而感动于文聘的忠诚，继续任命他守卫江夏，防范外敌入侵。文聘在多次与关羽的交战中表现出色，成功守住了荆江的防线，也为曹操的北方霸业立下了赫赫战功。

蔡瑁在刘表去世后，巧妙地策划了刘琮接任荆州牧的计划，后来也在刘琮投降曹操后，继续担任重要职务。然而，蔡瑁的最终命运却没有明确的历史记载。

甘宁则是东吴阵营中的一员猛将，虽然起初在荆州并未得到足够的重视，但他不甘心在平凡的生活中度过，决定投奔孙权。在孙权的器重下，甘宁逐渐展现了他的超凡战术才能，尤其是在夜战中，以突然袭击震慑敌人。甘宁成为东吴的重要武将，并参与了赤壁之战、濡须口之战等关键战役，为东吴的崛起立下了不小的功劳。孙权也曾说，曹操有张辽，而他有甘宁，足以对抗任何敌人。