1949年4月，在人民解放军百万大军气吞万里、横扫长江的进军过程中，中共中央已经开始关注即将到来的上海战役的复杂局面。随着南京的解放，上海的形势变得日益紧迫。为确保顺利解放上海，中央提出了明确的战略要求。除了先行占领吴淞、嘉兴，封锁吴淞口和乍浦海口，切断敌人从海上撤退的通道外，还特别强调必须完成上海的“完整接管”，确保未来的重建和发展能够顺利进行。上海，作为中国的经济中心，是一个庞大且重要的城市。尽管其摧毁似乎并不困难，但一旦要进行恢复和重建，那将是一个巨大的挑战。

根据中共中央的指示，总前委迅速制定了进攻上海的战役计划。计划明确，由第三野战军下属的第九、第十兵团及特种兵纵队等部队共30余万兵力，组成解放上海的主力，展开大规模的攻势。此外，还要求对上海实施全面占领，并防止敌军实行焦土政策。为此，陈毅司令员在给广大指战员的讲话中，提出了著名的“三不打”原则——“看不见敌人不打、打不中敌人不打、有人民群众不打”。他还形象地将解放上海比作“在瓷器店里大老鼠”，意指解放上海必须细致谨慎。第三野战军司令部明确要求，进攻过程中，只能使用轻武器，以避免破坏市区的基础设施。

随着战役的推进，国民党军在上海外围的防线被逐一突破。5月23日晚，第三野战军正式发起总攻。防守上海的国民党军指挥官汤恩伯意识到大势已去，急忙乘船从吴淞口撤离。随着各路解放军的迅速推进，上海市区逐渐被解放。到5月25日拂晓，解放军已经控制了苏州河以南的区域。然而，接下来的几天，苏州河成为了阻碍解放军进一步前进的障碍。苏州河纵深约30米，虽不宽，但却成为敌军顽强防守的屏障。

时任27军军长的聂凤智对战局感到焦虑，因为进攻始终无法顺利突破。在经过几次尝试后，27军的兵员和战士们都因伤亡严重而心情愈加焦躁。苏州河上的多个桥梁成为敌人抵抗的坚固阵地，尤其是百老汇大厦和上海邮政总局等高楼，成为敌军火力的制高点。敌军配备了重火力、坦克和装甲巡逻车，而解放军在进攻时不得不面对密集的交叉火力，但却无法使用大炮和重武器，这让进攻的难度大大增加。由于这一限制，27军只能依靠步兵力量，不得不在敌人的火力网中硬拼。许多英勇的战士在接连的攻击中牺牲，尤其是在白渡桥的战斗中，79师一个班的14名战士在敌人火力的扫射下壮烈牺牲，其中包括首批越过长江的“渡江第一船”中的12名战士，他们的牺牲让人痛心不已。

聂凤智的焦虑不断升温，他甚至考虑过动用火炮来摧毁敌人的防线，但由于禁令，他不得不在内部会议上反复讨论是否可以使用重火力。聂凤智不断提醒大家：“战士的生命很重要，但人民群众的生命更重要。” 经过激烈的讨论，最终决定继续遵循中央指示，避免使用大规模的火力攻击，虽然这意味着解放军必须承受更高的伤亡。

然而，迟浩田的勇敢行动却在这一困境中成为了一个转机。当他和战友们被困在苏州河南岸长时间无法突破时，迟浩田决定寻找一条其他的突破路线。他注意到，河边的一个下水道井口可能成为潜入敌营的通道。在他与战友们的精心策划下，他们不顾恶臭，忍耐着窨井里的难闻气味，摸索着穿过了下水道，成功潜入了敌人的防线。三个人穿越过浑浊的水面，最终到达了对岸，接近了敌人的四行仓库。正是在这里，迟浩田巧妙地制服了一个敌军哨兵，并带领队伍成功渗透进入了敌指挥部。

此时的四行仓库防守严密，但迟浩田凭借机智和勇气，成功制伏了敌方的一个国民党军官，并迫使他指挥部队投降。虽然在敌人眼中这些是小小的敌人，但迟浩田的行为却直接瓦解了国民党军204师上千人的防线。对于这一举动，聂凤智军长深感赞赏，并在部队中大力表扬迟浩田等人。在随后的战报中，迟浩田和他的战友被誉为“解放军英雄”。

迟浩田对于荣誉没有过多的诉求，他坚持认为，真正的英雄是那些在战斗中为国家和人民付出生命的烈士。尽管如此，他还是被授予了华东三级人民英雄的称号。在接下来的抗美援朝战争中，迟浩田再次证明了自己的勇气和智慧，为中国的胜利做出了巨大贡献。