武则天凭借自身的努力，成功在后宫中站稳了脚跟。随着时间的推移，她逐渐不再满足于现状，决意登基成为皇帝。她的这一选择使得她的一生充满了传奇色彩。尽管她亲政的决定引起了众多朝臣的不满与指责，但这一切在她看来都无关紧要。在她的领导下，唐朝的国力和繁荣程度达到了一个新的高度，整个社会在文化、经济等各个方面都显现出繁荣的迹象。

然而，众所周知，没有人能够逃脱生死，武则天深知这一点，尤其是面对接班问题时显得尤为重要。在选择继承人方面，她显得格外谨慎与严苛，以确保自己的王朝能够稳定延续。在她的统治初期，李治去世后，儿子李显继承了王位，但更令人震惊的是，武则天最终将儿子李显推下王位，自己亲自掌握了大权。自此，李显对母亲感到无比的恐惧，甚至在权力的威严面前，求生欲强迫他始终躲避自己的母亲，尽管他是其亲生儿子，却比起武则天的侄子武三思在待遇上明显逊色。

说到武三思，他是武则天几个质子中最有才华的一位，不仅聪明机智，而且口才出众，能够时时取悦武则天，使她常常露出满意的笑容。尽管当时武三思对李显构成了潜在威胁，但武则天为何最终没有选择让武三思继承皇位呢？这就要从武则天的自我认知谈起了。当时，她手握的权力令无数人垂涎欲滴，众人对她三叩九拜，表示无比的敬仰。然而，作为一名女性，武则天始终无法摆脱那种在当时社会中对女性的局限认知。人们普遍认为，女子出嫁后便成为丈夫家的人，娘家则仅是亲戚而已。对于武则天来说，她无论生死都与李家紧密相连。

如果她在世时将皇位传给自己的侄子武三思，那么她日后的安葬和尊严，无疑会在百年之后受到极大的影响，甚至不一定能够进入武家的祠堂，另一边也无法光明正大地进入李家祠堂。考虑到这一点，武则天曾经犹豫不决。她还想到，若真将皇位传给武三思，意味着自己的儿子李显以及李氏家族的后人必将面临清算，朝政动荡，民众更是会陷入战乱之中。而在当时，百姓们对李氏家族的认同感依然强烈，因此一旦把皇位交给武家，自己的孩子或许将面临不测的厄运，但若继位的是她的儿子，至少武氏的后代能够安然度过余生。

在权衡各种利弊后，武则天选择了与狄仁杰进行了一次深入交流。那次谈话中，狄仁杰提到，“天下的祠堂向来是供奉自己的父母，何来供奉姑母的道理？”这番话深深触动了武则天，使得她更加坚信，只有把皇位留给李家，她才能在百年后毫不逊色地进入李家祠堂，避免自己成为孤魂野鬼的命运。因此，经过深思熟虑，武则天决定无论如何也不能将皇位传给武三思。

在她晚年的时候，武则天最终将皇位还给了自己的儿子李显，并将国号重新改为唐。她在位期间的种种选择和决策，为她的晚年带来了相对的平安和尊严，这也被认为是她一生中做出的最为明智的决定之一。此时的她，回望自己的皇权之路，心中无疑有着别样的感慨与满足。