封丘，位于当时张邈所管辖的陈留郡。曹操以兖州牧的身份在此地打败了袁术，并成功追击半个陈留，最终控制了陈留郡的地盘。在回师途中，曹操顺势进入了济阴郡的治所——定陶。

193年春，曹操的军队驻扎在鄄城。与此同时，荆州牧刘表切断了袁术的粮道，迫使袁术带领军队进入陈留郡。正如《三国志·武帝纪》所记载，“袁术被刘表夺走大本营南阳，率军进入陈留郡”。然而，这其中似乎有些不合逻辑的地方。袁术为何从刘表手下败退后，反而选择进攻曹操和袁绍这两股更强大的力量呢？

如果深入思考，不禁会怀疑袁术是不是也在寻找突破口，而不完全是因为打不过刘表。结合《武帝纪》前一段话，袁术与袁绍之间的矛盾或许才是他走上这条路的根本原因。“袁术与袁绍有隙，袁术求援于公孙瓒，而公孙瓒派刘备屯驻高唐、单经屯驻平原，陶谦也在发干屯驻以逼袁绍。”《三国志·武帝纪》中提到，袁术的策略似乎是在向别人求援，他自己则在南阳悠闲度日，这一策略显得有些说不过去。

有一种可能是，袁术在得知公孙瓒和陶谦等援军被击败后，选择退兵。但此时他已经陷入困境，无法回到自己的故土，只能继续前行，最终来到封丘。而《资治通鉴》也提到，袁术被刘表逼迫着走向封丘。这种描述虽然简单，但从逻辑上看，袁术其实早已做好了北上的准备，只不过在面对无法回归的局面时，只能继续前进。

当时，袁术还派金尚等人准备接管兖州，证明他并不是完全没有准备，而是在追求主动权。金尚作为王允时期的兖州刺史，带着他的军队与袁术共同北上。

《三国志·武帝纪》还提到，袁术的外援有黑山军和南匈奴的於夫罗部。此时，袁术得到了黑山军和冀州刺史壶寿等的支持，这些帮助让他看到了与曹操一较高下的希望。正因为这些外援，袁术才没有完全放弃抵抗。

然而，袁术在失去大本营后，如何解决粮草问题成了他的主要困扰。为了补充粮草，他开始向豫州各郡征粮。可是，征粮和运输粮草所需的时间，使得袁术的军事行动面临了巨大的困难。若要与曹操持续对抗，必然需要大量的粮草支援，然而现阶段的缺粮困境，使得袁术难以持久作战。

袁术能够顺利抵达封丘北部，显然陈留太守张邈的防守并不坚固，或者袁术与张邈有着某种默契。张邈在看到袁绍渐渐变得傲慢后，多次劝说他收敛，但袁绍却不听劝告，反而让曹操杀了张邈。最终，张邈兵败后，准备投奔袁术，而《三国志·张邈传》中也提到，袁术的进军似乎没有受到太大的威胁。

在袁术北上后，他突然改变了进攻策略，选择在封丘驻守。与此同时，袁术还派大将刘详驻扎在匡亭（今河南省长垣县西南），采取守势。封丘背靠古运河狼汤渠，南边临濮水，这样的地理优势使得袁术能够利用水路进行防御，尤其是可依赖南边的水路枢纽——浚仪（今开封市）来运输粮草。

匡亭位于封丘东北，濮水南岸。两地通过濮水连接，封丘的主力部队可以迅速增援匡亭。这一布局看似稳妥，袁术打算稳扎稳打，待粮草准备充足后再进行反击。然而，曹操和袁绍不可能让袁术的计划顺利实现。他们选择提前发起进攻，针对袁术的薄弱环节进行围攻。

最终，曹操和袁绍联军采取了围城打援的策略，首先攻击驻守匡亭的刘详。袁术根据事先的部署前去增援，却不幸大败。随着战局的变化，袁术退守封丘，而曹袁联军则开始围攻这座城市。

然而，即使封丘城池再坚固，守军再多，粮草问题始终无法解决。袁术虽然能凭借自己的勇气屡次崛起，但在严重缺乏补给的情况下，只能趁联军包围尚未完全形成时，迅速南逃。

袁术首先逃到了陈留襄邑（今河南省睢县），见到曹军紧追不舍，便继续向南撤退，直至到达陈留太寿。当曹操追到太寿时，他选择挖渠灌城。袁术再次逃到宁陵（今河南省宁陵县），但曹操依然紧追不舍，直到袁术彻底败退。

值得注意的是，在这段时间里，曹操的追击非常紧密，几乎没有间歇。很多时候，敌人一旦逃脱，追击就会停滞，但曹操却毫不松懈。袁术虽然失败，但他能在一次次的逃亡中依旧找到庇护，这与张邈对袁术的隐性支持不无关系。

最后，曹操顺利控制了济阴郡，并在定陶驻扎，这也标志着曹操对济阴郡的完全掌控。与此同时，袁术虽然被迫进入陈留，却无意间为曹操带来了对陈留和济阴两郡的控制权。这一战后，曹操的地盘不断扩大，而袁术的势力则逐渐瓦解，兖州八郡只剩下泰山郡尚未完全被曹操纳入麾下。

曹操的胜利，不仅是对袁术的一次重创，更是为自己争取到了极大的战略优势。