东汉末年，诸葛亮尚在草庐之中，却仅凭一席话便为当时漂泊无依的刘备指明了未来的战略方向，这就是历史上著名的《隆中对》。简而言之，诸葛亮提出的计划是先夺取荆州，继而谋取益州，最终实现天下统一。对于益州，即川蜀地区，他形象地描述道：“益州地势险要，沃野千里，是天府之国，汉高祖刘邦正是凭借这里成就了帝业。”

当年汉高祖刘邦在项羽的强大压力下，只得退守蜀地北部的汉中，自立为王。但在萧何、韩信等一批谋士的协助下，刘邦最终战胜项羽，成为天下的霸主。基于刘邦的成功范例，历朝历代中，割据蜀地的势力屡见不鲜，其中刘备建立的蜀汉政权就是最著名的例子。值得一提的是，这些割据政权多短暂不稳，唯有存在了四十三年的蜀汉政权，是其中寿命最长的。

撇开先秦时期由土著古蜀先民建造的古蜀王国不论，我国历史上第一个割据蜀地的政权，是东汉初年由公孙述建立的“成家政权”。王莽末年天下大乱，江东地区动荡不安，蜀郡太守公孙述趁机自立，官拜辅汉将军。更始二年（公元24年），公孙述自称蜀王，定都成都。次年，他野心更大，自立为帝，国号“成家”。正当公孙述在蜀地割据时，光武帝刘秀正大军南下统一中原，建武十二年（公元36年），由大司马吴汉率军讨伐，成家政权被彻底消灭，历时十二年。

东汉末年，宗室大臣刘焉出任益州牧。抵达益州后，刘焉积极整顿地方豪强，巩固政权，随后切断与中央朝廷的联系。虽然他没有自称王或帝，但刘焉及其子刘璋两代益州地方首领，无疑成为了川蜀地区的“土皇帝”。建安十九年（214年），刘璋迎接刘备入蜀，刘备率军进入成都，实现了两代割据政权的权力交接。

五年后，刘备在汉中之战中获胜，随即加封汉中王；两年后，他称帝，国号汉，蜀汉政权正式建立。尽管刘备不久便因伐吴失败而病逝于当年由公孙述建造的白帝城，但蜀汉在丞相诸葛亮的领导下，曾对曹魏采取积极进攻策略。诸葛亮去世后，蜀汉迅速衰弱，最终于景耀六年（263年）被曹魏灭亡。

取代蜀汉的曹魏不久被西晋取代，到了西晋末年，益州流民起义首领李雄又在蜀地称王，自称成都王。两年后李雄自立为帝，国号“成”，史称成汉政权。若从李雄称帝算起，成汉政权共存在了四十二年，寿命仅次于蜀汉。

东晋末年，名门望族出身的谯纵被叛军推为首领，自称成都王，所建政权称为西蜀或谯蜀。遗憾的是，该政权仅存九年便被东晋政权剿灭。唐末，西川节度使王建受唐昭宗封为蜀王，唐朝覆灭后，王建自立为帝，国号大蜀，史称前蜀。前蜀被后唐消灭后，孟知祥继任西川节度使，他在应顺元年（934年）效仿王建割据称帝，建立后蜀政权，但仅七个月即病逝。后蜀共存三十三年，终被北宋所灭。

元末，义军首领明玉珍自称陇蜀王，后自立为帝，国号大夏。不同于以成都为都的历代割据政权，他选择了重庆为都城。明末，另一义军头目张献忠在成都建立大西政权，这也成为我国古代最后一个割据川蜀的政权。

综上所述，古代割据川蜀的政权共计九个，分别是成家政权、刘焉刘璋政权、蜀汉政权、成汉政权、谯蜀政权、前蜀政权、后蜀政权、大夏政权和大西政权，其中寿命最长的不过四十余年。究其原因，笔者认为有三点：

第一，虽然蜀地被誉为“天府之国”，但其地形以崎岖山地为主，不适合大面积耕作，古代粮食产量有限，人口稀少，这些自然条件严重制约了割据政权的发展和存续。

第二，蜀地地形相对封闭，虽然易守难攻，但也难以对外展开有效进攻。割据政权长期盘踞一隅，容易导致官员与百姓心态趋于安于现状，不思进取。

第三，正如诸葛亮在《后出师表》中所言：“欲以一州之地，与贼持久，此臣之未解六也。”割据蜀地的政权常常要面对实力远超自身的强敌，要以弱胜强难度极大，自然难以持久。由此看来，诸葛亮在《隆中对》中提出同时控制荆、益两州，待时机成熟后再兵分两路出击的策略，的确高瞻远瞩，极为明智。