在战争年代，组建一支队伍极为困难。即使是那些声名显赫的十大将，也只有两位成功为革命亲自拉起了队伍。1927年春，谭政在陈赓的影响下加入了国民革命军，担任文书工作。随后，他参加了秋收起义，三湾改编后随毛主席上井冈山。谭政从事政工工作多年，并于1955年作为政工代表被授予了大将军衔。革命初期，罗瑞卿也从事秘密工作，1929年春被派往闽西，先后担任团参谋长、师政委以及军政委等职务。1933年1月，罗瑞卿担任红一军团保卫局局长。在抗日战争和解放战争期间，他历任野战军政治部主任和兵团政委。新中国成立后，他成为公安军司令兼政委，1955年获得大将军衔。

粟裕参与了南昌起义，担任总指挥部警卫队班长。三河坝战斗失败后，他与朱德一起南下至井冈山。红军时期，粟裕长期担任参谋长，但由于当时军事条件限制，他的才能未能得到充分展现。1935年春，方志敏率领红十军团在怀玉山遭遇敌重兵围攻，几乎全军覆没，粟裕的先头部队成功突围。此后，粟裕在闽浙赣苏区创建了挺进师，并担任师长。尽管此时他发挥了重要作用，但严格意义上来说，粟裕并未亲自拉起一支全新的队伍。

在十大将中，陈赓的经历最为传奇与丰富。东征期间，他曾救过蒋介石的命；在中央特科从事情报工作，先后担任过师长和方面军参谋长等职。1932年冬季，因腿伤治疗暂时回上海，却被叛徒出卖，遭遇捕捉。后在宋庆龄等人的帮助下脱险，途中还被钱大钧识破，但钱却没有将他交给敌人，反而悉心照料并送行。陈赓来到中央苏区后，担任了彭杨步兵学校校长，长征出发前，他又担任了干部团团长。尽管经历丰富，战功赫赫，陈赓依然未能为革命拉起一支独立的队伍。

黄克诚曾在国民革命军中任职，担任团政治指导员。大革命失败后，他回到家乡，参与秘密工作。1928年，黄克诚加入了南昌起义的余部，随朱老总上了井冈山。红军时期，他担任过师政委和军政部主任等职。抗日战争爆发后，黄克诚被任命为115师344旅政委，与徐海东并肩作战。为支援新四军，他还曾率部南下，并担任八路军第5纵队司令。在皖南事变后，黄克诚带领第三师重建了新四军，并在抗战末期将其发展到35000多人，实力超过了许多国民党军队。尽管黄克诚极具战略眼光并且政军双全，但他也没有为革命拉起一支队伍。

王树声参加过黄麻起义，失败后转战木兰山，成为木兰山七十二勇士之一。后来，他以这72名勇士为骨干，组建了红11军第31师，这是鄂豫皖苏区的第一支红军队伍。然而，由于这支队伍的指挥权在吴光浩和戴克敏手中，王树声主要担任团党代表，虽然为红军的创建与发展做出了贡献，但未能亲自拉起队伍。

十大将中，萧劲光的起点最高。他在1925年进入国民革命军，担任第6师党代表，军衔中将。一入伍即担任师级干部，但由于当时指挥权掌握在师长手中，萧劲光未能带领部队起义。大革命失败后，他前往苏联学习，1930年回国后，进入闽西苏区工作。红军时期，他历任军政委、军区司令等职，1955年获得大将军衔。

许光达曾在国民革命军担任炮兵营排长，1927年8月参加南昌起义，但赶到时部队已撤离。许光达一路追击，最终在宁都追上了起义部队，并加入周士第的25师担任排长。1955年获大将军衔时，许光达多次请求降衔，毛主席赞扬他是“共产党人的一面明镜”。

尽管这些大将战功卓著，却未能为革命拉起队伍，足见组建队伍的困难。十大将中，唯有徐海东和张云逸成功地拉起了革命队伍。徐海东早期在国民革命军任职，并参加北伐。大革命失败后，他回家组织起义，带领游击队发展成一个师。长征途中，徐海东受伤，经历了长时间的治疗，但仍继续为革命效力。尽管身体欠佳，徐海东仍然因其对红25军的贡献和带领队伍的功绩，在1955年获得大将军衔。

张云逸的资历较老，曾参加黄花岗起义和辛亥革命。1926年加入共产党后，他进入桂军，经过艰苦工作，掌握了两支队伍。1929年冬，他带领这两支队伍参加了百色起义，成立了红7军，并在中央苏区担任了红军总司令部副参谋长等职务。抗日战争期间，张云逸担任新四军参谋长，并多次与日伪军作战，屡立战功。抗战胜利后，他进入华野任职，1955年获得大将军衔，并享受了与元帅同等的待遇。