公元1723年，康熙皇帝晚年的“九子夺嫡”之战终于结束，历时十多年，最终决定了清朝未来的命运。这场权力的角逐中，最初并不被康熙宠爱的雍正，意外地成为了最后的胜利者。雍正能够脱颖而出，除了自身的权谋手段，背后还有两位关键人物的帮助：一位是陕甘总督年羹尧，另一位则是九门提督隆科多。这两位人物几乎掌控了京城周边的所有军事力量，而其余的竞争者如老八等，因缺乏兵权，彻底失去了翻盘的机会。

随着雍正登基，朝廷的重臣们也因此受到了奖励。隆科多被任命为名义上的“首辅”，年羹尧则被封为地方重臣，成为了封疆大吏。雍正二年，在年羹尧的指挥下，清军成功击败罗布臧丹增，年羹尧也因此声名大噪，成为了举世闻名的将领。雍正还为表彰年羹尧的功绩，提升了其父亲的官职，将他封为一等公，并赐予太傅的称号。此时的年羹尧，无疑正处于人生的巅峰。

然而，世事总是变化无常。年羹尧本应保持低调，但他因为立下的赫赫战功，逐渐变得骄傲自满，甚至开始肆无忌惮地展现权势。特别是在西北用兵之际，年羹尧借机为自己谋取私利，甚至逐渐拥有了足够的兵权，这让雍正开始感到威胁。尽管如此，雍正初时还是希望给年羹尧一次机会。然而，年羹尧的傲慢无礼和自以为是，使得两人的关系愈发紧张。

仅仅几个月之后，年羹尧从风头正劲的“抚远大将军”一跃成为了杭州将军，明显是遭遇了雍正的削权。然而，年羹尧并未意识到危机的迫近，依然我行我素。此时，雍正终于意识到，年羹尧并未悔过，反而变本加厉，于是决定采取更严厉的措施。雍正三年，朝廷开始接连收到多达92份关于年羹尧的大罪状。距离年羹尧击败罗布臧丹增不过一年时间，年羹尧就从一位功臣，迅速沦为阶下囚，最终被雍正下令赐死，结束了他的一生。

然而，雍正对年家不满的怒火并未因年羹尧的死而平息。雍正继续严厉打压年家，年羹尧的长子年富以及其兄年希尧被斩杀，其余年家男性成员也被流放至边疆。年家一度声势赫赫的地位，在一夜之间土崩瓦解。更令人惊讶的是，在浙江巡抚富察·福敏负责抄家时，他无意中发现了一本书，并将其上交给了雍正。雍正见到这本书后，竟然口吐鲜血。那么，这本书到底是什么呢？

这本书实际上是年羹尧的幕僚汪景祺所写的笔记，记载了他在随年羹尧征战的过程中的一些想法。汪景祺的性格与年羹尧十分相似，早年他曾多次参加科举考试，但都未能中选，仕途坎坷。后来他决定放弃科举，选择游历四方，最终与年羹尧结识。汪景祺虽然没有邬思道那样的才华，但他善于巴结上司，见年羹尧有雄图大志，便大加奉承，称其为“宇宙第一伟人”，因此被年羹尧收为幕僚。

然而，由于年羹尧的事变，汪景祺最终被牵连入狱。在年家被抄家时，负责此事的富察·福敏喜出望外，认为这本书能为揭露年羹尧的罪行提供证据。结果，他翻阅后却感到毛骨悚然。原来，汪景祺平日喜好研究命运与帝王年号，他在研究雍正时，竟写道：“雍正年号不吉，‘正’字似止，历代帝王中凡是使用‘正’字的，几乎都没有好结局。”汪景祺在他的随笔中，还对康熙和雍正进行了贬低，甚至有一句话说：“皇帝挥毫不值钱。”看着幕僚如此轻视帝王，雍正深感愤怒。为了彻底打击年家，雍正不仅将年羹尧的尸体从监狱中拉出，暴晒在城楼上示众，连汪景祺也未能逃脱命运的审判。

汪景祺的嚣张跋扈，实际上揭示了年羹尧的悲剧本质。两人同样因为过于骄傲自大，最终没有收敛，导致了他们的悲剧结局。年羹尧的死，不仅是雍正政治清算的一部分，更是他对权臣过度自信与桀骜不驯的警告。年羹尧成为了雍正第一位斩首的功臣，最终被历史铭记。