元朝末期，战乱四起，士族割席分羹，局势动荡。在这一片混沌之中，朱元璋凭借着卓越的指挥才能和灵活的战略思想，最终登上了历史的舞台，并建立了明朝。尽管他成功地将蒙古骑兵逐出大地，但对于蒙古的真正消灭，却始终未能实现。

尽管朱元璋曾多次北上征讨，试图一劳永逸地结束与蒙古的敌对局面，但这些努力的成效却甚微。他的孙子朱棣在位时期，更是亲自发动了五次规模庞大的北征，其目的在于彻底铲除蒙古的存在。然而，尽管明朝在这些战争中取得了一定的胜利，蒙古的势力依旧未能消亡。随着朱棣之后的统治，明朝的战略开始逐渐收缩，对蒙古的主动攻击显著减少。蒙古人在历次战斗中尽管损失惨重，但明朝却不愿轻启战端，只要蒙古能够保持现状，明朝方面便愿意以和为贵。即便蒙方偶尔表现出挑衅的行为，明朝也往往选择视而不见，默默忍受。

然而，时光流转，明朝的国势逐渐走向衰败，而蒙古则悄然崛起，尤其是在明英宗治理时期，蒙古展开了南侵，直接导致了令世人震惊的土木之变，早已成为明朝皇帝的英宗被俘。如影随形，明朝与蒙古之间的战争几乎没有停歇，直到明末，局势依旧没有平息的迹象。

那么，为什么明朝频繁地与蒙古发动战争，却始终未能将其铲除呢？首先，明朝对蒙古的政策始终处于不断变化之中，而其国内外实力的起伏也在其对策上留下了深刻的印记。初创之际，朱元璋深知维护江山的重要性，虽然成功驱逐了蒙古人，但却未能完成对其的根本消灭。因此，朱元璋视与蒙古的对立关系为一项持续的任务。他清晰认识到，尽管北方的蒙古人被打得狼狈不堪，但其撤退的灵活性使他们依旧能够保存实力。对此，朱元璋采取了相对宽容的态度，只要蒙古的威胁得到控制，同时自己的政权能够稳定，他便能接受这一亟待解决的局面。

随着朱棣的继位，他原本希望通过谈判来解决与蒙古的矛盾，但最终却因蒙古的冷漠与敌对态度受挫，导致双方关系急剧紧张，战火再度燃起，紧接着朱棣便冲锋陷阵，发起了五次激烈的北征。自此，明朝便开始了战略上的军事收缩，尽管仍将蒙古视为重点决策之地，然从朱宣宗时期起，明朝的力量不断减弱，逐渐丧失了彻底消灭蒙古的能力，更多地是为了维持自身的稳定与完整，避免被蒙古所压制便已是侥幸。

此外，蒙古的自身状况同样不可小觑。经过被迫退回北方的艰难试探，蒙古尽管暂时松了一口气，但在经历了历史的波折后，他们哀痛挣扎中却也不断酝酿出新的力量。尤其是在北元逐渐形成的过程中，尽管曾遭遇蓝玉的灭顶之灾，不少蒙古势力却因此没有陨落。相反，蒙古在此后总会崭露出新的领袖，如后来的达延汗便是其中最为显著的代表，他的崛起让蒙古在历史的舞台上再次发出了耀眼的光芒。