西汉时期，有三大家族曾经权势显赫，分别是吕氏家族、魏霍家族以及元成王家。吕氏和魏霍家族实力强大，但与元成王家相比，仍稍显逊色。元成王家最终培养出一位改写历史的重要人物——王莽。

故事起源于公元前646年的春秋时期，那时沙麓山发生了一场剧烈的山体滑坡。当地传言称，这场山崩预示着大约600年后，这片土地将诞生一位女强人。五百多年后，王贺携家人迁居沙麓山附近的元城。王贺曾任汉武帝的绣衣使者，相当于明代锦衣卫，负责秘密侦察和维护朝廷安全，但他性格温和，不喜欢动杀戒，执行任务时屡屡无功。汉武帝因此罢免了他，王贺便离开了长安城，定居元城。

王贺的儿子王禁虽无显赫之处，却十分多子多福，育有八子四女。其中，二女儿王政君尤为特别。王禁的妻子怀孕时曾梦见明月入怀，王禁相信这女儿必定非同凡响。长大后的王政君美貌出众，王禁曾许配她给富裕的许家公子，但对方刚收了聘礼便不幸去世。后来又许配她给官宦家族的东平王为妾，没想到对方也很快去世。惊恐的王禁请来算命先生，算命师说王政君命硬，注定高贵，非一般人能压制。

王禁思索后认为，既然诸侯王都压制不了她，那只能嫁给天子了。于是他倾尽全力培养王政君，教她琴棋书画，务求让她成为太子妃。当时的太子是汉宣帝与许平君的儿子刘奭。尽管汉宣帝知道刘奭不太适合当皇帝，但因深爱许平君，还是将皇位传给了他。

刘奭为人单纯且容易轻信，原有宠妃司马良娣，却19岁早逝。临终时，她说是被其他妃嫔诅咒害死，使刘奭对后宫心生疑虑。汉宣帝见状，命他选妃。刘奭兴趣缺缺，随意选中了王政君。王政君表现出色，当晚进了太子寝宫，十个月后生下儿子刘骜。汉宣帝非常高兴，亲自为孙子取名。汉宣帝去世后，刘奭即位为汉元帝，刘骜被立为太子，王政君因母以子贵荣升皇后。

不过，王政君因是被刘奭随意选中，皇帝对她并不特别宠爱，二人见面次数有限。汉宣帝去世时，留下以萧望之为首的儒家官员和以史高为代表的法家官员共同辅政。刘奭继位后，儒法两派争权。萧望之为刘奭师长，提议广纳儒家士子，儒家势力渐盛。法家代表史高不满，联手宦官石显施压。

宦官石显善于利用律法，常在刘奭耳边进谗言。法家与宦官结盟，污蔑萧望之结党谋反。刘奭竟信以为真，将萧望之下狱。石显煽动刘奭先贬萧望之为庶人，后将其囚禁，最终导致萧望之自杀。石显的操控让朝廷一片混乱，却意外为王家崛起扫清道路。

汉元帝身体虚弱，在位16年。晚年想废太子，一方面不喜王政君，偏爱傅昭仪，欲立傅昭仪之子刘康为太子；另一方面，太子刘骜沉迷女色，行为放荡。王政君急如热锅上的蚂蚁，担心太子被废，家族受连累。她带领家族施压，大臣史丹冲进寝殿痛哭乞求，石显亦承诺辅佐太子。刘奭最终作罢，保留刘骜太子之位。

汉元帝去世后，刘骜继位成为汉成帝，王政君晋升皇太后。此时，权臣石显成为王家最大的障碍。汉成帝上任便将石显调离朝廷，石显失势。丞相匡衡上奏弹劾石显，石显及其党羽被清除，死于流放途中。匡衡虽因弹劾被牵连，财产被没收，身份降为庶人。

石显倒台后，王家迎来崛起良机。在皇太后王政君建议下，汉成帝任命大舅王凤为大司马大将军。西汉大司马权力极大，历史上曾由卫青和霍光担任。汉成帝还将王家八舅中的七人封侯，王家权势达顶峰，朝廷宛若王家天下。然而，王家二代子弟骄奢淫逸，相互攀比，风气败坏。

汉成帝的二舅早逝，留下儿子王莽。与堂兄弟不同，王莽勤奋学习儒家经典，闲暇时照顾母亲、嫂子和侄子，并积极结交各方人脉。王凤病重时，王莽日夜守护，亲自调试药方，数月未梳洗，感动了王凤。临终前，王凤极力推荐王莽给汉成帝和皇太后，王莽因此进入政坛，成为黄门郎。

为官后，王莽依旧谦逊恭敬，尊敬王家长辈，广交好友。学问扎实，备受好评。五叔甚至主动将部分封邑赠予他，汉成帝也频繁提拔，封为新都侯。王莽官位节节升高，却保持简朴，将马车衣物捐出济贫，家中衣物匮乏，赢得世人赞誉。其社交圈广泛，权贵纷纷争相与他结交。

不过，王莽的崛起之路并非一帆风顺，他有强劲对手——表哥淳于长。淳于长是王莽姑姑家的儿子，深受汉成帝宠爱。王凤去世后，大司马之位传至七舅王根，王根体弱欲退休，王家欲选新大司马，淳于长为首选。

王莽四处搜集淳于长的罪证。汉成帝因赵飞燕姐妹迷恋上赵飞燕，废后许氏。许皇后托淳于长在汉成帝面前说情，淳于长收钱不办，还写信侮辱她。王莽得知后告知王根，称淳于长图谋不轨并欺负许后。王根将此事上报太后，太后震怒，汉成帝亦愤怒，将淳于长处死。王莽遂成为王家二代领军人物，接替王根，任大司马。

然而，仅一年后意外发生。汉成帝突然死于赵合德床榻，因赵氏姐妹无子嗣，其他嫔妃子嗣被害，皇位由汉成帝弟弟定陶王刘康之子继承，即汉哀帝。哀帝即位后压制王家势力，王莽被罢官回乡。但王莽的传奇故事才刚刚开始。

（内容来源于纪不住的视频）