李鸿章是中国洋务运动的重要开创者之一，因其在洋务运动期间兴办了大量企业，这些企业大多选址于上海，使得上海成为李鸿章人生轨迹中极为重要的一站。过去，李鸿章在上海拥有众多地产和房产，甚至有夸张的传言称，今天华山路沿线的半数产业都属于李家。如今，这些地产中最为知名的莫过于位于华山路上的丁香花园。

据传，李鸿章的正妻与宠妾之间关系紧张，导致正妻长期居住在天津，而宠妾丁香则被安排搬到上海。为了让丁香在上海有一处合适的住所，盛宣怀受李鸿章委托，为其筹建了这座私家花园，并以丁香的名字命名这处房产。丁香花园始建于1862年，由当时美国著名建筑师艾赛西·罗杰斯设计。尽管关于其历史细节还有许多争议，但这是最广泛流传的丁香花园起源故事。

李鸿章去世后，他的幼子李经迈晚年曾居住于此。此后，丁香花园几经易主。解放后，这里先后成为中共华东局的机关所在地、上海市机关事务管理局的招待所，后来又改为上海老干部活动中心。自建成以来，丁香花园始终没有对外公开开放。然而，因其在上海老洋房中的独特地位，坐落于车水马龙的华山路上，丁香花园始终笼罩着一层神秘的色彩。

后来，这座私人花园开设了餐厅，近些年又增添了咖啡馆。只要进入用餐的顾客，稍微与门口的保安打个招呼，便能踏入这座曾经的秘密花园。之所以说丁香花园是半开放状态，是因为顾客能够活动的范围极为有限。尤其是花园中最核心的景致部分，仅能在树丛外围远眺，无法进入其中。

即便如此，这种“蜻蜓点水”式的游览也足以让初次来访的游客感到惊艳。虽然众所周知这是一处老洋房，但内部却是一座中西合璧的大型园林。主楼，即一号楼，是一座典型的美式乡村别墅，过去曾是李鸿章与丁香的住所。建筑虽不庞大，但设计别致，立面从不同角度观看各具特色。敞廊式阳台和红白相间的木质栅格，在高大的参天古树掩映下显得格外亮丽夺目。

这座主楼及其前方通道对游客开放，是丁香花园中唯一能够近距离欣赏的建筑。令人惊奇的是，东西方园林之间竟由一条用琉璃瓦砌成的长龙连接，这条长龙长达百余米，蜿蜒盘旋，宛如“蛟龙卧半园”。龙头正对着湖心亭上的凤凰，形成了“游龙探凤”的绝妙景致。在大清尚未灭亡时，李鸿章竟敢在私人花园中大胆使用如此显著的龙形装饰，或许也因为上海地处江南，远离朝廷视线。

遗憾的是，花园被严密围护，若能从另一端眺望湖对岸的建筑群，视野一定更加壮观。花园外围环绕着一片翠绿如茵的宽阔草坪，种植了腊梅、紫藤、梧桐、香樟、雪松、玉兰、桂树等多种树木，绿意盎然，浓密葱郁，与上海一些著名老牌公园相比毫不逊色。更难得的是，身处繁华闹市，竟能拥有这样一片典雅的江南园林。

除了宠爱宠妾，李鸿章本人还是一位藏书家。丁香花园里的三号楼曾是他的藏书楼，收藏着许多珍贵书籍和古玩。然而三号楼并不对游客开放，只能在马路对面远观。三号楼建于1918年，同样由艾赛西·罗杰斯设计，属于英国现代式花园住宅，风格清新明快。

上海老洋房虽多，但像丁香花园这样规模宏大且带有丰富传奇色彩的却极为稀有。百余年来，“墙外行人，墙内千秋”，墙外的人们只能凭借想象去填补这座上海旧梦的神秘空白。

地址：上海市徐汇区华山路849号